Quali sono i sintomi di un basso livello di testosterone?

Il testosterone è un ormone sessuale spesso associato ai maschi, sebbene le femmine ne abbiano piccole quantità. Se un maschio ha un basso livello di testosterone, i sintomi possono includere disfunzione erettile e riduzione della massa ossea e del desiderio sessuale.

L'ormone ha molte funzioni importanti, tra cui:

• lo sviluppo delle ossa e dei muscoli
• l'approfondimento della voce, la crescita dei capelli e altri fattori legati all'aspetto
• la produzione di sperma

La produzione di testosterone può rallentare con l'invecchiamento e molti uomini anziani hanno sintomi di bassi livelli di testosterone.

L'American Urology Association definisce un basso livello di testosterone come meno di 300 nanogrammi (ng) dell'ormone per decilitro (dl) di sangue. Hanno anche riferito che circa 2 uomini su 100 hanno bassi livelli di testosterone.

Dodici segni e sintomi

Di seguito sono riportati i segni e i sintomi comuni di un basso livello di testosterone nei maschi. Le femmine possono anche sperimentare alcuni dei seguenti.

1. Problemi con l'erezione

Un basso livello di testosterone può causare affaticamento e cambiamenti di umore.

Un basso livello di testosterone può rendere difficile ottenere o mantenere l'erezione.

Il testosterone stimola i tessuti del pene a produrre ossido nitrico, che avvia diverse reazioni che provocano l'erezione.

Se i livelli dell'ormone sono troppo bassi, un uomo potrebbe non essere in grado di ottenere un'erezione.

I seguenti sono altri fattori che possono causare la disfunzione erettile:

• fumare
• problemi legati alla tiroide
• colesterolo alto
• stress o ansia
• consumo di alcool
• diabete
• ipertensione

2. Perdita di capelli

Molti uomini sperimentano la caduta dei capelli come una parte naturale dell'invecchiamento e la caduta dei capelli legata all'età può colpire anche le donne.

Gli autori di uno studio del 2012 hanno scoperto che gli impianti di testosterone hanno supportato la ricrescita dei capelli in alcune donne che stavano ricevendo cure per i sintomi di carenza di ormoni sessuali.

3. Riduzione della massa ossea

Il testosterone aiuta a produrre tessuto osseo e mantenere il volume osseo.

Un basso livello di testosterone può portare a una riduzione di questo volume, che può rendere le ossa più suscettibili alle fratture.

4. Riduzione delle dimensioni del testicolo

Un maschio con un basso livello di testosterone può notare una riduzione delle dimensioni dei testicoli che non è correlata al freddo.

Lo scroto può anche sembrare più morbido del solito.

5. Riduzione della quantità di sperma

Lo sperma è il fluido che costituisce la maggior parte dell'eiaculato maschile. Questo tipo di fluido aiuta lo sperma a muoversi verso l'uovo.

Il testosterone aiuta a stimolare la produzione di sperma e livelli ridotti di sperma possono indicare una riduzione del testosterone. Può anche portare a problemi con la fertilità.

6. Difficoltà a dormire

Gli uomini con un basso livello di testosterone possono avere difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentati.

Molti maschi con bassi livelli di testosterone soffrono anche di apnea notturna. Questo disturbo potenzialmente grave fa sì che una persona interrompa temporaneamente la respirazione, il che può disturbare il sonno.

7. Diminuzione del desiderio sessuale

Gli uomini con un basso livello di testosterone spesso sperimentano una riduzione del desiderio sessuale.

Un desiderio sessuale in diminuzione si verifica naturalmente con l'età, ma quando la causa è un basso livello di testosterone, un uomo noterà una significativa diminuzione del desiderio di sesso.

8. Riduzione della massa muscolare

Il testosterone svolge un ruolo nello sviluppo della massa muscolare e livelli ridotti dell'ormone possono provocare una significativa perdita di massa muscolare.

Tuttavia, poiché un basso livello di testosterone provoca una diminuzione della massa, la funzione e la forza dei muscoli non diminuiscono, secondo i risultati di una revisione del 2016.

