Microdosaggio di sostanze psichedeliche: le prove sono all'altezza del clamore?
Una nuova ricerca esamina le prove alla base dei benefici del "microdosaggio" dei farmaci e suggerisce che sono necessari "studi clinici più rigorosi e controllati con placebo".
La pratica del microdosaggio, ovvero l'assunzione di piccole dosi di farmaci psichedelici, come la psilocibina o la N, N-dimetiltriptamina (DMT), per migliorare la salute mentale, il benessere o la produttività, ha raccolto sempre più attenzione negli ultimi anni.
Notizie mediche oggi hanno riferito di studi che hanno rivelato i benefici dei funghi magici e dell'ayahuasca per il trattamento dei disturbi della salute mentale, spesso evitando gli effetti collaterali dei trattamenti più convenzionali.
Le prove aneddotiche nei forum online parlano di ulteriori vantaggi, come "miglioramenti in termini di energia, umore, cognizione, concentrazione, gestione dello stress, creatività, consapevolezza spirituale, produttività, capacità linguistiche, relazioni e capacità visive".
Inoltre, la pratica ha guadagnato più popolarità dopo che figure di spicco, tra cui Steve Jobs, hanno elogiato i benefici del microdosaggio di dietilamide dell'acido lisergico (LSD) per la creatività e la cognizione.
Ma cos'è esattamente il microdosaggio e le prove scientifiche corrispondono all'hype? Nuova ricerca, che appare nel Journal of Psychopharmacology, risponde a queste domande.
Il professor David Nutt, che è Edmond J. Safra Chair in Neuropsychopharmacology presso l'Imperial College di Londra nel Regno Unito, è l'autore senior della revisione.
Che cos'è il "microdosaggio?"
Il Prof. Nutt descrive la motivazione per la revisione, dicendo: "Nonostante così tanto interesse per l'argomento, non abbiamo ancora un consenso scientifico concordato su cosa sia il microdosaggio - come ciò che costituisce una dose 'micro', quanto spesso qualcuno prenderebbe e anche se potrebbero esserci potenziali effetti sulla salute. "
Quindi, per rispondere a queste domande, il Prof.Nutt e il team hanno esaminato criticamente la ricerca esistente e hanno escogitato tre componenti che possono aiutare a definire il microdosaggio:
- "L'uso di una dose bassa al di sotto della soglia percettiva che non comprometta il funzionamento" normale "di un individuo.
- Una procedura che include più sessioni di dosaggio.
- L'intenzione di migliorare il benessere e potenziare i processi cognitivi e / o emotivi. "
I ricercatori notano anche che gli esperti hanno definito una microdose come "approssimativamente da un decimo a un ventesimo di una dose ricreativa".
Tuttavia, questo dipende dalla natura della sostanza. I ricercatori avvertono inoltre che la frequenza del microdosaggio può variare da pochi giorni consecutivi a diversi giorni feriali e che la forza e la potenza della sostanza spesso dipendono dalla sua fonte.
Rivedere i benefici della psilocibina
La revisione si è concentrata sulla psilocibina, che è il composto attivo dei funghi magici. Il Prof. Nutt e colleghi hanno scelto la psilocibina perché è più vicina di altre sostanze psichedeliche a diventare un trattamento clinicamente approvato.
Tuttavia, i ricercatori sottolineano che anche nel caso della psilocibina, non ci sono abbastanza studi controllati che hanno misurato gli effetti del farmaco contro un placebo.
Per quanto riguarda la sicurezza, il Prof. Nutt e il team sottolineano che gli studi su esseri umani e animali non sono stati sufficienti per dimostrare i benefici del microdosaggio regolare di psilocibina per un periodo a lungo termine.
Inoltre, i ricercatori citano prove che hanno indicato possibili rischi cardiovascolari.
Per quanto riguarda i potenziali benefici comportamentali della psilocibina, come una migliore concentrazione e una maggiore creatività, i revisori concludono che la ricerca esistente ha prodotto risultati contrastanti.
Alcuni primi studi mostrano che la psilocibina prende di mira i recettori della serotonina, che alcuni chiamano il "neurotrasmettitore della felicità". La serotonina svolge anche un ruolo chiave nell'apprendimento e nella memoria, ei revisori ipotizzano che i benefici riportati del microdosaggio per la concentrazione e l'umore possano derivare da questo fatto.
Sottolineando "la mancanza di prove scientifiche"
Infine, i ricercatori affermano che la legalità di queste sostanze continua a essere la principale barriera nel modo di test scientifici. Tuttavia, sperano che la loro revisione stimoli più test clinici.
"[R] igorosi studi clinici controllati con placebo devono essere condotti con basse dosi di [psilocibina] per determinare se ci sono prove per le affermazioni dei microdosatori", scrivono i revisori.
Anche il primo autore dello studio, il dottor Kim Kuypers, dell'Università di Maastricht nei Paesi Bassi, commenta i risultati, dicendo: "Questa recensione è tempestiva poiché molta speranza è generata da notizie positive dei media sui presunti effetti del microdosaggio".
“I pazienti potrebbero sentirsi attratti da queste segnalazioni a provarlo, ma in realtà potrebbero non [esserne] aiutati. Cerchiamo di sottolineare la mancanza di prove scientifiche che il microdosaggio sia effettivamente efficace nel combattere alcuni sintomi e speriamo che questo dia impulso a nuove linee di ricerca in questo settore ".
Dr. Kim Kuypers
"I ricercatori che lavorano nel settore degli psichedelici ricevono regolarmente richieste dai media che chiedono informazioni sul microdosaggio", aggiunge il Prof. Nutt.
Conclude: "Ci auguriamo che questa critica fornisca risposte a tutte queste domande in futuro, oltre a fornire un quadro per la ricerca".
