Cosa significa quando hai le gengive bianche?
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Le gengive bianche spesso suggeriscono che qualcosa non va con la salute orale di una persona. Diverse condizioni possono causare gengive bianche, da semplici afte a malattie infiammatorie a lungo termine.
In rari casi, le gengive bianche possono indicare il cancro orale, quindi è essenziale consultare un medico per una corretta diagnosi.
Continua a leggere per saperne di più sulle gengive bianche e scopri come sbarazzartene con rimedi casalinghi e trattamenti medici.
Quali sono le cause
Le seguenti condizioni e situazioni possono portare a gengive bianche:
Leucoplachia
Credito immagine: National Cancer Institute, 2013
La leucoplachia è una condizione orale che può rendere bianche parti delle gengive.
Provoca la comparsa di macchie bianche nella bocca che non possono essere rimosse con uno spazzolino da denti.
La maggior parte dei casi di leucoplachia sono innocui, ma alcuni sono precancerosi.
L'American Cancer Society informa che le macchie che si verificano accanto alle lesioni rosse hanno maggiori probabilità di essere cancerose o precancerose.
I medici non sanno esattamente cosa causa la leucoplachia, ma si ritiene che l'uso del tabacco svolga un ruolo.
Anemia
L'anemia si verifica quando il corpo non dispone di globuli rossi sani. Queste cellule sono necessarie per trasportare l'ossigeno in tutto il corpo.
L'anemia si presenta in diverse forme, a seconda della sua causa sottostante. Le cause comuni includono carenze di ferro o vitamina B12, morbo di Crohn e celiachia.
I sintomi dell'anemia includono:
- fatica
- vertigini
- debolezza
- Battito irregolare
- fiato corto
- mal di testa
- mani e piedi freddi
Le persone con anemia possono anche avere la pelle pallida, compresa la pelle delle gengive. Questo può farli sembrare bianchi.
Piaghe da ulcera
Le afte, o ulcere della bocca, sono lesioni che si sviluppano nella bocca e sulle gengive. Possono essere molto dolorosi, soprattutto quando si parla, si mangia o si beve.
Le ulcere sono tipicamente rotonde o ovali e hanno un centro pallido con un bordo rosso.
Le ferite di ulcera che compaiono sulle gengive possono far sembrare bianche alcune aree del margine gengivale. Tuttavia, non cambiano il colore delle gengive dell'intera bocca.
Gengivite
La gengivite è una forma lieve di malattia gengivale (parodontale). Questa condizione comune colpisce circa la metà di tutti gli adulti americani. La scarsa igiene dentale è la causa più comune di gengivite.
Le persone con gengivite possono manifestare gengive irritate, arrossate e gonfie intorno alla base dei denti. Possono anche notare denti allentati o sanguinamento durante lo spazzolamento e il filo interdentale. Nel tempo, la condizione può far diventare bianche e recedere le gengive.
Lichen planus orale
Il lichen planus orale fa apparire macchie bianche di pizzo sulle gengive, sulla lingua e su altri tessuti all'interno della bocca. È una condizione autoimmune cronica che causa una serie di altri sintomi, tra cui dolore, sanguinamento e infiammazione delle gengive.
Le persone con lichen planus orale dovrebbero sottoporsi a regolari controlli dentistici, poiché hanno un aumentato rischio di carenze nutrizionali, infezioni alla bocca e cancro orale.
Mughetto orale
Conosciuto anche come candidosi, il mughetto orale è un'infezione da lievito che causa piaghe in rilievo di colore bianco crema in bocca.
Le piaghe compaiono all'interno delle guance, della lingua o delle gengive. I bambini, gli anziani e le persone con diabete sono a maggior rischio di mughetto orale.
Estrazione di un dente
Il trauma dell'estrazione di un dente può far diventare bianche le gengive che circondano il sito di estrazione. Di solito le gengive tornano al loro colore normale entro pochi giorni.
Sbiancamento dei denti
Ottenere uno sbiancamento professionale dei denti può far sembrare le gengive più luminose o più bianche del normale. Dovrebbero tornare al loro colore abituale entro poche ore.
Cancro orale
Secondo l'American Cancer Society, nel 2018 circa 51.000 persone negli Stati Uniti si ammaleranno di cancro alla cavità orale o all'orofaringe.
