Cosa significa transaminasi elevata?
La transaminite, o ipertransaminasemia, si riferisce a livelli insolitamente alti di una famiglia di enzimi chiamati transaminasi. La transaminite non è una malattia, ma può indicare altri problemi che richiedono un trattamento. Livelli elevati di grasso o problemi simili possono causare infiammazioni al fegato.
Le transaminasi svolgono un ruolo chiave nel fegato. Aiutano le cellule dell'organo a funzionare, scompongono le sostanze e rimuovono le tossine dal corpo.
Quando una persona ha livelli elevati di questi enzimi epatici, potrebbe non esserci una causa apparente e spesso i livelli tornano a un intervallo normale senza trattamento.
Tuttavia, la transaminite può essere associata a condizioni gravi. È importante esplorare il motivo per cui i livelli sono alti e diagnosticare eventuali problemi sottostanti.
Cause e trattamenti comuni
Le transaminasi svolgono un ruolo chiave nel fegato.
Secondo l'American Academy of Family Physicians, i seguenti fattori possono portare a livelli elevati di transaminasi:
- steatosi epatica non alcolica
- malattia epatica alcolica
- Epatite virale
- emocromatosi
- alcuni farmaci
La transaminite è meno comunemente causata da:
- deficit di alfa-1 antitripsina
- epatite autoimmune
- La malattia di Wilson
- altre condizioni di salute
Steatosi epatica non alcolica
Questa condizione si sviluppa quando c'è troppo grasso nelle cellule del fegato e fino al 30% degli adulti negli Stati Uniti può averlo.
I fattori di rischio includono obesità e colesterolo alto, ma la causa esatta è sconosciuta. Spesso non ci sono sintomi quando la malattia è in una fase iniziale, ma alcune persone avvertono affaticamento o lieve dolore nella zona in alto a destra dell'addome.
Il danno continuo può alla fine portare a cicatrici o cirrosi, che influiscono in modo significativo sulla funzione del fegato.
Le seguenti strategie possono prevenire o aiutare a combattere la malattia del fegato grasso non alcolico:
- seguire una dieta sana ed equilibrata
- esercitarsi regolarmente
- mantenere un peso sano
Malattia epatica alcolica
I danni causati dal consumo eccessivo di alcol portano a questa condizione, che è anche chiamata malattia del fegato correlata all'alcol.
Nelle fasi iniziali, in genere non ci sono sintomi. Nelle fasi successive, i sintomi includono:
- sangue nelle feci o vomito
- confusione
- sonnolenza
- ittero (ingiallimento) della pelle e degli occhi
- nausea
- un addome gonfio
- caviglie gonfie
- perdita di peso
Uno studio pubblicato nel 2010 includeva 256 partecipanti con transaminite lieve. Secondo quanto riferito, il consumo di alcol è stata la causa della malattia del fegato grasso nel 10% dei casi.
È essenziale fornire un rapporto accurato del consumo di alcol. Altrimenti, può essere difficile per un medico distinguere tra questi tipi di malattie del fegato con una biopsia o altri semplici strumenti diagnostici.
Il trattamento per la malattia epatica correlata all'alcol comporta l'astensione dall'alcol e l'apporto di cambiamenti nello stile di vita simili a quelli raccomandati per le persone con malattia del fegato grasso non alcolica.
Quando la malattia epatica correlata all'alcol è grave, una persona può richiedere farmaci o un trapianto.
Epatite virale
L'epatite si riferisce a un tipo di infiammazione del fegato. È comunemente causato da un'infezione virale, solitamente l'epatite B o l'epatite C.
Di seguito sono riportati i sintomi di entrambi i tipi di infezione:
- dolore addominale
- urina scura
- fatica
- febbre
- pelle e occhi itterici
- dolori articolari e muscolari
- una perdita di appetito
- nausea
- vomito
Entrambi i tipi di infezione possono durare alcune settimane o svilupparsi in condizioni gravi per tutta la vita. Solo circa il 6-10% degli adulti e dei bambini più grandi infettati dall'epatite B sviluppa una condizione cronica. Tuttavia, la maggior parte delle persone sviluppa l'epatite C cronica una volta infettata.
Il trattamento per l'infezione da epatite a breve termine prevede:
- riposando
- rimanere idratati
- gestione dei sintomi
Le infezioni croniche vengono monitorate e trattate con farmaci antivirali. L'epatite virale non trattata può causare danni epatici precoci e permanenti.
Emocromatosi
Questa malattia fa accumulare troppo ferro nel corpo. È immagazzinato in organi come fegato, cuore e pancreas, dove può contribuire a problemi come malattie del fegato e diabete mellito.
L'emocromatosi può essere ereditaria o può svilupparsi a seguito di altre condizioni, inclusi tipi di anemia e malattie epatiche croniche.
Le persone con questa malattia tendono a manifestare sintomi tra i 40 ei 60 anni. I sintomi includono:
- fatica
- impotenza
- dolore articolare e addominale
- una perdita di libido
- problemi al cuore, al fegato e al pancreas
- debolezza generale
Il trattamento prevede il prelievo regolare di sangue per ridurre i livelli di ferro, che circola nel flusso sanguigno. Questo processo è chiamato flebotomia.
Farmaci ed erbe
Farmaci, integratori ed erbe possono avere un impatto sulla salute del fegato perché elabora questi prodotti.
