Cosa sapere sul gozzo multinodulare
Un gozzo si riferisce a una ghiandola tiroidea ingrossata. A volte, una persona può avere un gozzo che ha più noduli o protuberanze su di esso, che è chiamato gozzo multinodulare.
Un gozzo tossico è quello che produce una quantità eccessiva di ormone tiroideo, provocando una condizione chiamata ipertiroidismo.
La maggior parte dei noduli tiroidei sono innocui, ma alcuni possono essere cancerogeni. Gli scienziati stanno ancora studiando il legame tra noduli tiroidei e cancro. Alcuni esperti ritengono che il cancro potrebbe essere più probabile che si verifichi all'interno dei noduli tiroidei di quanto si pensasse.
In questo articolo, esaminiamo i sintomi, le cause e i trattamenti del gozzo multinodulare e la loro relazione con il cancro.
Sintomi
I gozzi multinodulari non sempre causano sintomi. Un medico diagnostica spesso gozzi multinodulari mentre esegue un esame fisico o uno studio di imaging per un'altra causa non correlata.
A volte un gozzo multinodulare si sentirà come un singolo nodulo ma composto da diversi noduli più piccoli.
Una persona può sentire i noduli direttamente sopra la tiroide, che si trova nel collo appena sotto il pomo d'Adamo sia negli uomini che nelle donne.
Se un gozzo multinodulare diventa grande o preme contro le strutture vicine, una persona può notare i seguenti sintomi:
- raucedine
- difficoltà a deglutire
- difficoltà a respirare quando si è sdraiati
Una persona con un gozzo multinodulare tossico può avere sintomi di ipertiroidismo. Questi includono, ma non sono limitati a:
- difficoltà a tollerare il calore
- battito cardiaco accelerato, anche a riposo
- irritabilità
- nervosismo
- perdita di peso o incapacità di aumentare di peso
- difficoltà a dormire
Cause
Una delle cause del gozzo multinodulare è una carenza di iodio, sebbene questo sia raro negli Stati Uniti. Lo iodio è un minerale presente in piccole quantità nella dieta di una persona.
La tiroide usa lo iodio per produrre i suoi ormoni. Senza abbastanza iodio, la tiroide non può svolgere le sue normali funzioni. Per questo motivo, i produttori di alimenti spesso aggiungono iodio al sale, chiamato sale iodato, per ridurre la prevalenza della disfunzione tiroidea.
Alcune persone hanno maggiori fattori di rischio per lo sviluppo di un gozzo multinodulare. I fattori di rischio includono:
- una carenza di iodio
- fattori genetici che influenzano la produzione di ormoni tiroidei
- sesso: le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare noduli e malattie della tiroide
- età - le donne anziane sono a maggior rischio di sviluppare noduli tiroidei
- una storia familiare di gozzo multinodulare
- una storia di una condizione autoimmune della tiroide, come la tiroidite di Hashimoto o il morbo di Graves
Se la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormone tiroideo, la ghiandola pituitaria nel cervello rilascerà più ormone stimolante la tiroide (TSH). L'eccesso di TSH può causare l'ingrandimento della tiroide e creare un gozzo multinodulare.
Allo stesso modo, una tiroide iperattiva che produce una quantità eccessiva di ormone tiroideo può far sì che la tiroide si ingrandisca e diventi multinodulare.
In alcuni casi, una persona potrebbe non avere una causa nota per il suo gozzo multinodulare.
Diagnosi
Un medico inizierà a diagnosticare un gozzo multinodulare prendendo una storia medica.
Chiederanno informazioni sulle precedenti condizioni di salute di una persona, quali farmaci stanno assumendo e se esiste una storia familiare o personale di gozzo o condizioni correlate alla tiroide.
Esame fisico
Un medico esaminerà il collo di una persona e cercherà le vene del collo ingrossate.
Possono anche sentire le dimensioni e la forma della ghiandola tiroidea e cercare qualcosa di insolito.
Analisi del sangue
Gli esami del sangue possono aiutare a diagnosticare problemi alla tiroide, in particolare i test per l'ormone stimolante la tiroide (TSH). Se i livelli di TSH di una persona sono bassi, potrebbe significare che ha ipertiroidismo, il che significa che la sua tiroide sta producendo troppo ormone tiroideo.
