Quali effetti ha l'alcol sulla salute?
L'alcol è l'ingrediente inebriante che è presente nel vino, nella birra e negli alcolici. È un depressivo, il che significa che quando raggiunge il cervello, rallenta i sistemi del corpo.
Può anche essere difficile da elaborare per il corpo, esercitando una pressione extra sul fegato, sul sistema digerente, sul sistema cardiovascolare e su altre funzioni.
L'alcol è una sostanza ricreativa legale per adulti e una delle droghe più comunemente usate negli Stati Uniti. Le persone consumano alcol per socializzare, rilassarsi e festeggiare.
Viene comunemente utilizzato in modo improprio da individui di tutte le età, con conseguenti danni sanitari, legali e socioeconomici significativi.
Nel 2017, circa la metà di tutti gli americani di età superiore ai 18 anni aveva consumato alcol nell'ultimo mese. Poco più del 9% delle persone di età compresa tra 12 e 17 anni lo aveva fatto.
Secondo il National Survey on Drug Use and Health (NSDUH), 15,1 milioni di persone di età pari o superiore a 18 anni negli Stati Uniti avevano un disturbo da uso di alcol (AUD), o il 6,2% di questa fascia di età.
Fatti veloci sull'alcol
- L'alcol puro è un liquido incolore, inodore e infiammabile.
- Frutta e cereali sono gli alimenti più comunemente usati per produrre alcol.
- L'alcol è la droga numero uno abusata da minori negli Stati Uniti
- Il fegato può ossidarsi solo circa un drink all'ora.
- È noto che l'alcol è dannoso per lo sviluppo del cervello, da prima della nascita all'adolescenza.
- Nessuna quantità di consumo di alcol può essere considerata sicura durante la gravidanza.
- In combinazione con altri farmaci, sia da banco (OTC) che prescritti, gli effetti dell'alcol possono essere mortali.
Effetti a breve termine
Entro pochi minuti dal consumo di alcol, viene assorbito nel flusso sanguigno dai vasi sanguigni nel rivestimento dello stomaco e nell'intestino tenue.
Quindi viaggia verso il cervello, dove produce rapidamente i suoi effetti.
Gli effetti a breve termine dell'alcol dipendono da:
- quanto si consuma
- quanto velocemente
- il peso, il sesso e la percentuale di grasso corporeo dell'individuo
- indipendentemente dal fatto che abbiano mangiato o meno
Bere con un pasto rallenta il tasso di assorbimento, con conseguente minor numero di effetti collaterali e minore intossicazione.
Segni di intossicazione
All'inizio, la persona può sentirsi rilassata, disinibita o stordita. Poiché consumano più alcol, può verificarsi intossicazione.
Altri segni di intossicazione includono:
- biascicamento
- goffaggine e andatura instabile
- sonnolenza
- vomito
- mal di testa
- distorsione dei sensi e della percezione
- perdita di conoscenza
- svanisce nella memoria
Quanto alcol?
Un drink è l'equivalente di:
- 12 once di birra che è circa il 5% di alcol, a seconda del tipo
- 5 once di vino che corrispondono a circa il 12% di alcol
- 1,5 once di alcolici, o un "colpo" a circa il 40% di alcol
- 8 once di liquore al malto, a circa il 7% di alcol
In altre parole, queste porzioni contengono tutte la stessa quantità di alcol: 0,6 once.
La concentrazione di alcol nel sangue (BAC) è la quantità di alcol nel flusso sanguigno. È espresso come il peso dell'etanolo in grammi per 100 millilitri (ml) di sangue.
L'Università della West Virginia suggerisce che una persona potrebbe sperimentare quanto segue, a seconda di fattori individuali:
Il corpo assorbe l'alcol in tempi relativamente brevi, ma ci vuole più tempo per far uscire l'alcol dal corpo. Il fegato ha bisogno di circa 1 ora per processare una bevanda. Il consumo di più bevande in breve tempo provoca l'accumulo di alcol nel corpo. Questo mette sotto pressione i sistemi del corpo. Può portare a malattie e, nei casi più gravi, alla morte.
