In che modo i grassi alimentari aiutano a diffondere il cancro alla prostata
Una nuova ricerca dimostra come il grasso contenuto nella dieta occidentale, in combinazione con fattori genetici, possa causare la diffusione di tumori alla prostata.
La recente ricerca consiste in una serie di articoli pubblicati sulle riviste Nature Genetics e Nature Communications.
Il primo autore dell'articolo pubblicato in Nature Genetics è Ming Chen, Ph.D., ricercatore nel laboratorio dell'autore senior Dr. Pier Paolo Pandolfi, che è anche direttore del Cancer Center e del Cancer Research Institute presso il Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston, MA.
I risultati gettano nuova luce sulla complessa interazione tra i nostri geni e il grasso alimentare, nonché sul ruolo di questa dinamica nel promuovere la diffusione, o metastasi, del cancro alla prostata.
Come dice il dottor Pandolfi, i risultati di questa ricerca "sono estremamente attuabili e sicuramente ti convinceranno a cambiare il tuo stile di vita".
Gli studi aprono anche la strada al nuovo uso dei farmaci esistenti nella lotta contro il cancro alla prostata.
Cancro alla prostata e dieta occidentale
Chen spiega la motivazione alla base della ricerca, dicendo: "Sebbene sia ampiamente postulato che una dieta occidentale possa promuovere la progressione del cancro alla prostata, mancano prove dirette a sostegno di una forte associazione tra lipidi alimentari e cancro alla prostata".
Infatti, Notizie mediche oggi hanno riportato una serie di studi che indicano un legame tra la dieta occidentale e lo sviluppo del cancro alla prostata o del colon-retto.
Uno di questi ha suggerito che gli uomini che seguono una dieta occidentale hanno un rischio due volte e mezzo più alto di morire di cancro alla prostata rispetto a quelli che hanno seguito una dieta più ricca di frutta, verdura e cereali integrali.
Il dottor Pandolfi e il team hanno trovato ulteriori prove che la dieta occidentale guida il cancro alla prostata mentre stavano ricercando i colpevoli genetici che causano la diffusione della malattia.
Il farmaco contro l'obesità interrompe la produzione di grasso "cambia"
Gli scienziati sapevano che il gene PTEN gioca un ruolo chiave, perché è un gene soppressore del tumore e studi sugli animali hanno dimostrato che è assente quando il cancro si diffonde.
Tuttavia, i ricercatori spiegano che gli studi hanno anche dimostrato che la perdita di questo gene non è sufficiente per innescare la metastasi da sola.
Quindi, il dottor Pandolfi e colleghi hanno analizzato i dati genomici disponibili sui tumori per vedere se c'era un altro gene che "collaborava" con PTEN per causare metastasi.
Hanno scoperto che la PML, un altro gene che sopprime il tumore, è stata trovata nei tumori del cancro alla prostata che non si sono diffusi. Non è stato trovato nei tumori che si sono diffusi.
Inoltre, circa il 20% dei tumori che si sono diffusi mancava di entrambi i geni soppressori del tumore.
È importante sottolineare che, analizzando questi tumori metastatizzanti, i ricercatori hanno anche scoperto che le loro cellule producevano quantità di grasso anormalmente elevate.
"Era come se avessimo scoperto che la produzione di grasso o lipogenicità dei tumori cambiava", spiega il dottor Pandolfi.
"L'implicazione è che, se c'è un interruttore, forse c'è un farmaco con il quale possiamo bloccarlo e forse possiamo prevenire le metastasi o persino curare il cancro alla prostata metastatico", aggiunge il dottor Pandolfi.
Quindi, i ricercatori hanno applicato un farmaco per l'obesità chiamato fatostatina ai topi nutriti con una dieta normale, a basso contenuto di grassi ea base di verdure.
"Il farmaco per l'obesità ha bloccato la lipogenesi in modo fantastico ei tumori sono regrediti e non hanno metastatizzato", riferisce il dottor Pandolfi.
La dieta occidentale può causare metastasi
Tuttavia, quando gli scienziati hanno aumentato la quantità di grasso nella dieta dei topi, in modo che imitasse la dieta occidentale, i roditori hanno sviluppato tumori metastatici.
Ciò indica una dieta ricca di grassi come il principale fattore ambientale, cioè non genetico, nella diffusione del cancro alla prostata.
I risultati aprono anche la strada a nuove terapie, spiegano i ricercatori, poiché i pazienti che hanno tumori metastatici possono essere aiutati privando questi tumori di grasso.
Questo potrebbe essere fatto utilizzando la fatostatina o altri farmaci bloccanti il grasso, o attraverso interventi dietetici.
"La progressione del cancro allo stadio metastatico rappresenta un evento fondamentale che influenza i risultati dei pazienti e le opzioni terapeutiche disponibili per i pazienti", afferma il dottor Pandolfi.
"I nostri dati forniscono una solida base genetica per i meccanismi alla base della progressione metastatica e abbiamo anche dimostrato come i fattori ambientali possono potenziare questi meccanismi per promuovere la progressione dal cancro metastatico primario a quello avanzato".
Dott. Pier Paolo Pandolfi
