Gestione delle riacutizzazioni della sclerosi multipla (SM)

La sclerosi multipla è una condizione che provoca danni ai nervi. Le persone con sclerosi multipla a volte sperimentano esacerbazioni in cui i vecchi sintomi peggiorano o si sviluppano nuovi.

Nella sclerosi multipla (SM), una persona sperimenta una risposta immunitaria anormale. Il corpo attacca il rivestimento protettivo attorno alle fibre nervose, interrompendo le comunicazioni dal cervello.

Ciò può potenzialmente causare danni permanenti ai nervi e disabilità.

Le stime variano sul numero di persone colpite dalla SM. Il National Institutes for Neurological Diseases and Stroke (NINDS) stima che 250.000-350.000 persone negli Stati Uniti abbiano la SM, ma notano che è difficile conoscere il numero esatto. La National Multiple Sclerosis Society ha avvicinato il numero a 1 milione.

In questo articolo, esaminiamo i diversi tipi di riacutizzazioni o ricadute della SM e come riconoscerli e gestirli.

Riconoscere una riacutizzazione

Le riacutizzazioni della SM possono essere debilitanti, ma prepararsi per esse può aiutare a preservare la qualità della vita.

Sapere quando si verifica una riacutizzazione o una ricaduta è fondamentale, poiché ricevere un trattamento precoce può aiutare a ridurre l'impatto di una riacutizzazione sulla vita quotidiana.

Una nuova riacutizzazione di SM avrebbe i seguenti criteri:

• I sintomi precedenti sono diventati più gravi o nuovi sintomi hanno iniziato a diventare evidenti.
• I sintomi persistono per più di 24 ore. Più comunemente, i sintomi durano settimane o addirittura mesi.
• Dall'inizio della precedente ricaduta deve essere trascorso un periodo di 30 giorni.
• Un professionista sanitario ha escluso altre possibili cause di riacutizzazioni, comprese infezioni, calore e stress.

Alcune riacutizzazioni dei sintomi possono verificarsi per una serie di ragioni, ma queste in genere si risolvono senza un trattamento attivo e non si qualificano come esacerbazioni.

Esempi inclusi:

• I sintomi peggiorano a temperature alte o basse che si risolvono dopo la ripresa della temperatura moderata.
• Fluttuazioni giornaliere dei sintomi che possono variare senza motivo o potrebbero verificarsi a causa di affaticamento o stress.
• Un lieve attacco di infezione che peggiora i sintomi senza innescare una ricaduta completa, come un mal di stomaco.

Sintomi comuni di ricaduta

I sintomi più comuni della SM che si verificano durante una ricaduta includono:

• problemi di equilibrio, coordinazione e vertigini
• fatica
• problemi di vista
• debolezza della vescica
• debolezza delle gambe o delle braccia
• sensazioni intorpidite
• formicolio
• riduzione della mobilità
• problemi di memoria e concentrazione

Alcune ricadute sono lievi e non ostacolano gravemente il funzionamento quotidiano. Altri richiederanno il ricovero in ospedale.

Trigger

Alcuni vaccini, come quelli contenenti agenti patogeni vivi, potrebbero innescare esacerbazioni della SM nelle persone che hanno la malattia.

Possibili fattori scatenanti di una riacutizzazione della SM possono includere:

• Infezione: le infezioni virali, batteriche e fungine possono innescare un'esacerbazione della SM. Le persone con SM potrebbero voler adottare misure per ridurre il rischio di infezione, come evitare le persone con raffreddore.
• Vaccinazioni: alcuni vaccini possono avere collegamenti a innescare una ricaduta di SM. I medici sconsigliano alcuni vaccini per le persone con SM, come quelli che contengono agenti patogeni vivi, compresi i vaccini per l'herpes zoster e la febbre gialla.
• Parto: le riacutizzazioni possono verificarsi durante il periodo immediatamente successivo al parto in alcune donne con SM. Tuttavia, l'allattamento al seno può offrire una certa protezione.
• Carenza di vitamina D: bassi livelli di vitamina D possono contribuire al rischio di esacerbazioni della SM. Le persone con SM dovrebbero monitorare regolarmente i livelli di vitamina D e aumentarli quando appropriato.

Sintomi generali della SM

I sintomi comuni della SM possono includere:

• intorpidimento o debolezza degli arti
• dolore
• formicolio o prurito
• tremori, instabilità o problemi di coordinazione
• perdita parziale o totale della vista
• visione doppia
• mal di testa
• difficoltà a respirare o deglutire
• biascicare la parola
• stanchezza
• vertigini
• problemi intestinali e vescicali
• problemi sessuali
• disturbi emotivi, come depressione e sbalzi d'umore
• cambiamenti nel pensiero e nella concentrazione
• convulsioni
• perdita dell'udito

Durante le riacutizzazioni, queste inizieranno a divampare o peggiorare. A seconda del tipo di SM, questi guariranno durante un periodo di remissione o diventeranno permanenti.

