Quali sono le cause dell'intorpidimento del braccio?
L'intorpidimento del braccio ha molte possibili cause che vanno da lievi a gravi. Il semplice fatto di sedersi o dormire nella posizione sbagliata può limitare il flusso sanguigno o esercitare una pressione eccessiva su un nervo, rendendo il braccio insensibile.
Tuttavia, un intorpidimento del braccio inspiegabile può indicare una condizione di salute sottostante, come danni ai nervi, un'ernia del disco o una malattia cardiovascolare. Le cause gravi di intorpidimento del braccio includono attacchi di cuore e ictus.
In questo articolo, discutiamo otto possibili cause di intorpidimento del braccio e dei loro trattamenti.
1. Cattiva circolazione
I vasi sanguigni ostruiti o compressi possono interferire con la circolazione sanguigna da e verso il cuore. Una cattiva circolazione può causare intorpidimento e formicolio a braccia, mani, gambe e piedi.
Il flusso sanguigno ridotto può causare altri sintomi, come:
- mani e piedi freddi
- pelle estremamente pallida o di colore bluastro
- gonfiore alle gambe, alle caviglie e ai piedi
- fatica
- dolore alle articolazioni o ai muscoli
La cattiva circolazione non è una condizione medica di per sé, ma può accadere se una persona non si muove abbastanza durante il giorno. Può anche essere un sintomo di altre condizioni, comprese quelle di seguito:
- L'aterosclerosi si verifica quando i depositi di colesterolo, chiamati placca, si accumulano nei vasi sanguigni. L'accumulo di placca può indurire e restringere le arterie, limitando il flusso sanguigno.
- I coaguli di sangue si formano quando il sangue coagulato si raggruppa all'interno di un vaso sanguigno. I coaguli di sangue possono creare blocchi parziali o completi all'interno di un vaso sanguigno.
- L'arteriopatia periferica è un tipo di aterosclerosi in cui la placca si accumula nelle arterie delle braccia e delle gambe.
- Il diabete può influire sul sistema circolatorio perché alti livelli di zucchero nel sangue portano alla formazione di placche e danni ai vasi sanguigni.
Il trattamento per una cattiva circolazione dipende dalla causa sottostante. Indossare fasce compressive può aiutare a ridurre il gonfiore degli arti. L'esercizio fisico può anche aiutare a migliorare la circolazione.
Le persone che hanno grossi coaguli di sangue o diverse arterie bloccate possono richiedere un intervento chirurgico. I medici possono prescrivere farmaci per trattare le condizioni di salute sottostanti che possono contribuire alla cattiva circolazione.
2. Neuropatia periferica
La neuropatia periferica include molteplici condizioni che danneggiano il sistema nervoso periferico (PNS). Il PNS trasporta le informazioni tra il sistema nervoso centrale - il cervello e il midollo spinale - e il resto del corpo.
La neuropatia periferica causa una serie di sintomi, a seconda dei nervi che colpisce. In generale, le persone che hanno una neuropatia periferica possono sperimentare:
- intorpidimento o formicolio alle braccia, mani, gambe o piedi
- maggiore sensibilità al tatto e variazioni di temperatura
- debolezza muscolare
- contrazioni muscolari incontrollabili
- atrofia muscolare o perdita di massa muscolare
- sudorazione eccessiva
- sensazione di caldo o freddo
Diverse condizioni possono contribuire alla neuropatia periferica, tra cui:
- diabete
- Malattie autoimmuni
- lesioni che causano ossa rotte o lussate
- aterosclerosi, vasculite e altri tipi di malattie cardiovascolari
- squilibri ormonali
- malattie renali o epatiche
- una carenza di vitamina B-12
- alcuni tipi di cancro e trattamenti contro il cancro
3. Sindrome dello stretto toracico
La sindrome dello stretto toracico (TOS) si riferisce a un gruppo di condizioni che comprimono i nervi ei vasi sanguigni che passano tra la clavicola e la prima costola.
Le persone che hanno TOS possono provare intorpidimento o formicolio a una mano, nonché debolezza al collo o al braccio.
Gli esercizi di fisioterapia che rafforzano i muscoli del torace e della schiena possono aiutare a migliorare la postura di una persona e ridurre la pressione sui nervi e sui vasi sanguigni che passano attraverso l'uscita toracica.
I medici possono prescrivere farmaci per prevenire la formazione di coaguli di sangue e ridurre il dolore. Possono anche raccomandare un intervento chirurgico se i sintomi di una persona non migliorano con la terapia fisica o i farmaci.
4. Stenosi spinale cervicale
La stenosi spinale cervicale si verifica quando lo spazio cavo del canale spinale si restringe, comprimendo il midollo spinale. Questa compressione può causare intorpidimento o debolezza alle braccia o ai piedi. Può anche causare dolore al collo e alla schiena.
Le persone possono sviluppare questa condizione se hanno la spondilosi cervicale, che è l'artrite che colpisce la parte della colonna vertebrale nel collo. Anche lesioni al collo o alla schiena e tumori alla colonna vertebrale possono contribuire alla stenosi spinale cervicale.
I medici trattano questa condizione con farmaci, tutori per la schiena, terapia fisica e chirurgia.
