Malattie sessualmente trasmissibili: come si ottiene uno?
Le infezioni a trasmissione sessuale (IST) possono passare da persona a persona attraverso diversi tipi di contatto sessuale.
Invece di usare il termine più vecchio, malattie sessualmente trasmissibili (MST), i medici ora tendono a fare riferimento a "MST".
Le malattie sessualmente trasmissibili comunemente si trasmettono attraverso il sesso del pene e della vagina, ma possono anche trasmettersi attraverso il sesso anale, il sesso orale e, raramente, i baci a bocca aperta.
Le malattie sessualmente trasmissibili sono molto comuni. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che nel 2018 ci siano stati più di 2 milioni di casi di malattie sessualmente trasmissibili.
Alcune persone potrebbero non manifestare più di lievi sintomi. Una persona potrebbe non sapere di avere una STI.
Gli adulti sessualmente attivi dovrebbero sottoporsi a test regolari per le IST per mantenere i tassi di trasmissione più bassi possibile. Più una persona conosce le malattie sessualmente trasmissibili, più è preparata per la prevenzione.
In questo articolo, scopri di più su alcune malattie sessualmente trasmissibili comuni, tra cui trasmissione, procedure di test e opzioni di trattamento.
MST comuni
Il sesso, l'etnia e l'età di una persona non le rendono più o meno propensi a contrarre una IST. Chiunque sia sessualmente attivo ha il rischio di sviluppare questo tipo di infezione.
Alcune malattie sessualmente trasmissibili comuni includono:
- gonorrea
- papillomavirus umano (HPV)
- clamidia
- sifilide
- herpes
- epatite B
- malattia infiammatoria pelvica (PID)
- HIV
- granchi o pidocchi pubici
- mollusco contagioso
- scabbia
- tricomoniasi
I sintomi, le cause, i fattori di rischio e i trattamenti variano in base al tipo di malattie sessualmente trasmissibili.
Ulteriori informazioni sulle malattie sessualmente trasmissibili comuni con questa guida ai sintomi.
Trasmissione
Le malattie sessualmente trasmissibili possono trasmettere attraverso:
- contatto diretto con una lesione o una piaga
- stretto contatto personale, in caso di pidocchi pubici
- esposizione a sangue che contiene l'agente infettivo
- contatto con liquido vaginale o sperma
- la condivisione degli aghi
Esistono tre categorie di malattie sessualmente trasmissibili:
- batterica
- virale
- parassita
Vari fluidi corporei, come secrezioni vaginali, sperma, saliva e sangue, contengono i batteri oi virus coinvolti. In alcuni casi, una persona può contrarre una STI entrando in contatto diretto con il fluido che contiene i batteri o il virus.
Per evitare il contatto con questo fluido durante il sesso orale, anale o vaginale, usa il preservativo o la diga dentale.
Altre malattie sessualmente trasmissibili, come l'herpes, possono trasmettere tramite il contatto diretto pelle a pelle, come il sesso orale, anale o vaginale. Può trasmettere dalla bocca ai genitali, ad esempio, durante il sesso orale.
Le malattie sessualmente trasmissibili come l'HIV e l'epatite possono trasmettersi attraverso il contatto con sangue infetto, quando i partner sessuali hanno ferite aperte, per esempio, o quando le persone condividono gli aghi.
Le malattie sessualmente trasmissibili parassitarie, come i pidocchi pubici, possono trasmettersi attraverso uno stretto contatto personale, passando dai peli pubici di una persona a quella di un'altra. Possono anche trasmettere tramite lenzuola o indumenti che sono stati vicini ai peli pubici di una persona.
Scopri di più sulle malattie sessualmente trasmissibili e sul sesso orale qui.
Fattori di rischio e prevenzione
Diversi fattori possono aumentare il rischio di contrarre una STI ed è importante evitarli.
Per prevenire la trasmissione di malattie sessualmente trasmissibili, prova:
- Usare un preservativo o una diga dentale: possono ridurre notevolmente il rischio di contatto diretto con una lesione o un fluido che trasporta un agente infettivo.
- Utilizzo di lubrificanti a base d'acqua: i lubrificanti a base di olio possono causare la rottura del preservativo.
