Quali sono gli effetti collaterali delle radiazioni per il cancro al seno?

Un trattamento comune ed efficace per il cancro al seno è la radioterapia. Tuttavia, ha alcuni effetti collaterali.

Un medico può raccomandare la radioterapia in combinazione con altri trattamenti, come la chirurgia e la chemioterapia.

Esistono due tipi principali di radioterapia:

• Radiazione a fascio esterno: coinvolge un medico che applica radiazioni da una macchina esterna al seno e ai tessuti circostanti.
• Radiazione interna (brachiterapia): si tratta di posizionare un piccolo pellet radioattivo nel corpo per un breve periodo.

Il giusto trattamento per il cancro al seno dipende da molti fattori, tra cui l'età di una persona e la salute generale. Un medico aiuterà una persona a decidere l'opzione migliore per loro.

Continua a leggere per ulteriori informazioni sugli effetti collaterali a breve, lungo termine e rari delle radiazioni per il cancro al seno.

Credito immagine: Stephen Kelly, 2018

Effetti collaterali a breve termine

Gli effetti collaterali a breve termine si verificano durante il trattamento o subito dopo, di solito entro 6 mesi.

Gli effetti collaterali comuni a breve termine includono:

• Dolore: alcune persone avvertono un lieve fastidio o dolore intorno al seno o rigidità nella zona delle spalle. Nel tempo, i trattamenti dovrebbero diventare meno scomodi.
• Cambiamenti della pelle: il danno alla pelle è un effetto collaterale comune della radioterapia e avere una buona routine di cura della pelle è essenziale durante il trattamento. Le modifiche alla pelle possono includere:
• cambiamenti di colore
• peeling o desquamazione
• pelle che si sente tenera, secca, pruriginosa o dolorante
• vesciche
• umidità in eccesso e pianto
• Gonfiore: il seno o il tessuto circostante possono gonfiarsi o infiammarsi. Il gonfiore dovrebbe ridursi entro poche settimane dalla fine del trattamento.
• Perdita di capelli sotto l'ascella o al torace: quando un medico applica la radiazione ai linfonodi sotto l'ascella e al torace, può causare la caduta dei capelli in queste aree.
• Mal di gola: l'applicazione di radiazioni ai linfonodi intorno alla clavicola può causare mal di gola o difficoltà a deglutire. Questi sintomi dovrebbero migliorare una volta completato il trattamento.
• Affaticamento: le radiazioni possono far sentire una persona molto stanca o affaticata. Essere in ospedale e sottoporsi ad altri trattamenti, come la chemioterapia, può peggiorare questa stanchezza. È importante dormire e riposare il più possibile durante il trattamento.

Effetti collaterali a lungo termine

Gli effetti collaterali a lungo termine si verificano mesi o anni dopo la fine del trattamento.

Gli effetti collaterali a lungo termine possono includere:

• Cambiamenti al seno: il seno può restringersi o diventare più denso dopo la radiazione. Alcune donne hanno segnalato problemi di allattamento al seno.
• Plessopatia brachiale: le radiazioni al seno o alla parete toracica possono talvolta danneggiare i nervi che attraversano il braccio, il polso e la mano. Il danno ai nervi può causare intorpidimento, dolore o debolezza nell'area.
• Linfedema: il linfedema è gonfiore del braccio, della mano o del torace. Le radiazioni a volte possono danneggiare i linfonodi vicini, portando a un accumulo di liquido linfatico.

Effetti collaterali rari

Gli effetti collaterali rari delle radiazioni possono includere:

• Nausea: le radiazioni possono causare nausea, ma questo effetto collaterale è estremamente raro.
• Frattura delle costole: è possibile che la radioterapia indebolisca le costole, rendendole più inclini a rompersi o fratturarsi. Tuttavia, con i nuovi protocolli di trattamento in pratica, questo è molto raro.
• Problemi cardiaci: se un medico applica radiazioni sul lato sinistro del torace, può danneggiare il cuore. Tuttavia, con nuovi protocolli in atto, anche questo è raro.
• Problemi polmonari: molto raramente, le radiazioni provocano infiammazione ai polmoni. Il termine medico per questo è polmonite da radiazioni ei sintomi includono mancanza di respiro, tosse e febbre di basso grado, che andrà via nel tempo.
• Un secondo cancro: in casi molto rari, l'esposizione alle radiazioni può aumentare il rischio di sviluppare un secondo cancro.

Affrontare gli effetti collaterali

Avere una persona cara che ti aiuta con le attività quotidiane può aiutare a ridurre lo stress e la fatica.

I vantaggi della radioterapia per il cancro al seno superano i rischi. Tuttavia, gli effetti collaterali possono essere fastidiosi.

Chiedere ad amici e familiari di aiutare con le attività quotidiane durante il trattamento può aiutare una persona ad affrontare alcuni effetti collaterali comuni, come l'affaticamento.

L'uso di piastre riscaldanti e impacchi di ghiaccio può aiutare una persona a far fronte al dolore e al dolore dopo la radioterapia.

Indossare abiti larghi e applicare una crema idratante inodore può aiutare a ridurre il disagio causato dai cambiamenti della pelle.

Per ridurre lo stress e combattere la stanchezza, una persona può anche provare:

• meditazione
• mangiare una dieta nutriente che includa proteine ​​magre e molte verdure
• fare esercizi leggeri tutti i giorni, anche se si tratta di una breve passeggiata
• ottenere massaggi regolari
• yoga
• ridurre gli impegni
• tenere un diario dell'umore e dei sintomi
• unirsi a un gruppo di supporto
• vedere un terapista

È fondamentale segnalare eventuali effetti collaterali a un medico o un infermiere, soprattutto se una persona li sta vivendo per la prima volta.

prospettiva

La radioterapia può essere un trattamento molto efficace per il cancro al seno. Una persona dovrebbe aspettarsi alcuni effetti collaterali, ma la maggior parte sarà lieve e si risolverà nel tempo.

È essenziale comunicare eventuali effetti collaterali all'equipe medica, per garantire che una persona non stia vivendo un sintomo di qualcosa di più grave.

Se gli effetti collaterali influiscono sulla qualità della vita di una persona, dovrebbe parlare con un medico, che potrebbe essere in grado di consigliare modi per ridurre il disagio.