Cosa causa un mal di gola cronico?
Molti problemi di salute possono causare un mal di gola cronico, comprese allergie, infezioni e condizioni sottostanti. Identificare la causa è il primo passo per ricevere il giusto trattamento ed evitare qualsiasi fattore scatenante.
Il dolore alla gola cronico spesso deriva da infezioni persistenti alla gola, sostanze irritanti o allergeni nell'aria o condizioni di aria secca. Le persone con allergie o asma possono essere particolarmente sensibili a questi fattori scatenanti.
Alcune cause di mal di gola cronico richiedono cure mediche. Rivolgiti a un medico se il mal di gola dura più di 5-10 giorni.
In questo articolo, esaminiamo i motivi comuni per cui si sviluppa un mal di gola cronico.
Fumo
L'inalazione di fumo irrita i tessuti sensibili che rivestono la gola. Questa irritazione deriva dall'inalazione di aria calda e secca e sostanze chimiche tossiche nel fumo di tabacco. Le persone che fumano regolarmente possono provare un mal di gola che non scompare.
Il fumo rende anche una persona più suscettibile alle condizioni di salute che possono causare mal di gola, tra cui raffreddore, influenza e infezioni del tratto respiratorio. Questo perché il fumo indebolisce il funzionamento del sistema immunitario. Aumenta anche il rischio di cancro alla gola di una persona e un mal di gola duraturo può essere un sintomo della malattia.
Se una persona fuma e sviluppa un mal di gola che non va via o va e viene regolarmente, dovrebbe consultare il proprio medico. Un medico può anche fornire assistenza a chiunque voglia smettere.
Inquinamento dell'aria
Lo smog e l'inquinamento atmosferico sono comuni nelle città più grandi e nelle aree vicino a fabbriche industriali o centrali elettriche. Respirare lo smog o l'inquinamento atmosferico ha conseguenze sulla salute simili all'inalazione del fumo di una sigaretta. L'inalazione di smog nelle giornate calde può essere particolarmente dannosa.
Le persone che respirano aria inquinata possono manifestare sintomi come:
- dolore al petto
- mal di gola
- tosse
- altri sintomi di asma
Allergie
Gli allergeni sono sostanze che provocano una reazione allergica. Gli allergeni possono includere alimenti, pollini e sostanze chimiche nei prodotti per la pulizia o nei cosmetici, ad esempio.
Le persone con allergie stagionali possono notare un'irritazione della gola duratura durante i mesi caldi e altre volte quando il numero di pollini è alto.
Le allergie possono causare gocciolamento postnasale, che comporta il drenaggio del muco in eccesso lungo la parte posteriore del passaggio nasale nella gola. La flebo postnasale può portare a un mal di gola persistente e crudo.
Anche il raffreddore e l'influenza, le reazioni ai farmaci e determinate condizioni meteorologiche possono innescare la flebo postnasale.
Una persona allergica a una sostanza aerodispersa come polline, erba o muffa può manifestare uno dei seguenti sintomi se esposta all'allergene:
- prurito agli occhi
- un naso che cola
- tosse e starnuti
- occhi pieni di lacrime
- gocciolamento nasale
Respirare attraverso la bocca
Una persona può sviluppare un mal di gola respirando attraverso la bocca per un lungo periodo. È più probabile che si verifichi mentre una persona dorme.
Una persona può respirare attraverso la bocca durante la notte se si sveglia con la bocca secca che scompare dopo aver bevuto o mangiato.
Le ostruzioni al passaggio nasale, ad esempio da tonsille ingrossate o muco in eccesso, possono indurre una persona a respirare attraverso la bocca mentre dorme.
Chiunque si svegli costantemente con mal di gola dovrebbe consultare un medico.
Infezioni virali e batteriche
Un raffreddore o un'influenza persistenti possono causare dolore alla gola per settimane dopo che l'infezione principale ha iniziato a regredire.
Il raffreddore e l'influenza sono causati da virus e le infezioni virali sono la causa più comune di mal di gola. Di solito se ne vanno da soli con il tempo.
Altrimenti, un'infezione batterica, come lo streptococco, potrebbe essere il problema di fondo. Gli antibiotici possono trattare le infezioni batteriche, ma non tratteranno le infezioni causate da virus.
Tonsillite
La tonsillite è un'infezione alla gola che causa infiammazione. Sia i virus che i batteri possono causare la tonsillite.