- Sottoporsi a test STI: i test regolari sono importanti, soprattutto prima di fare sesso con un nuovo partner.
- Ottenere le vaccinazioni: avere vaccini che proteggono da condizioni come l'epatite e l'HPV è una buona idea.
- Evitare l'uso di droghe e alcol: queste sostanze possono aumentare la probabilità di comportamenti rischiosi dal punto di vista della salute.
- Prendere ulteriori precauzioni o evitare il sesso con persone che usano droghe iniettate: una persona che usa droghe iniettate può avere maggiori probabilità di avere malattie sessualmente trasmissibili come l'HIV o l'epatite.
Vale anche la pena notare che il rischio di malattie sessualmente trasmissibili aumenta con il numero di partner sessuali. Una persona che fa sesso solo con un partner sessuale altrettanto esclusivo ha un rischio inferiore di contrarre queste infezioni.
Prendere le precauzioni sopra elencate può ridurre il rischio di trasmettere o contrarre malattie sessualmente trasmissibili, ma non sono una garanzia.
È importante parlare con una persona della sua storia sessuale prima di fare qualsiasi tipo di sesso con lei. Potrebbe essere una buona idea che i nuovi partner si sottopongano a test prima di iniziare a fare sesso.
Test
Sottoporsi a test per le malattie sessualmente trasmissibili è una buona idea per chiunque abbia:
- un nuovo partner sessuale
- ha fatto sesso con più partner
- qualsiasi sintomo di una STI
Vale la pena notare, tuttavia, che nessun test STI è completamente accurato. Inoltre, non sono disponibili test per determinate malattie sessualmente trasmissibili e alcune persone con queste infezioni non sviluppano sintomi o lo fanno solo dopo un periodo prolungato.
Chiunque pensi di avere una STI dovrebbe sottoporsi a un test. Se i risultati sono negativi, è una buona idea ripetere il test al più presto.
Per verificare la presenza di una STI, un medico può testare:
- sangue
- urina
- altri fluidi
Trattamento
Il miglior corso di trattamento dipende dal tipo di STI. Il trattamento può alleviare i sintomi, impedire che si ripresentino di nuovo o curare l'infezione.
È importante ricordare che una STI può trasmettere a un partner durante il trattamento.
Alcuni trattamenti comuni includono:
- Antibiotici: trattano le malattie sessualmente trasmissibili batteriche, come la clamidia, la gonorrea, la sifilide e la tricomoniasi. Le persone con queste infezioni dovrebbero completare l'intero ciclo di antibiotici ed evitare di fare sesso fino al completamento del trattamento.
- Farmaci antivirali: trattano infezioni come l'herpes e l'HIV prevenendo le epidemie e alcuni possono sopprimere l'HIV per tutta la vita. Tuttavia, potrebbe essere ancora possibile trasmettere queste IST a un partner, quindi prendere precauzioni è fondamentale.
- Lozioni e creme: possono trattare i pidocchi pubici e aiutare ad alleviare i sintomi delle piaghe.
Chiunque possa avere una STI dovrebbe contattare un medico. La maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili richiede un trattamento su prescrizione. È importante seguire tutte le indicazioni relative al trattamento e adottare misure per prevenire la trasmissione.
Complicazioni
Qualcuno con una STI che non riceve un trattamento efficace può sviluppare:
- complicazioni della gravidanza
- PID
- dolore pelvico
- cardiopatia
- infiammazione dell'occhio
- artrite
- infertilità
- alcuni tipi di cancro
Il modo migliore per prevenire le complicazioni è sottoporsi a test e ricevere tempestivamente le cure necessarie.
Sommario
Le malattie sessualmente trasmissibili si diffondono attraverso alcuni fluidi corporei, contatto pelle a pelle e, talvolta, condividendo lenzuola o indumenti che sono stati vicini ai genitali.
Le persone sessualmente attive dovrebbero sottoporsi a controlli regolari. La diagnosi precoce e il trattamento possono impedire la trasmissione delle malattie sessualmente trasmissibili e causare complicazioni, alcune delle quali possono essere pericolose o mortali.
Segui attentamente le indicazioni di un medico. In molti casi, un trattamento efficace può sopprimere o curare l'infezione.
