Tutto quello che devi sapere sui basofili
I basofili sono globuli bianchi del midollo osseo che svolgono un ruolo nel mantenere il corretto funzionamento del sistema immunitario.
I medici possono ordinare test di livello dei basofili per diagnosticare alcuni problemi di salute. Se i livelli di basofili sono bassi, questo potrebbe essere un segno di una reazione allergica o di un'altra condizione. Livelli elevati di basofili possono indicare una condizione autoimmune o uno dei diversi tipi di malattie del sangue.
In questo articolo, scopri di più sulla funzione dei basofili e sul significato dei livelli anormali di basofili.
Cosa sono i basofili?
Il corpo produce diversi tipi di globuli bianchi, che sono componenti vitali del sistema immunitario.
I globuli bianchi aiutano a mantenere il corpo sano combattendo i germi invasori, come batteri, virus e funghi.
I basofili sono un tipo di globuli bianchi chiamati granulociti. Esistono altre forme di granulociti, come i neutrofili e gli eosinofili.
Le cellule granulocitarie contengono granuli, che usano per secernere sostanze importanti.
I granuli all'interno dei basofili contengono eparina, istamina e altre molecole che svolgono un ruolo nell'infiammazione.
Funzione
I basofili sono necessari per la risposta naturale del sistema immunitario agli invasori, come i germi infettivi.
La risposta del corpo agli allergeni coinvolge anche i basofili. Quando un allergene potenzialmente dannoso entra nel corpo, il sistema immunitario risponde cercando di isolare ed eliminare l'allergene.
Quando rispondono a un allergene, i basofili che subiscono il danno rilasciano istamina, che è parzialmente responsabile dell'infiammazione durante una reazione allergica.
Inoltre, i basofili svolgono un ruolo fondamentale nella prevenzione della coagulazione del sangue. L'eparina all'interno delle cellule è una forma di anticoagulante naturale che aiuta a mantenere il sangue che scorre attraverso il corpo.
Test
I medici ritengono che il ruolo dei basofili nel corpo sia reazionario, il che significa che il loro numero generalmente aumenterà o diminuirà solo a causa di un invasore o di un problema cronico sottostante.
Questa caratteristica consente ai medici di utilizzare i test dei basofili per aiutarli a identificare le condizioni sottostanti e le reazioni allergiche gravi.
I medici possono utilizzare un esame emocromocitometrico completo (CBC) per controllare i livelli di basofili di una persona. Un conteggio dei basofili superiore o inferiore al range normale può indurli a ordinare test aggiuntivi.
In alcuni casi può essere necessario un test della conta dei globuli bianchi (WBC) per trovare la conta assoluta dei basofili. Questo test può aiutare i medici a ottenere un quadro migliore della gamma di basofili nel sangue.
I medici possono anche ordinare un test specifico chiamato test di attivazione dei basofili (BAT) per verificare la presenza di particolari allergeni.
Durante la BAT, i professionisti medici in un laboratorio applicano potenziali allergeni a un campione di sangue della persona. Se la persona ha un'allergia, i basofili nel campione di sangue attiveranno molecole specifiche.
Uno studio del 2016 ha rilevato che la BAT è estremamente accurata nel confermare le allergie alimentari. Può anche essere utile per monitorare la risposta del sistema immunitario agli allergeni alimentari.
Il BAT è un test a basso rischio rispetto al test di provocazione alimentare orale, che ha il potenziale per innescare una pericolosa reazione allergica.
Intervallo normale
Sebbene abbiano una funzione essenziale nel sistema immunitario, i basofili costituiscono solo una piccola percentuale del numero totale di globuli bianchi. In un normale risultato del test, possono contribuire a meno dello 0,5 percento del numero totale di globuli bianchi.
Cause di livelli elevati
Gli esami del sangue possono rivelare livelli di basofili troppo alti. Il termine medico per questo è basofilia e ci sono diverse possibili cause:
Infiammazione autoimmune
Alti livelli di basofili possono indicare un'infiammazione cronica nel corpo.
