Integratori ADHD: sono efficaci?
I farmaci stimolanti sono il trattamento di prima linea per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). I sintomi comuni dell'ADHD includono iperattività, comportamento impulsivo e difficoltà a prestare attenzione.
Recentemente, i ricercatori hanno studiato diversi integratori diversi che possono aiutare ad alleviare i sintomi dell'ADHD.
In questo articolo, descriviamo la ricerca su alcuni degli integratori ormonali, dietetici ed erboristici più promettenti per l'ADHD.
Ormoni, vitamine e integratori minerali
La ricerca mostra che le persone con ADHD hanno spesso livelli più bassi di alcune vitamine e minerali. Nonostante ciò, attualmente non ci sono prove conclusive che le carenze minerali causino l'ADHD.
In alcuni casi, le carenze di vitamine e minerali sono una conseguenza dei farmaci per l'ADHD. Ad esempio, i farmaci stimolanti possono sopprimere l'appetito, che può portare a una diminuzione dell'assunzione di nutrienti di una persona.
Alcune carenze nutrizionali possono anche peggiorare l'ADHD o causare sintomi che imitano la condizione.
I ricercatori stanno studiando se i seguenti integratori ormonali, dietetici ed erboristici siano efficaci nel trattamento dell'ADHD:
Melatonina
La melatonina è un ormone che regola il ciclo sonno-veglia. Potrebbe essere utile per il sottogruppo di bambini con ADHD che gli esperti ritengono che soffrano di disturbi del sonno.
In molti casi, i disturbi del sonno sono un effetto collaterale dei farmaci stimolanti che i medici prescrivono per curare l'ADHD. Gli stimolanti agiscono aumentando l'attività sia nel cervello che nel sistema nervoso centrale.
Sebbene questo spesso migliori i sintomi dell'ADHD, può portare ai seguenti problemi di sonno:
- difficoltà ad addormentarsi e svegliarsi
- svegliarsi tutta la notte
- sonnolenza diurna
Uno studio del 2019 ha studiato i benefici della melatonina nei bambini con ADHD che hanno sviluppato problemi di sonno a causa dell'assunzione dello stimolante metilfenidato. Tutti i 74 partecipanti hanno assunto dosi diverse di melanina per almeno 4 settimane.
I ricercatori hanno utilizzato i rapporti dei genitori per determinare il successo del trattamento. Secondo i rapporti, la melatonina ha effettivamente migliorato i problemi del sonno nel 60,8% dei partecipanti.
Vitamina D
La vitamina D svolge un ruolo importante nello sviluppo e nella funzione del cervello sano. Diversi studi hanno trovato un legame tra la carenza di vitamina D e disturbi del neurosviluppo, come l'ADHD.
Uno studio del 2018 ha confrontato i livelli di vitamina D nei bambini con e senza ADHD. Quelli con ADHD avevano livelli significativamente più bassi di vitamina D nel sangue e avevano anche maggiori probabilità di avere una carenza di vitamina D.
Nella seconda fase dello studio, i ricercatori hanno diviso i bambini carenti di vitamina D in due gruppi. I partecipanti di un gruppo hanno ricevuto un corso di 8 settimane di integratori di vitamina D, mentre quelli dell'altro gruppo hanno ricevuto un placebo.
I bambini che hanno ricevuto gli integratori hanno mostrato miglioramenti significativi nell'attenzione, nell'impulsività e nell'iperattività rispetto ai bambini che hanno ricevuto il placebo.
Questi risultati suggeriscono che gli integratori di vitamina D possono migliorare i sintomi dell'ADHD nei bambini che sono carenti di vitamina D. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermare questa teoria.
Zinco
Lo zinco è un minerale essenziale che svolge un ruolo importante nella funzione cerebrale.
I bambini che sono carenti di zinco possono manifestare sintomi simili a quelli dell'ADHD.
Gli esempi includono nervosismo, disattenzione e sviluppo cognitivo ritardato.
Diversi studi hanno riportato un legame tra carenza di zinco e ADHD nei bambini. Una revisione del 2015 di questi studi ha concluso che gli integratori di zinco potrebbero aiutare a trattare i sintomi dell'ADHD nei bambini con carenza di zinco.
Tuttavia, non è ancora chiaro se lo zinco abbia qualche effetto sui sintomi dell'ADHD nei bambini o negli adulti che non sono carenti di zinco.
Ferro
Il ferro è necessario per la produzione della dopamina chimica del cervello. La ricerca mostra che le persone con ADHD tendono ad avere bassi livelli di dopamina nel cervello.