Aumenta anche il rischio di svenimenti, soprattutto a stomaco vuoto. Durante questo periodo, una persona può fare cose che non ricorda in seguito.
Il binge drinking è definito come bere entro 2 ore:
- Cinque o più drink per un uomo
- Quattro o più drink per una donna
Questo perché le donne e gli uomini metabolizzano l'alcol in modo diverso.
L'intossicazione altera il giudizio e può provocare comportamenti inappropriati e illegali come promiscuità sessuale, condotta disordinata, guida in stato di ebbrezza e atti di violenza.
Nel 2014, il 31% di tutti gli incidenti mortali alla guida negli Stati Uniti era correlato all'alcol.
Tossicità da alcol
Quando la quantità di alcol nel sangue supera un certo livello, ciò può portare a tossicità da alcol o avvelenamento. Questa è una condizione pericolosa.
Poiché l'alcol è un depressivo, può rallentare la respirazione, portando a una mancanza di ossigeno al cervello.
Segni e sintomi includono:
- confusione
- vomito
- convulsioni
- respiro lento
- tinta blu sulla pelle
- bassa temperatura corporea
- perdita di conoscenza
- coma
Se la concentrazione di alcol nel sangue è superiore a 0,4, c'è una probabilità del 50% di morte.
Intolleranza all'alcool
Alcune persone si sentiranno male subito dopo aver bevuto alcolici. Possono avere intolleranza, insensibilità o allergia all'alcol o ad un altro ingrediente di una bevanda.
I sintomi includono:
- rossore al viso
- nausea e vomito
- peggioramento dell'asma
- diarrea
- bassa pressione sanguigna
L'intolleranza all'alcol può essere un segno del linfoma di Hodgkin. Chiunque sviluppi improvvisamente un'intolleranza può essere consigliato di consultare un medico, nel caso in cui ci sia una condizione sottostante.
La combinazione di alcol con altri farmaci di tipo depressivo, che si tratti di preparati da banco, prescrizione o droghe ricreative, può avere gravi effetti sui sistemi respiratorio e nervoso centrale.
È particolarmente pericoloso mescolare alcol con GHB, roipnolo, ketamina, tranquillanti e sonniferi.
postumi della sbornia
Dopo aver bevuto troppo la sera, una persona può continuare a sentire gli effetti dell'alcol al risveglio, con ciò che viene comunemente chiamato "postumi di una sbornia".
Questo perché l'alcol è tossico per il corpo e il corpo sta ancora lavorando per sbarazzarsi della tossina.
Molti dei sintomi sono causati dalla disidratazione, ma alcune sostanze chimiche nelle bevande alcoliche possono causare una reazione nei vasi sanguigni e nel cervello che peggiora i sintomi.
I sintomi includono:
- mal di testa
- diarrea
- nausea
- fatica
- cuore da corsa
- bocca e occhi asciutti
- difficoltà a concentrarsi
- irrequietezza
Circa il 20 percento di alcol viene assorbito attraverso lo stomaco. La maggior parte del restante 80 percento viene assorbito attraverso l'intestino tenue. Circa il 5% dell'alcol consumato lascia i polmoni, i reni e la pelle. Il fegato rimuove il resto.
Poiché il fegato può elaborare solo l'equivalente di una bevanda alla volta, il corpo può rimanere saturo di alcol che non ha ancora lasciato il corpo.
Il corpo può impiegare da 2 a 3 ore per metabolizzare l'alcol da una a due bevande e fino a 24 ore per elaborare l'alcol da otto a dieci bevande.
Una sbornia può durare fino a 24 ore. I medici consigliano di non bere più entro 48 ore da una sessione di bevute pesanti, per consentire al corpo di riprendersi.
Effetti a lungo termine
L'alcol contribuisce a oltre 200 malattie e condizioni di salute correlate a lesioni tra cui dipendenza e dipendenza, cirrosi epatica, tumori e lesioni non intenzionali come incidenti automobilistici, cadute, ustioni, aggressioni e annegamento.
Circa 88.000 persone negli Stati Uniti muoiono ogni anno per cause legate all'alcol. Questo lo rende la terza principale causa di morte prevenibile.