Tipi

Le riacutizzazioni funzionano in modo diverso in ogni tipo di SM.

Sindrome clinicamente isolata

La sindrome clinicamente isolata (CIS) è il primo episodio di infiammazione del sistema nervoso centrale e danno al rivestimento protettivo delle cellule nervose. Produce sintomi che durano per almeno 24 ore.

Le persone con CIS a volte sviluppano lesioni cerebrali tipiche delle persone con SM. Queste lesioni di solito suggeriscono un rischio più elevato di sviluppare SM recidivante-remittente (RRMS). Le lesioni cerebrali sono cicatrici e di solito si manifestano nelle scansioni MRI.

Non tutte le persone con CIS sviluppano la SM. Tuttavia, dal 2017, i criteri diagnostici hanno indicato risultati specifici su una risonanza magnetica che suggeriscono un danno precedente in una posizione diversa nel cervello, nonché un'infiammazione attiva in una regione che non causa l'episodio dei sintomi.

Le persone che hanno CIS senza queste lesioni cerebrali hanno un minor rischio di sviluppare la SM. I pazienti con CIS ad alto rischio che ricevono un trattamento precoce possono subire un ritardo nello sviluppo della SM.

Sclerosi multipla recidivante-remittente

Le persone che hanno una diagnosi di RRMS sperimenteranno spesso esacerbazioni. Questi hanno un chiaro punto di inizio e di fine. I sintomi si riprenderanno parzialmente o completamente al di fuori di questi attacchi.

A volte tutti i sintomi migliorano, ma sintomi specifici possono persistere e diventare permanenti in altri periodi.

Durante la remissione, la SM spesso non progredirà. Questi periodi di recupero potrebbero durare mesi o anni. Le ricadute spesso portano a cambiamenti nei risultati della risonanza magnetica quando si verificano nuove lesioni cerebrali.

La RRMS è il tipo più comune di SM, che costituisce l'85% delle diagnosi iniziali di SM.

SM progressiva primaria

La SM progressiva primaria, o PPMS, è un tipo di SM crescente che peggiora dall'inizio di qualsiasi sintomo senza remissioni precoci o ricadute. I sintomi possono attraversare periodi in cui non sono attivi o non progrediscono, ma non migliorano.

Le riacutizzazioni non si verificano spesso nella PPMS, poiché i sintomi peggiorano senza remissione.

Circa il 15% delle persone con SM ha la forma PPMS della condizione.

SM secondaria progressiva

Questa forma di SM, che gli specialisti abbreviano in SPMS, è una condizione progressiva.

Di solito inizia con un periodo di RRMS che successivamente si sviluppa in un tipo in cui la funzione del cervello e dei nervi peggiora gradualmente senza periodi di remissione. Le persone hanno maggiori probabilità di sperimentare esacerbazioni durante questo episodio iniziale di RRMS.

L'esperienza di ogni persona con RRMS, PPMS e SPMS sarà diversa, con sintomi variabili che aumentano a velocità diverse.

Diagnosi

Nessun singolo test può diagnosticare la SM. I medici utilizzano molti test diversi per escludere altre cause dei sintomi di una persona.

I sintomi devono soddisfare criteri specifici affinché un medico possa fare una diagnosi di SM. La National Multiple Sclerosis Society definisce i criteri come:

• almeno due aree separate di danno nel sistema nervoso centrale
• prova che i danni di cui sopra si sono verificati a distanza di almeno un mese
• l'esclusione di tutte le altre possibili cause

Alcuni dei test che i medici possono utilizzare per identificare la SM includono:

• Scansione MRI
• prelievo spinale per ottenere campioni di liquido spinale
• potenziali evocati o misurazioni della risposta dell'attività elettrica del cervello alla stimolazione nervosa
• alcuni esami del siero del sangue

Misure di stile di vita

Il tuo datore di lavoro dovrebbe apportare modifiche allo spazio di lavoro per accogliere i sintomi della SM in via di sviluppo.

Le persone che sperimentano una riacutizzazione potrebbero scoprire che hanno bisogno di apportare modifiche nella loro vita personale per consentire a una ricaduta di passare il più comodamente possibile.

Questi includono:

Vita domestica e faccende domestiche: meno mobilità e affaticamento possono ridurre la capacità di una persona di completare tutte le loro attività abituali in casa. Chiedi aiuto ad amici o familiari per le faccende e le attività quotidiane. In alternativa, l'assistenza domiciliare a breve termine può fornire supporto.

Impatto emotivo: una ricaduta della SM può avere un impatto sul benessere emotivo. Le riacutizzazioni possono verificarsi senza preavviso, causando frustrazione, rabbia e ansia per il futuro e portando a sentimenti simili nelle persone intorno all'individuo con SM.

Le ricadute possono portare a preoccupazioni sul lavoro e sulle relazioni, nonché problemi di sonno dovuti a farmaci e dolore fisico.

Sappi che le sensazioni durante un'esacerbazione non sono per sempre e diventeranno più facili una volta che i sintomi passeranno o miglioreranno.