I bambini sono più inclini alla tonsillite, ma può colpire persone di qualsiasi età. Il trattamento dipenderà dal fatto che l'infezione sia batterica o virale.
Alcuni sintomi aggiuntivi di tonsillite includono:
- tonsille rosse o gonfie
- la febbre
- brividi
- difficoltà a deglutire
- una voce rauca o graffiante
- un forte mal di gola
- macchie gialle o bianche sulle tonsille
- alito cattivo
Mononucleosi
La mononucleosi, generalmente indicata come mono, può durare fino a 2 mesi. Mono spesso causa sintomi simil-influenzali, che possono includere mal di gola.
In alcuni casi, il mal di gola dura per tutta la durata dell'infezione.
Ascesso peritonsillare
Un ascesso peritonsillare deriva da un'infezione batterica nelle tonsille.
Un ascesso peritonsillare può svilupparsi quando la tonsillite non guarisce completamente. L'ascesso si forma come una protuberanza piena di pus su una tonsilla e l'infezione si diffonde quindi al tessuto circostante.
I sintomi di un ascesso peritonsillare sono molto simili a quelli della tonsillite, ma spesso sono molto più gravi. Se una persona riceve un trattamento per la tonsillite, ma l'infezione non sembra andare via, dovrebbe consultare un medico.
Gonorrea
La gonorrea è un'infezione a trasmissione sessuale molto comune negli Stati Uniti. Il Neisseria gonorrhoeae il batterio lo causa.
Oltre a colpire i genitali, la gonorrea può svilupparsi anche in gola, dopo il sesso orale.
Reflusso acido
Il reflusso acido si verifica quando un muscolo nella parte superiore dello stomaco si indebolisce e perde acido nell'esofago, che è il tubo che collega la bocca e lo stomaco.
Ciò provoca una dolorosa sensazione di bruciore nota come bruciore di stomaco.
Il reflusso acido può causare mal di gola. Chiunque sospetti di avere un reflusso acido dovrebbe parlare con il proprio medico dei trattamenti. Nel tempo, può danneggiare l'esofago e causare ulteriori problemi di salute.
Ulteriori informazioni su mal di gola e reflusso acido.
Un sistema immunitario indebolito
Una persona con un sistema immunitario indebolito ha maggiori probabilità di provare un mal di gola cronico. Questo perché il loro corpo è meno in grado di combattere le infezioni quando batteri e virus entrano nel corpo.
Se una persona presenta una delle seguenti condizioni, potrebbe avere una funzione del sistema immunitario indebolita:
- artrite reumatoide
- lupus
- HIV
- Aids
- cancro e altre condizioni che richiedono la chemioterapia
Cancro alla gola
Il cancro alla gola, che è anche chiamato cancro della laringe, può causare un mal di gola cronico.
Alcuni altri sintomi del cancro della laringe includono:
- raucedine o cambiamenti di voce
- tosse costante
- difficoltà o dolore durante la deglutizione
- problema respiratorio
- perdita di peso
- un nodulo o una massa nel collo
Se il cancro inizia a svilupparsi sopra la casella vocale, le persone potrebbero non notare raucedine o cambiamenti di voce.
L'American Cancer Society consiglia di consultare un medico se la raucedine o altri cambiamenti di voce durano per più di 2 settimane.
Quando vedere un dottore
Una persona dovrebbe consultare un medico se un mal di gola dura più di 5-10 giorni, secondo l'American Academy of Otolaryngology - Head and Neck Surgery.
Il mal di gola è spesso facile da diagnosticare e trattare. Tuttavia, consultare immediatamente un medico se si verifica una delle seguenti condizioni:
- una febbre alta
- difficoltà a girare la testa
- gonfiore alla gola che ostacola la respirazione, la conversazione o la deglutizione
- forte dolore su un lato della gola e gonfiore delle ghiandole
- un nodulo o un'ostruzione alla gola
Le persone possono spesso alleviare il dolore di un mal di gola usando trattamenti da banco e rimedi casalinghi.
Leggi circa 15 rimedi naturali per il mal di gola.
Sommario
Il mal di gola è comune e può derivare da una varietà di condizioni e malattie.
Se il mal di gola si verifica frequentemente o diventa persistente - che dura più di 5-10 giorni - parla con un medico.
Un operatore sanitario può determinare la causa e suggerire trattamenti efficaci.