Le reazioni immunitarie o le condizioni autoimmuni che causano l'infiammazione cronica includono:
- artrite reumatoide
- lupus
- malattie infiammatorie intestinali, come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa
- diabete
- allergie e asma
Ipotiroidismo
Livelli elevati di basofili possono anche essere un segno di scarsa funzionalità tiroidea o ipotiroidismo. Questa condizione si verifica quando il corpo non produce abbastanza ormoni tiroidei, il che può rallentare alcune funzioni corporee.
L'ipotiroidismo può causare una varietà di sintomi, tra cui:
- aumento di peso
- fatica
- crampi muscolari
- gonfiore in faccia
- stipsi
- debolezza
- sentire freddo
Alcune persone con ipotiroidismo possono anche notare cambiamenti nei capelli o nella pelle. La pelle potrebbe diventare secca o ruvida, mentre i capelli possono diventare ruvidi e fragili e rompersi molto facilmente.
Disturbi mieloproliferativi
Le malattie mieloproliferative colpiscono i globuli bianchi e possono anche causare livelli di basofili molto elevati.
I disturbi mieloproliferativi includono:
- Mielofibrosi: nelle persone con questa condizione, il tessuto fibroso inizia a sostituire le cellule che producono sangue nel midollo osseo. Questa interruzione può portare a globuli rossi deformati o deformi e anemia.
- Trombocitemia essenziale: questa condizione fa sì che il corpo produca troppe piastrine, portando a un'eccessiva coagulazione del sangue. Può anche portare a problemi di circolazione e nervi.
- Policitemia vera: questa è una condizione del sangue che causa la produzione eccessiva di globuli rossi nel midollo osseo.
Cancro
In casi molto rari, alti livelli di basofili possono indicare alcuni tipi di cancro del sangue, tra cui leucemia e linfoma.
Cause di bassi livelli
La basopenia è il termine medico per indicare livelli di basofili anormalmente bassi.
Quando un basofilo rilascia i suoi granuli in risposta a un invasore o un'infiammazione, diventa vuoto. Poiché un basofilo vuoto non verrà visualizzato negli esami del sangue, il test potrebbe mostrare un numero inferiore di queste cellule.
Le condizioni che possono causare bassi livelli di basofili includono:
Ipertiroidismo
Nelle persone con ipertiroidismo, la ghiandola tiroidea produce una produzione eccessiva di ormoni tiroidei, accelerando le funzioni corporee.
L'ipertiroidismo può causare segni e sintomi evidenti, come:
- aumento della pressione sanguigna
- aumento della frequenza cardiaca
- perdita di peso o difficoltà ad aumentare di peso
- sudorazione eccessiva o sensazione di disagio nei climi più caldi
Reazioni allergiche
Bassi livelli di basofili possono essere dovuti alla reazione del corpo a un allergene, provocando il rilascio di istamina da parte dei basofili. Altri segni di una reazione allergica includono:
- occhi gonfi e rossi
- naso che cola o chiuso
- muco in eccesso
- orticaria
Gravi reazioni allergiche possono causare una situazione potenzialmente pericolosa per la vita chiamata anafilassi. I segni di anafilassi includono:
- gonfiore al viso, alla gola o alla bocca
- respirazione difficoltosa
- vertigini
- respiro sibilante
L'anafilassi può essere pericolosa per la vita. Chiunque abbia una reazione anafilattica dovrebbe cercare assistenza medica di emergenza.
Infezioni
I basofili sono fondamentali per la funzione del sistema immunitario, quindi livelli bassi possono anche segnalare che il corpo sta combattendo un'infezione.
In questi casi, un medico può raccomandare farmaci o riposare fino a quando l'infezione non scompare, dopodiché ordinerà esami del sangue per ottenere risultati più accurati.
Sommario
I basofili costituiscono una piccola percentuale di globuli bianchi, ma svolgono un ruolo essenziale nel sistema immunitario. I livelli di basofili troppo alti o troppo bassi possono essere un segno di una condizione sottostante.
Ci sono molte possibili cause alla base di livelli anormali di basofili. Una volta che un medico determina il motivo dei livelli alti o bassi, può consigliare sulle possibili opzioni di trattamento.