9. Vampate di calore

Mentre molte persone associano le vampate di calore ai livelli di estrogeni che fluttuano durante la menopausa, anche bassi livelli di testosterone possono causare questo sintomo.

10. Una diminuzione dei livelli di energia

Un basso livello di testosterone può portare a livelli ridotti di energia e affaticamento.

Una persona può sentirsi stanca, anche dopo un adeguato riposo, oppure può sviluppare un minore interesse per l'esercizio o il movimento.

11. Un aumento del grasso corporeo

Una riduzione del testosterone può portare ad un aumento del grasso corporeo.

In alcuni casi, gli uomini con una carenza dell'ormone sviluppano la ginecomastia, che provoca un ingrossamento del seno.

12. Cambiamenti di umore o sbalzi d'umore

Alcune prove suggeriscono che gli uomini con bassi livelli di testosterone possono sperimentare una mancanza di concentrazione, irritabilità e depressione.

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Quando vedere un dottore

Un medico può prescrivere una terapia sostitutiva con testosterone se una persona mostra una serie di sintomi.

Un basso livello di testosterone non presenta sempre sintomi e alcune persone lo apprendono solo dopo un esame fisico di routine con analisi del sangue.

Tuttavia, chiunque manifesti uno o più dei sintomi sopra elencati dovrebbe consultare un medico.

Per diagnosticare un basso livello di testosterone, un medico eseguirà spesso una valutazione fisica e rivedrà i sintomi della persona. Il medico può anche richiedere un test per cercare ulteriori segni.

Ad esempio, un test di densità ossea può mostrare una massa ossea ridotta, un risultato di un basso livello di testosterone.

Trattamento

Il trattamento più comune è la terapia sostitutiva con testosterone (TRT).

Un medico prescriverà in genere solo TRT se la persona ha diversi sintomi di bassi livelli di testosterone e risultati delle analisi del sangue che indicano una carenza.

Esistono diversi metodi di consegna di TRT, tra cui:

• macchie di pelle
• gel
• compresse che si sciolgono in bocca
• iniezioni
• granuli impiantati chirurgicamente che rilasciano l'ormone

La maggior parte delle persone noterà sollievo dai sintomi entro 4-6 settimane dall'inizio della TRT.

Modi naturali per aumentare i livelli di testosterone

Avere una dieta ricca di sostanze nutritive può aiutare a migliorare i livelli di testosterone.

La perdita di peso e l'esercizio fisico possono spesso aumentare i livelli di testosterone.

Anche se le modifiche allo stile di vita e alla dieta da sole potrebbero non aumentare i livelli a sufficienza, spesso possono essere d'aiuto.

È importante tenere presente che gli uomini in genere perdono il testosterone con l'avanzare dell'età e anche i potenziali benefici dei cambiamenti nello stile di vita diminuiscono nel tempo. L'esercizio fisico, ad esempio, spesso mostra risultati più significativi nei giovani.

Per supportare un aumento dei livelli di testosterone, la dieta dovrebbe essere ricca di sostanze nutritive. Può essere utile incorporare alcuni dei seguenti alimenti nella dieta:

• Manzo
• Ostriche
• cereali fortificati
• uova
• tonno
• latte arricchito con vitamina D
• fagioli
• crostacei

Evita gli integratori naturali che promettono di aumentare i livelli di testosterone. Sebbene non possano danneggiare il corpo, è improbabile che producano i risultati desiderati.

Un medico può spesso suggerire altri modi sicuri per aumentare i livelli di testosterone.

Porta via

L'American Urology Association riferisce che un basso livello di testosterone colpisce circa 2 uomini su 100. Il rischio aumenta con l'età, anche se la maggior parte degli uomini perde naturalmente il testosterone man mano che invecchiano.

La maggior parte dei casi di bassi livelli di testosterone sono curabili e la consapevolezza dei sintomi può aiutare una persona a ricevere una diagnosi e un trattamento precoci.

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