In che modo la sclerosi multipla colpisce le donne?
La sclerosi multipla è una condizione che colpisce il sistema nervoso. Cambia il modo in cui i messaggi viaggiano tra il cervello e le diverse parti del corpo e può portare a vari sintomi.
La sclerosi multipla (SM) colpisce le donne circa il doppio degli uomini. Le donne con SM possono manifestare sintomi specifici che non colpiscono gli uomini.
Le donne possono sperimentare molti degli stessi sintomi degli uomini, ma possono anche sperimentare alcuni problemi specifici a causa dell'impatto degli ormoni sessuali femminili.
È più probabile che una diagnosi di SM si verifichi tra i 20 ei 40 anni. La condizione può avere un impatto sulle mestruazioni, sulla contraccezione, sulla gravidanza e sulla menopausa, a causa dell'influenza dei cambiamenti ormonali.
Questo articolo esamina come la SM colpisce le donne.
Mestruazioni
La temperatura del corpo femminile aumenta prima e durante un periodo e questo può influenzare i sintomi della SM.
I sintomi che includono affaticamento, depressione, problemi di equilibrio e debolezza possono essere più difficili prima e durante le mestruazioni.
Un'indagine condotta in una clinica ha rilevato che il 70% delle donne ha manifestato sintomi più gravi all'incirca nello stesso periodo ogni mese, una settimana dopo l'inizio delle mestruazioni. Ciò suggerisce che i cambiamenti ormonali possono svolgere un ruolo.
Alcuni farmaci per la SM, come gli antidepressivi e gli interferoni beta, possono anche influenzare il ciclo mestruale. Possono causare spotting o periodi irregolari, sebbene questi effetti collaterali spesso migliorino con il tempo. Alcune donne scelgono di utilizzare contraccettivi a base di ormoni per ridurre o interrompere il ciclo.
Controllo delle nascite
Le donne con SM possono solitamente scegliere di utilizzare uno dei vari metodi contraccettivi disponibili.
Tuttavia, è essenziale che le persone tengano conto del tipo di farmaco per la SM che stanno utilizzando e della sua eventuale interazione con il contraccettivo scelto.
Una donna dovrebbe parlare con il suo medico delle opzioni.
Salute sessuale
Molte donne con SM incontrano difficoltà relative all'eccitazione, alla risposta e all'orgasmo durante il sesso. Non esiste un trattamento disponibile per questo, ma ci sono cose che possono aiutare.
Lubrificazione: la secchezza vaginale può derivare dalla SM o può essere un effetto collaterale di alcuni farmaci. L'uso di un lubrificante vaginale può aiutare ad alleviare questo problema.
Raggiungere l'orgasmo: la SM può rendere difficile per una donna raggiungere l'orgasmo. Una stimolazione extra, come l'uso di un vibratore, può aiutare.
Gravidanza
Una donna che riceve una diagnosi di SM potrebbe pensare di mettere su famiglia. In passato, gli esperti ritenevano che la gravidanza potesse avere un effetto negativo sulla SM.
Tuttavia, ora sembra che una donna con SM abbia la stessa probabilità di avere una gravidanza sana come una persona senza SM.
La ricerca del 2013 ha suggerito che il tasso di ricaduta della SM è inferiore durante la gravidanza, probabilmente a causa dell'attività ormonale. Ciò ha sollevato il timore che una ricaduta potesse verificarsi subito dopo il parto.
Tuttavia, uno studio preliminare del 2019 ha concluso che è improbabile che il tasso di ricadute sia più alto subito dopo il parto rispetto a prima della gravidanza. Nel complesso, la possibilità di ricaduta sembra raggiungere i livelli di pre-gravidanza 6 mesi dopo il parto.
Nello studio, coloro che allattavano i loro bambini avevano una probabilità di ricaduta inferiore del 40% rispetto a quelli che non lo avevano fatto. Gli autori dello studio hanno basato i loro risultati sui dati di 375 donne che hanno subito 466 gravidanze tra il 2008 e il 2016.
Inoltre, la gravidanza non sembra influenzare la progressione a lungo termine della SM.
Rimanere incinta
Non ci sono prove che la SM influisca sulla fertilità, ma avere la SM può comportare una pianificazione extra.
Alcuni farmaci per la SM non sono sicuri durante la gravidanza e un medico può consigliare di interrompere il trattamento e di attendere fino a dopo il parto per ricominciare. Il medico consiglierà come interrompere un farmaco, poiché potrebbe non essere sicuro interrompere improvvisamente alcuni farmaci.
I medici valuteranno i rischi per la madre e il bambino quando gli consiglieranno se continuare o meno a prendere i farmaci.
Gravidanza e sintomi della SM
Alcuni sintomi possono peggiorare durante la gravidanza.
Questi includono:
- problemi di equilibrio
- fatica
- mal di schiena
- problemi alla vescica e all'intestino
Problemi, come l'equilibrio, possono peggiorare nella tarda gravidanza, poiché il centro di gravità del corpo si sposta. Un dispositivo di assistenza, come un bastone da passeggio, potrebbe essere d'aiuto.
Menopausa
Come per la gravidanza, anche i livelli ormonali cambiano durante la menopausa. Durante la menopausa, alcuni sintomi della SM, inclusi affaticamento e problemi alla vescica, possono diventare più gravi.
Uno studio che ha esaminato l'impatto della menopausa sulla SM ha rilevato che dopo che il corpo smette di produrre estrogeni, il livello di disabilità può aumentare a un ritmo più veloce.