Alcuni ricercatori suggeriscono che la carenza di ferro può, quindi, svolgere un ruolo nell'ADHD. Una revisione del 2018 ha esaminato 17 studi che confrontano i livelli di ferro nei bambini con e senza ADHD.
La revisione ha rilevato che i bambini con carenza di ferro avevano maggiori probabilità di avere l'ADHD. Inoltre, nei bambini con ADHD, c'era un'associazione tra carenza di ferro e sintomi di ADHD più gravi.
Questi risultati suggeriscono che gli integratori di ferro possono essere utili per i bambini con carenza di ferro con ADHD. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per stabilire se questo è il caso.
acidi grassi omega-3
Omega-3 e omega-6 sono acidi grassi essenziali (EFA) che svolgono un ruolo importante nella salute del cervello. L'Omega-3 è particolarmente importante per proteggere il tessuto cerebrale e favorire la comunicazione tra le cellule cerebrali.
Una revisione del 2017 ha studiato i benefici degli omega-3 e degli omega-6 nel trattamento dell'ADHD nei bambini e nei giovani adulti.
La revisione comprendeva 16 studi clinici controllati randomizzati. I partecipanti a ciascuna di queste prove hanno ricevuto un supplemento EFA o un placebo.
In 13 degli studi, i partecipanti che hanno assunto gli integratori EFA hanno mostrato miglioramenti nei seguenti aspetti:
- Attenzione
- apprendimento visivo
- memoria a breve termine
- iperattività
- impulsività
È importante sottolineare che una revisione del 2016 ha suggerito che i bambini con ADHD tendono ad avere uno squilibrio piuttosto che una carenza di EFA. In generale, hanno un rapporto più elevato tra acidi grassi omega-6 e omega-3.
Gli autori della revisione suggeriscono che affrontare questo squilibrio è più importante del semplice aumento dell'assunzione di EFA.
Altri rimedi naturali
Anche i seguenti integratori a base di erbe sono in fase di studio come potenziali trattamenti per l'ADHD.
Estratto di corteccia di pino marittimo francese
L'estratto di corteccia di pino contiene composti naturali chiamati proantocianidine. L'estratto ottenuto da questi composti è comunemente venduto con il marchio registrato di marca Pycnogenol.
Secondo una revisione del 2016, un piccolo numero di studi randomizzati controllati ha scoperto che l'estratto di corteccia di pino può migliorare i sintomi dell'ADHD.
Secondo gli autori della revisione, l'estratto di corteccia di pino è un potente antiossidante che può agire riducendo il danno cellulare e migliorando il flusso sanguigno alle parti del cervello che svolgono un ruolo nell'ADHD.
Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per supportare l'uso dell'estratto di corteccia di pino come trattamento per l'ADHD.
Ginkgo biloba
Il Ginkgo biloba è un'erba che deriva dalle foglie della G. biloba albero. Questa erba contiene sostanze chimiche chiamate trilattoni terpenici. La ricerca suggerisce che queste sostanze chimiche aiutano a proteggere dai danni alle cellule cerebrali e ad aumentare la disponibilità di dopamina nel cervello.
Nel 2013, un piccolo studio ha studiato gli effetti del ginkgo biloba sull'ADHD infantile.
Lo studio ha rilevato che l'assunzione di una dose massima giornaliera di 240 mg di ginkgo per 3-5 settimane ha migliorato i sintomi dell'ADHD. Secondo i rapporti dei genitori, i bambini hanno mostrato miglioramenti nell'attenzione, iperattività e impulsività.
Tuttavia, questo era un piccolo studio con solo 20 partecipanti e nessun controllo con placebo. Sono necessari studi clinici ben controllati per confermare i benefici del ginkgo per l'ADHD.
Sebbene lo studio non abbia riportato alcun effetto negativo dell'estratto di erbe, il National Institutes of Health elenca i seguenti potenziali effetti collaterali:
- disturbi gastrointestinali
- nausea
- diarrea
- mal di testa
- vertigini
- reazioni allergiche
Poiché il ginkgo è anche un potenziale anticoagulante, potrebbe non essere adatto a persone con disturbi della coagulazione del sangue o che assumono farmaci anticoagulanti.
Sommario
Molti diversi tipi di integratori si dimostrano promettenti come trattamenti complementari per l'ADHD. Tuttavia, la ricerca su questi integratori è ancora nelle sue fasi iniziali.
Sono necessari ulteriori studi clinici con più partecipanti per ottenere una migliore comprensione dell'efficacia e della sicurezza di questi integratori per l'ADHD.
