Segni e sintomi di bronchite

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La bronchite è una comune infezione del tratto respiratorio inferiore. In genere, gli stessi virus che causano il comune raffreddore causano la bronchite.

La bronchite è una condizione comune, con circa il 5% degli adulti che riferisce un attacco di bronchite acuta ogni anno.

La bronchite provoca irritazione e infiammazione dei bronchi, che sono le vie aeree che trasportano l'aria ai polmoni. Questa infiammazione produce muco in eccesso, che può portare a tosse. Muco e tosse sono i due principali sintomi della bronchite.

La bronchite può essere acuta o cronica. La bronchite acuta si manifesta rapidamente e dura per alcuni giorni o settimane. Alcune persone si riferiscono a questo tipo come un raffreddore al petto. La bronchite cronica è una condizione a lungo termine che può divampare per tutta la vita di una persona.

Questo articolo descrive i sintomi della bronchite e come differenziarli da altre malattie. Forniamo anche informazioni sulle cause della bronchite, le opzioni di trattamento disponibili e quando vedere un medico.

Quali sono i sintomi?

I sintomi più comuni di bronchite sono:

• una tosse che produce muco chiaro, giallo o verdastro
• respiro sibilante
• fiato corto
• dolori alle costole e allo stomaco a causa della tosse
• gola infiammata
• congestione nasale
• mal di testa
• dolori muscolari
• fatica
• una leggera febbre, sotto i 101 ° F

Chi è a rischio?

Chiunque può contrarre o sviluppare la bronchite. Tuttavia, le seguenti persone sono maggiormente a rischio:

• persone che hanno recentemente avuto un raffreddore o un'infezione respiratoria
• persone con malattie polmonari croniche, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o altre condizioni di salute croniche.
• persone che hanno un sistema immunitario indebolito
• bambini sotto i 5 anni, in particolare quelli con allergie o cattiva alimentazione
• gli anziani, in particolare quelli con enfisema o altri problemi respiratori cronici

In alcuni casi, la bronchite acuta può portare a ulteriori complicazioni di salute, come la polmonite. È qui che il fluido si accumula nelle sacche d'aria all'interno dei polmoni. Il rischio di polmonite è più alto tra i bambini piccoli, gli anziani e le persone con problemi di salute significativi.

La bronchite cronica può essere particolarmente pericolosa per le persone con BPCO. Uno studio del 2017 ha rilevato che le persone con BPCO che hanno anche bronchite cronica possono sperimentare un maggiore declino della funzione polmonare. Avere entrambe le condizioni aumenta anche il rischio di morte per malattie respiratorie.

È contagioso?

I virus causano la maggior parte dei casi di bronchite acuta. Secondo l'American Lung Association, i batteri causano meno del 10% dei casi di bronchite acuta.

Secondo alcune fonti, i virus che causano la bronchite possono vivere sulle superfici, come le maniglie delle porte e le tastiere, fino a 24 ore. Una volta che queste superfici vengono contaminate, chiunque le tocchi entro 24 ore è a rischio di contrarre la bronchite.

Le seguenti azioni possono aiutare a ridurre al minimo la diffusione della bronchite:

• coprendosi la bocca quando si tossisce o si starnutisce
• lavarsi spesso le mani
• utilizzando un disinfettante per le mani quando non è possibile lavarsi le mani
• evitando di toccare la bocca, il naso e gli occhi, a meno che non sia con le mani pulite
• monitoraggio e limitazione del contatto con persone che possono avere la bronchite

La bronchite può anche svilupparsi a causa della respirazione di sostanze irritanti, come:

• inquinanti nell'aria
• fumo di tabacco
• detergenti per la casa
• contaminanti industriali, come fibre tessili, cloro, ammoniaca e polvere di grano

La bronchite che si sviluppa a causa della respirazione di sostanze irritanti non è contagiosa.

È bronchite o qualcos'altro?

I sintomi della bronchite sono simili a quelli causati da altre malattie, tra cui:

• un raffreddore
• influenza
• pertosse
• polmonite

La polmonite è molto più grave della bronchite acuta e in genere presenta sintomi più gravi, come:

• dolore durante la respirazione
• respiro veloce e superficiale
• battito cardiaco accelerato
• una febbre alta

Una persona dovrebbe consultare un medico se ha dubbi sulla causa dei suoi sintomi. Un medico condurrà i seguenti test per determinare se i sintomi sono dovuti a bronchite o un'altra malattia:

• esame fisico
• radiografie del torace
• test di laboratorio per verificare la presenza di virus e batteri

Trattamento

Secondo i rapporti, l'85% delle persone con bronchite migliora senza consultare un medico. Le persone di solito guariscono dall'infezione iniziale in 3-10 giorni. Tuttavia, possono continuare a tossire per alcune settimane.

I modi migliori per trattare i sintomi della bronchite acuta a casa includono:

• riposarsi in abbondanza
• bere molti liquidi, soprattutto bevande calde con miele
• utilizzando un umidificatore. Una gamma di umidificatori è disponibile per l'acquisto online.
• assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco (OTC), come l'ibuprofene, per ridurre il disagio
• prendendo medicinali per la tosse da banco

La bronchite cronica continua a ripresentarsi o non scompare mai. È più complicato da trattare rispetto alla bronchite acuta. Una persona con bronchite cronica potrebbe dover apportare alcuni cambiamenti nello stile di vita, come ad esempio:

• Smettere di fumare
• evitando sostanze irritanti
• apprendere e praticare tecniche di respirazione per sostenere i polmoni

Poiché i virus causano la maggior parte dei casi di bronchite, gli antibiotici di solito non fanno parte del piano di trattamento. Tuttavia, un medico può prescrivere antibiotici se sospetta la pertosse o se la persona ha una malattia polmonare.

Quando vedere un dottore

Con il riposo e un'adeguata assistenza domiciliare, i sintomi della bronchite di solito scompaiono entro 3 settimane. Se i sintomi non migliorano dopo 3 settimane, una persona dovrebbe fissare un appuntamento con il proprio medico.

Le persone dovrebbero anche consultare un medico se manifestano uno dei seguenti sintomi:

• tosse con muco sanguinante
• una febbre di 100,4 ° F o superiore
• respiro veloce e superficiale
• confusione
• episodi multipli di bronchite

Sommario

La bronchite è un'infezione delle vie respiratorie che irrita le vie aeree all'interno dei polmoni. Tosse, congestione e mancanza di respiro sono alcuni dei sintomi più comuni.

La maggior parte delle persone guarisce dalla bronchite in meno di 10 giorni, sebbene alcuni sintomi di bronchite, come la tosse, possano persistere per alcune settimane. Le persone che non mostrano segni di miglioramento dopo 3 settimane dovrebbero consultare un medico. Il medico eseguirà dei test per vedere se i loro sintomi sono dovuti a bronchite o ad un'altra condizione di salute.