L'abuso di alcol a lungo termine è associato ai seguenti problemi di salute:
- malattia del fegato
- pancreatite
- cardiomiopatia o danno al muscolo cardiaco
- altri problemi cardiovascolari
- neuropatia periferica
- ulcera allo stomaco
- cancro
- disfunzione del sistema immunitario
- osteoporosi
- danni al cervello e ai nervi
- carenze vitaminiche
- problemi di salute mentale come ansia e depressione
L'alcol colpisce tutti i sistemi del corpo, quindi può causare problemi di salute in tutto il corpo.
La ricerca mostra che le donne che bevono più alcol di quanto raccomandato su base regolare tendono a sviluppare malattie del fegato, cardiomiopatia e danni ai nervi dopo meno anni rispetto agli uomini che fanno lo stesso.
Di grande preoccupazione è il numero di giovani che consumano alcol. La ricerca suggerisce che il 20% degli studenti universitari soddisfa i criteri per l'AUD e la condizione colpisce circa 623.000 adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni.
L'alcol può avere un effetto grave sullo sviluppo del cervello, dallo sviluppo fetale alla fine dell'adolescenza. Se una donna consuma alcol durante la gravidanza, il bambino può nascere con la sindrome alcolica fetale (FAS). Si ritiene che nel 2015 interessasse da 2 a 7 neonati su 1.000.
I sintomi possono essere simili a quelli dell'ADHD.
Dipendenza e ritiro
Se una persona consuma regolarmente grandi quantità di alcol, la sua tolleranza può aumentare e il corpo richiede più alcol per ottenere l'effetto desiderato.
Quando il corpo si adatta alla presenza del farmaco, possono derivarne dipendenza e dipendenza. Se il consumo si interrompe improvvisamente, la persona potrebbe manifestare sintomi di astinenza.
La dipendenza da alcol è una malattia caratterizzata da un forte desiderio di alcol e da un uso continuato nonostante un impatto negativo sulla salute, sulle relazioni interpersonali e sulla capacità di lavorare. Se la persona smette di bere, sperimenterà sintomi di astinenza.
Segni e sintomi di astinenza si verificano generalmente tra 4 e 72 ore dopo l'ultima bevanda o dopo aver ridotto l'assunzione. Raggiungono il picco a circa 48 ore e possono durare fino a 5 giorni.
Possono includere:
- lievi tremori
- insonnia
- ansia
- umore depresso
Molte persone prenderanno un drink per fermare il disagio dell'astinenza.
Nei casi più gravi, la persona può sperimentare delirium tremens, o "i DT".
Questa condizione comporta:
- tremori del corpo (agitazione)
- allucinazioni o cambiamenti nello stato mentale
- confusione
- estrema sonnolenza
- convulsioni che possono provocare la morte
Il delirium tremens è un'emergenza medica. Chiunque abbia un disturbo di dipendenza da alcol e desideri smettere di bere dovrebbe cercare assistenza medica professionale o un centro di trattamento specializzato nella disintossicazione sicura da alcol.
Trattamento per il disturbo da uso di alcol
Il trattamento della dipendenza da alcol comporta una varietà di interventi e richiede supporto medico, sociale e familiare.
Le strategie includono:
- consulenza individuale e di gruppo
- farmaci, come disulfiram (Antabuse), naltrexone e acamprosate (Campral)
- partecipazione a reti di supporto come Alcolisti Anonimi
- Un programma di disintossicazione in un ospedale o in una struttura medica è un'altra opzione per coloro che necessitano di un livello di assistenza più elevato.
Contatti per assistenza
Se qualcuno è preoccupato per le abitudini di consumo proprie o di una persona cara, può chiamare o contattare le seguenti organizzazioni per ricevere assistenza riservata:
- Helpline per alcol e droghe: 800-527-5344
- Consiglio nazionale sull'alcolismo e la dipendenza dalla droga, Inc .: 800-622-2255
- Alcolisti Anonimi (AA)
Rendere lo screening parte delle visite mediche regolari può aiutare a fare una diagnosi precoce.