Lavoro: quando possibile e necessario, durante una ricaduta, prenditi una pausa dal lavoro. Se ciò non è possibile, un individuo può parlare con il proprio manager di lavorare meno ore o di avere un accordo più flessibile.

Difficoltà cognitive: durante un'esacerbazione, i pensieri potrebbero essere più lenti e la concentrazione difficile.

Questi effetti potrebbero essere dovuti al fatto che lo stress di una ricaduta è travolgente, ma possono anche essere un effetto diretto dell'esacerbazione. I medici si riferiscono a questo come una ricaduta cognitiva.

Sebbene questi sintomi spesso passino, le persone potrebbero desiderare di cercare supporto da un terapista occupazionale o da un neuropsicologo. Saranno in grado di aiutare l'individuo a gestire gli effetti cognitivi di una riacutizzazione della SM.

Le seguenti azioni potrebbero anche aiutare una persona a prepararsi agli effetti di una riacutizzazione:

• Tenere traccia dei sintomi giornalieri della SM più i cambiamenti fisici o cognitivi in ​​un registro dei sintomi.
• Avere un contatto di emergenza dedicato da chiamare in caso di ricaduta e un piano di emergenza nel caso in cui non rispondano.
• Sviluppare una rete di supporto, avere un elenco di persone che possono aiutare con compiti più difficili e aprire un dialogo sul bisogno di aiuto, a volte.
• Conoscere la politica di congedo per malattia e di ritorno al lavoro per il proprio datore di lavoro o le prestazioni a cui hanno diritto i lavoratori autonomi se non possono lavorare per motivi di salute.
• Avere una scorta di cose essenziali quotidiane, inclusi latte e cibo con date di scadenza lunghe, articoli da toeletta e pasti facili.

Trattamento per le riacutizzazioni

Le persone possono o meno aver bisogno di un trattamento per le esacerbazioni, poiché la maggior parte dei sintomi lievi, come l'affaticamento, può risolversi senza intervento.

Nei casi più gravi, i farmaci che i medici usano per trattare le riacutizzazioni includono metilprednisolone ad alte dosi per via orale e endovenosa (IV). Il metilprednisolone è uno steroide che può aiutare a ridurre l'infiammazione.

Un'altra opzione per il trattamento delle riacutizzazioni della SM è la plasmaferesi o lo scambio di plasma. Durante questa terapia, il team medico separa il plasma dalle cellule del sangue, lo mescola con una proteina idrosolubile chiamata albumina e lo reintroduce nel corpo.

Le persone con SM dovrebbero parlare con il proprio team sanitario e valutare il miglior approccio terapeutico per le loro riacutizzazioni. Anche i programmi di riabilitazione fisica possono fornire benefici.

Trattamento per la SM

Attualmente non esiste una cura completa per la SM. Tuttavia, una serie di trattamenti può aiutare il recupero durante le ricadute, rallentare la progressione della malattia e aiutare a gestire i sintomi.

Il trattamento della SM comprende l'uso di farmaci, riabilitazione e terapie complementari e alternative.

La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha approvato diversi farmaci per il trattamento delle varie forme di SM.

I farmaci per iniezione includono:

• interferone beta-1a (Avonex, Rebif)
• interferone beta-1b (Betaseron, Extavia)
• glatiramer acetato (Copaxone)
• glatiramer acetato, un equivalente generico della dose di Copaxone 20 milligrammi (Glatopa)
• peginterferone beta-1a (Plegridy)

I farmaci orali includono:

• teriflunomide (Aubagio)
• fingolimod (Gilenya)
• dimetilfumarato (Tecfidera)
• siponimod (Mayzent)
• cladribine (Mavenclad)

I farmaci infusi includono:

• alemtuzumab (Lemtrada)
• mitoxantrone (Novantrone)
• natalizumab (Tysabri)

Sono disponibili varie opzioni di trattamento per i diversi sintomi della SM. I medici personalizzeranno il trattamento, a seconda dei sintomi specifici che l'individuo con SM sta vivendo.

Una persona con SM può includere interventi riabilitativi nel proprio piano di trattamento per aiutare con le attività quotidiane. Questi servizi includono tipicamente terapie fisiche, occupazionali, professionali e cognitive, nonché servizi di patologia del linguaggio del linguaggio.

Oltre al trattamento tradizionale per la SM, alcune persone potrebbero trovare utili terapie alternative complementari. Questi includono l'uso dell'agopuntura, la modifica della dieta, il massaggio, l'esercizio fisico, lo yoga, la meditazione e la gestione dello stress.

L'American Academy of Neurology consiglia che la marijuana medica potrebbe anche aiutare a trattare alcuni sintomi di dolore e problemi muscolari correlati alla SM.

Q:

Quali sono i primi segni di SM?

UN:

I primi segni di SM sono più comunemente disturbi della vista di una persona. Questi segni potrebbero comportare la perdita della vista o la visione doppia.

Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.