Cancro alla prostata: nuovo test più rapido per valutare il rischio di metastasi
Le persone con cancro alla prostata sono a rischio di formazione di tumori metastatici. Un test di nuova concezione può valutare questo rischio più rapidamente rispetto ai test esistenti ed è anche più economico da eseguire.
Secondo il National Cancer Institute, circa l'11,2% degli uomini riceverà una diagnosi di cancro alla prostata prima o poi.
Nel 2015, l'anno più recente per il quale sono disponibili i dati, si stima che 3.120.176 uomini negli Stati Uniti convissero con il cancro alla prostata.
Gli individui con una diagnosi di cancro alla prostata per la prima volta e coloro che hanno subito un precedente trattamento per questa forma di cancro devono ricevere test per determinare il loro rischio di metastasi.
Se il rischio di diffusione del cancro è elevato, il medico può consigliare alla persona di procedere con un tipo di trattamento più aggressivo.
I ricercatori dell'Albert Einstein College of Medicine di New York City, NY, hanno collaborato con colleghi di altri istituti di ricerca per sviluppare un nuovo test per la valutazione del rischio di metastasi. Il nuovo test, dicono, è più economico e veloce di altri metodi attualmente disponibili e richiede solo piccoli campioni di tessuto.
Il nuovo test è più facile da elaborare
Il nuovo test rileva le alterazioni del numero di copie (CNA), che sono cambiamenti nel genoma che guidano la diffusione dei tumori del cancro. Valutando i CNA in campioni di sangue o tessuto prostatico, gli specialisti possono avere un'idea migliore se le cellule tumorali stanno proliferando o meno.
"Abbiamo dimostrato che i CNA possono essere rilevati rapidamente e accuratamente con il nuovo test Next-Generation Copy Number Alteration (NG-CNA)", afferma il dottor Harry Ostrer, l'autore principale dello studio.
"L'impatto di queste informazioni è duplice: assicurare una terapia aggressiva al momento della diagnosi per gli uomini con malattia incline alle metastasi e fornire un fondamento logico per la sorveglianza attiva (e non il trattamento eccessivo) per gli uomini con malattia indolente [malattia che progredisce a ritmo lento]. "
Dottor Harry Ostrer
Nel documento che i ricercatori hanno presentato Il Journal of Molecular Diagnostics, spiegano che l'NG-CNA può analizzare 902 siti genomici in 194 regioni genomiche, cosa che può fare sia più velocemente dei test esistenti che a un costo inferiore.
"Ad esempio", spiega il dottor Ostrer, "con NG-CNA, il costo dell'estrazione del DNA, della preparazione della libreria e dei reagenti di sequenziamento può essere compreso tra $ 20 e $ 40 per campione, rispetto a quasi $ 1.000 per il sequenziamento dell'intero genoma".
Ancora più importante, il team osserva che i risultati che ottengono attraverso il nuovo test sono più facili da leggere, consentendo ai ricercatori di elaborare migliaia di campioni di tessuto in una volta sola. NG-CNA ha anche un tempo di risposta più rapido per i risultati, a circa 36 ore.
Un altro vantaggio del nuovo metodo di valutazione è che ha requisiti di archiviazione dei dati inferiori, il che, afferma il dott. Ostrer, "[consentirebbe] al nostro approccio di passare da laboratori di riferimento di grandi dimensioni a laboratori indipendenti più piccoli e con maggiori risorse limitate, se necessario".
Una spinta per la medicina personalizzata
Infine, NG-CNA richiede la raccolta di campioni più piccoli rispetto ad altri test attualmente in uso. La dimensione del campione può arrivare a 12,5 nanogrammi di materiale, il che consentirebbe agli specialisti di utilizzare il test per analizzare linee cellulari, campioni bioptici e campioni chirurgici.
I ricercatori spiegano anche come hanno testato l'accuratezza di NG-CNA. In precedenza, il team ha sviluppato un nuovo indicatore del rischio metastatico chiamato "punteggio potenziale metastatico" (MPS).
Il dottor Ostrer e il team hanno utilizzato l'NG-CNA per determinare la MPS in 70 campioni chirurgici di cancro alla prostata. Confrontando i risultati con quelli dei test esistenti, i ricercatori hanno scoperto che erano "altamente correlati".
Il team ha anche convalidato il test NG-CNA utilizzando un secondo gruppo di campioni chirurgici abbinati a tessuti bioptici.
"Riteniamo che l'aggiunta del test NG-CNA su una piattaforma standard di test genetici del cancro aumenterà la medicina personalizzata identificando tumori aggressivi e mutazioni genetiche che sono predittori di risposta a terapie mirate", dichiara il dott. Ostrer.