5. Ernia del disco
Un'ernia del disco si verifica quando il nucleo molle del disco scivola attraverso una fessura nella sua parte esterna.
Un'ernia del disco può premere contro i nervi circostanti, il che può causare intorpidimento o dolore al braccio.
Le opzioni di trattamento per l'ernia del disco includono antidolorifici, terapia fisica e chirurgia.
6. Emicrania emiplegica
Le persone che soffrono di emicrania emiplegica sperimentano debolezza o paralisi temporanea su un lato del corpo. Questo sintomo può comparire prima o insieme a un mal di testa. Le persone possono avvertire intorpidimento o formicolio alla gamba, al braccio o al lato del viso.
L'emicrania provoca anche mal di testa intensi e pulsanti che possono colpire uno o entrambi i lati della testa.
I sintomi dell'emicrania emiplegica variano da lievi a gravi. Un episodio di emicrania emiplegica grave può causare sintomi aggiuntivi, come:
- confusione
- perdita di memoria
- cambiamenti di personalità
- convulsioni
I medici possono prescrivere antidolorifici e farmaci antinfiammatori non steroidei per trattare l'emicrania.
Secondo la National Organization for Rare Disorders, i medici non hanno stabilito protocolli di trattamento standard per l'emicrania emiplegica perché la condizione è rara.
7. Attacco di cuore
Un attacco di cuore si verifica quando il cuore non riceve abbastanza sangue ricco di ossigeno. Un coagulo di sangue o un accumulo di placca può creare un blocco parziale o completo in uno o più vasi sanguigni che riforniscono il cuore, causando un attacco di cuore.
In rari casi, un attacco di cuore può anche verificarsi quando l'arteria coronaria si spasca, che stringe il vaso e limita il flusso di sangue al cuore. Il muscolo cardiaco può danneggiarsi o smettere di funzionare del tutto se non riceve abbastanza ossigeno.
I sintomi più comuni di un attacco di cuore, secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute, includono:
- dolore o fastidio a una o entrambe le braccia
- intensa pressione al petto
- dolore nella parte superiore dello stomaco, che può sembrare indigestione o bruciore di stomaco
- fiato corto
Altri sintomi da cercare includono:
- dolore o intorpidimento alla schiena, alle spalle, al collo o alla mascella
- sensazione di stordimento o svenimento
- nausea e vomito
- sudorazione
Un attacco di cuore è una grave emergenza medica. Le persone dovrebbero chiamare immediatamente il 911 se pensano che loro o qualcun altro stia avendo un attacco di cuore.
I medici tenteranno di aprire l'arteria ostruita e ripristinare il flusso sanguigno al cuore. Il tipo esatto di trattamento dipenderà dalla posizione del blocco, dallo stato di salute generale della persona e dal tempo trascorso dall'inizio dell'attacco cardiaco.
8. Ictus
Un ictus si verifica quando qualcosa limita o blocca completamente il flusso di sangue a una parte del cervello.
Gli ictus spesso causano intorpidimento a un braccio, una gamba o un lato del viso. Altri sintomi di un ictus includono:
- un improvviso, forte mal di testa
- cambiamenti di visione
- confusione
- difficoltà a parlare
- vertigini
- perdita di coordinazione
Esistono due tipi principali di ictus:
- Gli ictus ischemici si verificano quando si sviluppano coaguli di sangue o depositi di grasso all'interno di un vaso sanguigno e limitano il flusso sanguigno al cervello.
- Gli ictus emorragici si verificano quando un vaso sanguigno nel cervello si rompe e sanguina nel tessuto circostante.
Un ictus è una condizione grave che richiede cure mediche di emergenza.
Un medico può trattare un ictus ischemico con farmaci trombolitici che dissolvono i coaguli di sangue. Se una persona ha un ictus emorragico, un medico dovrà riparare il vaso sanguigno danneggiato, che potrebbe richiedere un intervento chirurgico.
Quando vedere un dottore
L'intorpidimento del braccio è un sintomo comune di molti problemi minori, come l'interruzione temporanea della circolazione, ma è anche un segno di infarto o ictus.
Le persone che hanno un alto rischio o una storia di malattie cardiovascolari dovrebbero consultare immediatamente un medico se avvertono intorpidimento o formicolio inspiegabili al braccio.
L'intorpidimento persistente nel braccio senza una causa apparente suggerisce un problema medico sottostante che potrebbe richiedere terapia fisica o intervento chirurgico.
Sommario
Molte persone sperimentano intorpidimento occasionale a un braccio. L'intorpidimento del braccio può verificarsi per diversi motivi che vanno da cause lievi, come dormire nella posizione sbagliata, a una condizione medica grave, come un infarto.
L'intorpidimento improvviso in una o entrambe le braccia può essere un segno di infarto, ictus o danni ai nervi, soprattutto se una persona ha altri sintomi.
Le persone che soffrono di intorpidimento del braccio e debolezza su un lato del corpo che precede un forte mal di testa possono avere un raro tipo di emicrania chiamata emicrania emiplegica.
Chiunque soffra di intorpidimento del braccio senza una causa evidente dovrebbe contattare il proprio medico, soprattutto se ha una storia o un aumentato rischio di malattie cardiovascolari o diabete.
