L'epatite A diventa emergenza sanitaria in Florida
L'epatite A è una malattia virale che era abbastanza rara negli Stati Uniti. Quest'anno, tuttavia, i casi di infezione da epatite A sono aumentati a un livello preoccupante. Questo mese, la Florida ha dichiarato l'epatite A un'emergenza sanitaria.
L'epatite A è una malattia che colpisce il fegato e che può verificarsi quando una persona beve acqua o mangia cibo che è stato contaminato dalla materia fecale di un'altra persona infetta da epatite A.
Una persona potrebbe anche contrarre questo virus attraverso il sesso orale o anale non protetto.
Il virus dell'epatite A provoca sintomi simili a quelli dell'influenza, che sono relativamente lievi e di solito non durano più di 2 mesi. A volte, tuttavia, il virus può influire sulla salute del fegato nella misura in cui può minacciare la funzionalità epatica.
In tutta Europa e negli Stati Uniti, ci sono stati recentemente pochi casi di questa malattia, poiché l'epatite A è prevenibile attraverso la vaccinazione.
L'anno scorso, tuttavia, varie regioni degli Stati Uniti hanno assistito a un forte aumento del numero di casi di epatite A. Ora, lo stato della Florida ha dichiarato questa malattia virale un'emergenza sanitaria pubblica.
Un appello per la vaccinazione contro l'epatite A
Nell'ultimo anno, i funzionari hanno registrato 2.586 nuovi casi di epatite A, di cui il 72% ha richiesto il ricovero in ospedale. Ben 65 nuovi casi si sono verificati solo nelle ultime 2 settimane.
Si tratta di un forte aumento rispetto all'anno precedente, quando si sono verificati un totale di 548 casi di epatite A durante l'intero anno. La maggior parte di questi casi si è verificata negli adulti.
"Dichiaro questa emergenza sanitaria pubblica come un passo proattivo per allertare adeguatamente il pubblico su questa grave malattia e prevenire l'ulteriore diffusione dell'epatite A nel nostro stato", annuncia il dottor Scott Rivkees, chirurgo generale della Florida, in una dichiarazione ufficiale.
“Il modo migliore per prevenire l'epatite A è attraverso la vaccinazione. È importante vaccinare il maggior numero possibile di individui ad alto rischio per ottenere l'immunità della mandria ".
Dott. Scott Rivkees, chirurgo generale della Florida
Non è chiaro perché i casi di epatite A siano aumentati a un ritmo così allarmante, ma i funzionari stanno esaminando la questione. Un'emergenza sanitaria consentirà loro anche di investire più soldi nei test e nel trattamento della malattia.
Ciò è in conformità con lo Statuto della Florida 381.00315 (c), che definisce una "emergenza sanitaria pubblica" come "qualsiasi evento, o minaccia di esso [...] che provochi o possa provocare lesioni sostanziali o danni alla salute pubblica", e che consente all'ufficiale sanitario statale di "intraprendere le azioni necessarie per proteggere la salute pubblica".
Nel frattempo, i funzionari statali consigliano alle persone di vaccinarsi contro il virus dell'epatite A e di mantenere buone abitudini di igiene personale.
Il vicegovernatore della Florida, Jeanette Nunez, dice agli abitanti della Florida, in un post su Twitter, che lei e altri funzionari "sollecitano la vaccinazione e sottolineano l'importanza di lavarsi le mani regolarmente".
Il dottor Eugene Schiff, direttore per le malattie del fegato presso l'Università di Miami Miller School of Medicine, FL, ha commentato l'epidemia in Florida. Rileva che i senzatetto possono essere un fattore importante in gioco nell'attuale emergenza sanitaria.
“I senzatetto sono un grosso problema in tutto il paese e in Florida, e sono a maggior rischio di diffondere l'epatite A in giro. È più epidemico nella comunità dei senzatetto ", afferma il dott. Schiff.
Sottolinea anche che la malattia è "interamente prevenibile" attraverso la vaccinazione, osservando che "[i] t non è che questo sia un ceppo virulento, c'è solo un rischio maggiore se le persone non sono state vaccinate".
Anche il dottor Neil Gupta, che è capo ramo della divisione di epatite virale dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ad Atlanta, GA, suggerisce che i senzatetto aumentano il rischio di infezione. Sostiene che i responsabili delle politiche statali dovrebbero assicurarsi che i gruppi più a rischio ricevano il vaccino contro l'epatite A.
"Le misure di risposta più efficaci sono aumentare le vaccinazioni ai gruppi a rischio attraverso sforzi di vaccinazione coordinati e mirati per fermare l'epidemia", osserva il dottor Gupta.