Se i livelli di TSH sono alti, una persona può avere ipotiroidismo (bassi livelli di ormone tiroideo) perché il corpo sta cercando di aumentare la produzione di ormoni tiroidei.
Potrebbe essere necessario un follow-up dei test dell'ormone tiroideo per verificare i livelli di ormoni chiamati T3 e T4 per comprendere il quadro completo.
Test di imaging
Un medico può anche eseguire test di imaging della tiroide. Questi includono un'ecografia della tiroide. Questo test utilizza le onde sonore per ricreare le immagini della tiroide, comprese le dimensioni e il numero di eventuali noduli.
Biopsia
A volte, un medico può raccomandare di eseguire una biopsia dei noduli tiroidei per verificare la presenza di cellule cancerose.
Un metodo di biopsia comune utilizza un piccolo ago guidato da un'ecografia, noto come aspirazione con ago sottile (FNA).
I medici probabilmente consiglieranno di sottoporsi a una biopsia a chiunque abbia un nodulo di dimensioni superiori a 1 centimetro (cm).
Trattamento
Non tutte le persone con un gozzo multinodulare avranno bisogno di cure. Spesso dipende dalla funzione tiroidea.
Se i noduli non producono l'ormone tiroideo (non tossico), un medico ne valuterà le dimensioni, i sintomi o il modello di crescita.
Terapia con radioiodio
Un trattamento per gozzi tossici e non tossici è la terapia con radioiodio.
Il farmaco aiuta a ridurre le dimensioni del tessuto tiroideo. In caso di gozzo tossico, interrompe anche la produzione anormale di ormoni tiroidei.
Il gozzo in genere si restringe da 2 a 6 mesi dopo il trattamento, anche se può richiedere fino a un anno. Gli studi hanno anche dimostrato che nella maggior parte dei casi, la normale funzione tiroidea continua o ritorna alla normalità dopo il trattamento.
I gozzi più piccoli rispondono meglio alla terapia con radioiodio rispetto a quelli grandi.
Farmaci per la tiroide
Se il gozzo ei suoi noduli sono di dimensioni relativamente piccole, un medico può raccomandare di assumere un farmaco per l'ormone tiroideo, come la levotiroxina (Synthroid).
Tuttavia, la ricerca su questo argomento non è chiara. Gli esperti sono divisi tra coloro che credono che l'ormone tiroideo aiuti questa situazione e quelli che non lo fanno.
Tiroidectomia
Questa è la rimozione chirurgica della ghiandola tiroidea. Con i progressi nella comprensione della malattia della tiroide, è raramente necessario.
Se il gozzo comprime i vasi sanguigni vicini, influisce sulla respirazione di una persona, crea difficoltà a deglutire o causa disagio psicologico, un medico può raccomandare di rimuovere la tiroide.
Un medico può anche raccomandare la tiroidectomia se una persona non è un buon candidato per la terapia con radioiodio. Ciò è particolarmente vero se il gozzo multinodulare è estremamente grande, poiché i gozzi grandi non rispondono bene alla terapia con radioiodio come quelli più piccoli.
Relazione con il cancro
Gli studi hanno dimostrato che tra il 10 e il 20 per cento delle persone con un gozzo multinodulare continua a sviluppare il cancro alla tiroide. La ricerca ha suggerito che il rischio di cancro nei gozzi singoli e multinodulari è simile.
Secondo il Dipartimento di Chirurgia della Columbia University, la maggior parte delle persone che sviluppano il cancro da un gozzo multinodulare hanno il cancro della tiroide papillare, che è il tipo più comune di cancro alla tiroide.
prospettiva
Una persona può avere un gozzo multinodulare senza saperlo, poiché spesso non crea sintomi. Altre persone possono avere sintomi che influiscono sulla loro vita quotidiana, come difficoltà a deglutire o parlare.
Sono disponibili molte opzioni di trattamento per gozzi multinodulari tossici e non tossici. Se una persona sospetta di avere un problema alla tiroide, dovrebbe parlare con il proprio medico per scoprire la migliore linea d'azione.
