Come la vitamina D protegge dall'insufficienza cardiaca
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La vitamina D, che è spesso chiamata la "vitamina del sole", vanta una serie di ruoli fisiologici. Un nuovo studio rivela che, a seguito di un infarto, potrebbe proteggere contro la conseguente insufficienza cardiaca.
Pochi alimenti contengono vitamina D. Invece, la stragrande maggioranza viene sintetizzata nella nostra pelle dopo l'esposizione al sole.
Durante uno studio sul rachitismo nei bambini, la vitamina D è stata inizialmente identificata come un attore importante nella salute delle ossa. Ora sappiamo che la vitamina D ha una serie di doveri nel corpo oltre a quello della salute delle ossa.
Ad esempio, si pensa che la vitamina D influisca sul funzionamento dei muscoli e dei vasi sanguigni. E, anche più recentemente, sono state raccolte prove che la vitamina potrebbe avere un effetto protettivo sulla salute del cuore. In particolare, gli studi hanno collegato bassi livelli di vitamina D alla malattia coronarica e all'insufficienza cardiaca.
Vitamina D e insufficienza cardiaca
L'insufficienza cardiaca è una condizione grave, potenzialmente pericolosa per la vita, in cui il cuore non è in grado di pompare sangue e ossigeno sufficienti per nutrire i tessuti del corpo. Nel 2009, circa 1 decesso su 9 negli Stati Uniti "includeva l'insufficienza cardiaca come causa contributiva".
E poiché l'insufficienza cardiaca è così comune, capire esattamente cosa è coinvolto fisiologicamente è importante. A causa delle recenti prove che la vitamina D potrebbe proteggere dall'insufficienza cardiaca, gli scienziati desiderano avere una più chiara comprensione della relazione.
Sebbene i benefici della vitamina D per la salute del cuore si stiano consolidando, i meccanismi in atto non sono stati compresi. Recentemente, un team di ricercatori del Westmead Institute for Medical Research in Australia ha deciso di dare un'occhiata più da vicino.
"I benefici della vitamina D stanno diventando sempre più noti, ma non comprendiamo ancora appieno come, meccanicamente, possa aiutare nella gestione delle malattie cardiache. Volevamo saperne di più su come la vitamina D protegge il cuore dopo un infarto ".
Ricercatore capo Prof. James Chong
Per approfondire questo problema, gli scienziati hanno utilizzato un modello murino e una forma di vitamina D chiamata 1,25-diidrossivitamina D3 (1,25D), che "interagisce con gli ormoni". Volevano capire come l'1,25D influisse su un importante insieme di cellule cardiache.
Le cellule di interesse per il team sono note come fibroblasti di unità formanti colonie cardiache (cCFU-F) e sono responsabili della formazione di tessuto cicatriziale a seguito di un attacco di cuore.
Ottenere un vantaggio sullo scompenso cardiaco
Un attacco di cuore si verifica quando l'afflusso di sangue al cuore viene interrotto. Inoltre, poiché l'ossigeno non raggiunge le sezioni del tessuto, queste vengono danneggiate, il che innesca l'infiammazione nella regione. Nel tessuto infiammato, le cCFU-F iniziano a sostituire le cellule danneggiate con "tessuto cicatriziale a base di collagene".
Come spiega Chong, "Questo è un problema perché la cicatrizzazione del tessuto cardiaco può ridurre la capacità del cuore di pompare il sangue in modo efficace, il che può portare a insufficienza cardiaca".
Il team ha scoperto che la vitamina D era in grado di bloccare l'azione dei cCFU-F, prevenendo così l'accumulo di tessuto cicatriziale e impedendo potenzialmente lo sviluppo di un blocco.
I loro risultati sono stati pubblicati questa settimana sulla rivista Cuore, polmone e circolazione.
Sull'importanza dei risultati, spiega Chong, "le malattie cardiovascolari, inclusi attacchi di cuore e insufficienza cardiaca, sono la principale causa di morte in tutto il mondo".
“Per cambiare questa situazione, dobbiamo ricercare le condizioni cardiache da ogni possibile angolazione. Questo studio è il primo a dimostrare il ruolo della 1,25D nella regolazione delle cellule progenitrici cardiache e i risultati sono incoraggianti. Con ulteriori studi, la vitamina D potrebbe rivelarsi un'eccitante aggiunta a basso costo ai trattamenti attuali e speriamo di far progredire questi risultati in studi clinici per gli esseri umani ".
Quindi, sebbene la ricerca sulla vitamina D e sui suoi poteri cardioprotettivi sia agli inizi, i risultati sono incoraggianti. Trovare qualsiasi intervento che migliori le possibilità di combattere le malattie cardiache è una buona notizia e trovarne uno prontamente disponibile è un ulteriore vantaggio.
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