La terapia ormonale può aiutare a ritardare questo impatto nelle donne con SM aumentando i livelli di estrogeni nel corpo. Le terapie ormonali sono disponibili in compresse, cerotti, gel o impianti.
Cambiamenti nello stile di vita
Modificare un programma di lavoro può aiutare durante una ricaduta.
Se una donna riceve una diagnosi di SM di età compresa tra 20 e 40 anni, potrebbe dover affrontare ulteriori sfide per quanto riguarda l'assistenza all'infanzia, l'occupazione e la cura dei genitori a carico.
In un sondaggio del 2015 su 1.248 donne che lavorano negli Stati Uniti, il 60% dei partecipanti ha affermato di aver cercato di nascondere i propri sintomi sul lavoro.
Tuttavia, il 61% ha affermato di sentirsi a proprio agio nel discutere la propria condizione con i colleghi e il 59% ha affermato di poter parlare con il proprio capo della propria SM. Inoltre, il 40% ha affermato di essere stato in grado di modificare il proprio programma per aiutarlo a far fronte.
Un gruppo di sostegno per la SM può essere un buon posto per cercare incoraggiamento, incontrare persone in una situazione simile e ottenere consigli pratici su questioni come l'assicurazione sanitaria, l'assistenza per l'assistenza all'infanzia e la gestione delle condizioni di lavoro.
Fare clic qui per scaricare MS buddy, un'app gratuita in cui è possibile trovare informazioni e supporto della comunità online.
Sulla sclerosi multipla
Nella SM, il sistema immunitario attacca il rivestimento di mielina che protegge le fibre nervose. Poiché questo processo inizia a danneggiare i nervi, i sintomi possono comparire in tutto il corpo.
Scopri di più qui sulla SM.
Sintomi
I segni ei sintomi della SM variano a seconda del livello di danno e dei nervi coinvolti.
I sintomi possono includere:
- problemi di vista, come visione doppia e perdita della vista parziale o completa
- debolezza o intorpidimento in uno o più arti
- formicolio o dolore
- tremore
- scarsa coordinazione o perdita di equilibrio
- biascicamento
- fatica
- vertigini
- problemi alla vescica e all'intestino
Cause e fattori di rischio
Non è chiaro il motivo per cui la SM colpisce alcune persone e non altre. Una teoria è che alcune persone hanno fattori genetici che aumentano il rischio di SM in determinate circostanze.
Alcuni dei fattori di rischio che sembrano aumentare il rischio includono:
- essere femmina
- avere un'età compresa tra 20 e 40 anni
- avere un genitore o un fratello con SM
- sperimentando un virus, come il virus Epstein-Barr, che causa la mononucleosi infettiva
- avere un'altra condizione autoimmune, come l'artrite reumatoide o il lupus
- avere bassi livelli di vitamina D.
- fumare
- vive nel nord Europa, lontano dall'equatore
Trattamento
Non esiste una cura per la SM, ma ci sono opzioni di trattamento.
- Le terapie modificanti la malattia (DMT) possono rallentare la progressione della SM e ridurre il numero di riacutizzazioni.
- Le iniezioni di corticosteroidi possono trattare riacutizzazioni e gravi sintomi di infiammazione.
- Farmaci specifici possono alleviare alcuni sintomi, come depressione, spasmi muscolari e tremore.
- La terapia fisica può aumentare la forza di un individuo.
Le attuali linee guida raccomandano di iniziare una DMT il prima possibile dopo la diagnosi, poiché ciò potrebbe migliorare le prospettive per la SM. Un medico discuterà le opzioni con l'individuo, poiché l'esperienza di ogni persona della SM è diversa.
Se, col tempo, i ricercatori potranno confermare che i fattori ormonali giocano un ruolo e che i benefici superano i rischi, la terapia ormonale (HT) potrebbe rivelarsi un'opzione per le donne con SM.
Rimedi naturali e alternativi
Le opzioni che possono aiutare includono:
- yoga, tai chi e consapevolezza
- impacchi caldi o freddi per il dolore
- riflessologia per ridurre le sensazioni di bruciore o formicolio
- agopuntura per il dolore con un professionista qualificato
- alcuni cannabinoidi della pianta di marijuana
Secondo il Centro nazionale per la terapia complementare e integrativa, non ci sono prove che la terapia con la puntura d'ape o gli integratori alimentari siano d'aiuto.
Tuttavia, seguire una dieta salutare e fare più esercizio fisico possibile può migliorare la salute generale e può aiutare a ridurre lo stress che, a sua volta, può ridurre il rischio di una riacutizzazione.
Q:
Sono una madre single che lavora e ho appena ricevuto una diagnosi di SM. Sono davvero preoccupato per come lavorerò e mi prenderò cura dei miei figli. Mi puoi dare qualche consiglio?
UN:
Può essere una sfida bilanciare lavoro, famiglia e le esigenze della SM.
Il miglior consiglio è cercare modi che funzionino per te, come individuo, per far fronte ai tuoi sintomi. Ad esempio, la stanchezza è un sintomo comune della SM, quindi pianifica i periodi di riposo. Ciò include le attività non programmate eccessivamente.
Crea una rete o un team di familiari e amici per aiutarti quando ne hai bisogno. Non c'è da vergognarsi nel chiedere a qualcun altro di fare il dovere di car pooling.
E, infine, trova modi che ti aiutino a gestire lo stress come lo yoga o la meditazione.
Deborah Weatherspoon, PhD, Marina militare, CRNA Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