Le gengive bianche sono un sintomo del cancro orale. Questa condizione può diffondersi rapidamente, quindi è fondamentale essere consapevoli di altri segni e sintomi, tra cui:
- piaghe alla bocca che sono lente a guarire
- sanguinamento in bocca
- escrescenze o noduli
- ispessimento della pelle all'interno della bocca
- denti sciolti
- dolore alla lingua o alla mascella
- difficoltà a masticare o deglutire
- mal di gola
Sintomi
I sintomi che possono verificarsi insieme alle gengive bianche variano a seconda della causa sottostante del cambiamento di colore.
A volte, una persona potrebbe non avere altri sintomi. In altri casi, le gengive bianche possono essere accompagnate da:
- dolore
- rigonfiamento
- sanguinamento
- piaghe e lesioni
- denti sciolti
- arrossamento
- affaticamento, vertigini o debolezza
- mal di testa
- mani e piedi freddi
Tenere traccia di eventuali sintomi aggiuntivi può aiutare un medico o un dentista a diagnosticare la causa sottostante delle gengive bianche.
Trattamento
Le gengive bianche vengono trattate in base alla loro causa sottostante.
Anemia
Cambiamenti dietetici, integratori vitaminici e gestione di eventuali condizioni di salute croniche possono aiutare a curare l'anemia.
Piaghe da ulcera
Le afte minori in genere guariscono entro 2 settimane, di solito senza alcun trattamento. Le piaghe maggiori possono richiedere fino a 6 settimane per guarire e dovrebbero essere valutate da un medico o un dentista.
I trattamenti per le afte che persistono includono:
- farmaci per alleviare il dolore
- risciacqui con acqua salata
- unguenti e gel orali
- steroidi orali
- nei casi più gravi, cauterizzazione o sigillatura
Gengivite
La gengivite è facile da trattare con migliori abitudini di igiene dentale. Prevenire e trattare la gengivite comporta l'uso di spazzolini e filo interdentale due volte al giorno e di regolari controlli dentistici.
I casi gravi possono richiedere ridimensionamento o pulizia laser.
Leucoplachia
Le macchie di leucoplachia possono essere congelate o rimosse con un bisturi o un laser. Le persone con questa condizione dovrebbero evitare di fumare o masticare tabacco.
Un medico può prescrivere farmaci antivirali se una persona ha anche un sistema immunitario indebolito.
Lichen planus orale
Non esiste una cura per il lichen planus orale, ma una persona può gestire i sintomi con:
- corticosteroidi per ridurre l'infiammazione
- gel paralizzante per alleviare il dolore
- farmaci per sopprimere il sistema immunitario
Mughetto orale
Il mughetto orale viene tipicamente trattato con farmaci antifungini. Un medico può prescrivere farmaci sotto forma di compresse, pastiglie o collutori.
Cancro orale
Oltre il 50% dei casi di cancro orale non viene rilevato fino a quando il cancro non si è diffuso ad altre aree, come i linfonodi, quindi è essenziale consultare un medico il prima possibile.
Le opzioni di trattamento includono la chemioterapia e la rimozione chirurgica delle aree colpite.
Rimedi casalinghi
Diversi rimedi casalinghi possono alleviare i sintomi associati alle gengive bianche, sebbene potrebbero non trattare necessariamente la causa sottostante.
Per gestire le condizioni delle gengive bianche a casa, una persona può:
- lavarsi i denti due volte al giorno
- filo interdentale una volta al giorno
- utilizzare un collutorio senza alcool almeno una volta al giorno
- pulire la lingua con un raschietto per rimuovere batteri e particelle di cibo
- evitare i prodotti orali che contengono sodio laurilsolfato (SLS), che può irritare i tessuti sensibili della bocca
- assumere antidolorifici da banco, se necessario
- sciacquare la bocca con una miscela di acqua salata per alleviare il dolore e l'infiammazione
- utilizzare uno spazzolino morbido o medio per evitare di irritare le gengive
- mangiare una dieta equilibrata
- ridurre il consumo di zucchero e alcol
- smettere di usare i prodotti del tabacco
- vedere un dentista almeno due volte all'anno
- gestire le condizioni di salute croniche seguendo il piano di trattamento prescritto
Porta via
Le prospettive per le gengive bianche variano a seconda della causa sottostante, della salute dell'individuo e dei trattamenti utilizzati.
Le piaghe da ulcera, ad esempio, spesso si risolvono entro pochi giorni. Potrebbero non richiedere alcun trattamento. Altre condizioni, come il lichen planus orale, richiedono una gestione permanente.
Le gengive bianche possono essere un segno di condizioni gravi, come il cancro orale, quindi è essenziale consultare un medico per una diagnosi. Il trattamento precoce può ridurre il rischio di complicanze e migliorare le prospettive a lungo termine.
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