È noto che diversi medicinali causano transaminiti. Loro includono:
- antidepressivi, come il bupropione (Wellbutrin)
- antibiotici, come l'isoniazide (Nydrazid)
- antidolorifici, incluso paracetamolo (Tylenol)
- farmaci antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene (Advil, Motrin)
- antimicotici, come il ketoconazolo (Nizoral)
- miorilassanti, come baclofene (Lioresal)
- farmaci che riducono la pressione sanguigna, come losartan (Cozaar) e lisinopril (Zestril)
- immunosoppressori, come il metotrexato
- il farmaco antidiabetico acarbose (Precose)
- il farmaco per il cuore amiodarone (Cordarone)
Anche i preparati a base di erbe contenenti i seguenti ingredienti possono causare transaminiti:
- kava kava
- germander
- chaparral
- senna
- efedra
Inoltre, alte dosi di vitamina A possono danneggiare il fegato.
Se farmaci o integratori stanno portando a livelli elevati di transaminasi, un medico può raccomandare di ridurre il dosaggio o cambiare trattamento.
Alcune persone potrebbero aver bisogno di esami del sangue regolari durante l'assunzione di farmaci per assicurarsi che non interferiscano con il fegato oi suoi livelli di enzimi.
Cause meno comuni
Raramente, le seguenti condizioni possono portare a transaminiti:
Carenza di alfa-1 antitripsina
Questa malattia genetica danneggia il fegato e i polmoni. Il grado di danno può variare da livelli elevati di transaminasi a insufficienza epatica.
Circa il 15% degli adulti con questo disturbo sviluppa cicatrici del fegato. Hanno anche un rischio maggiore di sviluppare una forma di cancro al fegato chiamato carcinoma epatocellulare.
I sintomi associati alla carenza di alfa-1 antitripsina includono:
- un addome gonfio
- piedi o gambe gonfie
- ittero della pelle e degli occhi
Questo disturbo causa anche sintomi correlati ai polmoni, che in genere compaiono tra i 20 ei 50 anni. Includono mancanza di respiro, respiro sibilante, battito cardiaco accelerato e affaticamento.
Una carenza di alfa-1 antitripsina può essere diagnosticata con un esame del sangue o un test genetico. Non esiste una cura, quindi il trattamento è mirato alla gestione dei sintomi.
Epatite autoimmune
Ciò si verifica quando il sistema immunitario attacca le cellule del fegato, ma la causa non è completamente compresa.
I sintomi dell'epatite autoimmune includono:
- dolore addominale
- un ingrossamento del fegato
- fatica
- ittero
- dolori articolari
- una perdita delle mestruazioni
- eruzioni cutanee
- la comparsa di piccoli vasi sanguigni sulla pelle
L'epatite autoimmune può causare cicatrici del fegato se non trattata e alla fine può portare a insufficienza epatica. I trattamenti includono farmaci immunosoppressori o un trapianto di fegato.
La malattia di Wilson
Questa rara malattia ereditaria fa sì che il rame si raccolga in organi come il fegato e il cervello. Può diventare pericoloso per la vita se i livelli di rame sono troppo alti.
I sintomi includono:
- dolore addominale
- problemi di coordinamento
- colorante rame intorno agli occhi, noto come anelli Kayser-Fleischer
- difficoltà a parlare o deglutire
- fatica
- ittero
- una perdita di appetito
- muscoli rigidi
- gonfiore alle gambe o all'addome
- movimenti incontrollati
La malattia di Wilson può essere diagnosticata utilizzando:
- analisi del sangue
- test genetici
- una biopsia epatica
La condizione può essere gestita con farmaci che rimuovono le quantità in eccesso di rame e prevengono ulteriori accumuli.
Altre condizioni mediche
Diverse condizioni che sembrano non correlate al fegato possono causare transaminiti. Spesso non ci sono sintomi correlati al fegato.
Queste condizioni includono:
- disturbi della tiroide, come ipotiroidismo e ipertiroidismo
- celiachia, in cui il sistema immunitario reagisce al glutine
- emolisi, che è la rottura dei globuli rossi
- disturbi muscolari, come rabdomiolisi e polimiosite
Diagnosi
Per diagnosticare la transaminite, un medico prenderà una storia medica completa ed eseguirà un esame fisico. Possono anche ordinare esami del sangue e una persona dovrà digiunare prima di questi.
Gli esami del sangue determineranno i livelli di:
- glucosio
- ferro
- ferritina
- capacità di legare il ferro totale
- antigene di superficie dell'epatite B.
- anticorpo del virus dell'epatite C.
Se i livelli sono normali, un medico consiglierà cambiamenti nello stile di vita e chiederà alla persona di sottoporsi a controlli regolari fino a quando i livelli di transaminasi non scenderanno.
A volte sono necessari ulteriori test. Questi test possono comportare l'ecografia o possono verificare i livelli di anticorpi nel sangue.
Se i livelli di transaminasi rimangono alti per 6 mesi, il medico può ordinare una biopsia.
Rimedi casalinghi per la prevenzione
Per prevenire la transaminite:
- Mangiare una dieta equilibrata.
- Impegnati regolarmente in un'attività fisica moderata.
- Mantieni un peso sano.
- Cerca un trattamento tempestivo per le infezioni virali.
- Controlla le condizioni croniche, come il diabete mellito o l'epatite autoimmune, seguendo un piano di trattamento prescritto.
- Prendi le dosi consigliate di integratori e medicinali.
- Discuti le opzioni alternative, se i farmaci stanno causando livelli elevati di transaminasi.
Porta via
Un aumento temporaneo degli enzimi epatici non è insolito. Spesso questa situazione può essere risolta apportando cambiamenti nello stile di vita.
Le prospettive dipendono dalla causa della transaminite. Quando un'infezione virale o un'infezione cronica è responsabile di livelli elevati di transaminasi, è importante lavorare con un medico per ridurre i livelli e prevenire ulteriori danni al fegato.
Ricevere precocemente una diagnosi e un trattamento aiuterà a mantenere i sintomi gestibili e ridurrà il rischio di complicanze.
