Rischio per la salute mentale più elevato per i giovani transgender
Un nuovo studio suggerisce che i bambini e gli adolescenti transgender e non conformi al genere possono avere maggiori probabilità di sviluppare depressione e altre condizioni di salute mentale, rispetto agli individui la cui identità di genere corrisponde al genere assegnato alla nascita.
La ricerca è stata condotta presso il Dipartimento di Ricerca e Valutazione della Kaiser Permanente Southern California a Pasadena. Il coautore dello studio Tracy A. Becerra-Culqui, Ph.D., e colleghi hanno recentemente riportato i loro risultati sulla rivista Pediatria.
Secondo Becerra-Culqui, studi precedenti che hanno studiato la salute mentale di individui transgender e non conformi al genere hanno esaminato solo un piccolo numero di persone e qualsiasi sintomo di disturbi di salute mentale è stato auto-segnalato.
Per questo ultimo studio, tuttavia, il team ha raccolto dati dalle cartelle cliniche elettroniche di 1.347 bambini e adolescenti - di età compresa tra 3 e 17 anni - che erano transgender o non conformi al genere.
Di questi individui, il 44% era transfemminina (il sesso assegnato alla nascita era maschio) e il 56% era transmasculino (il sesso assegnato alla nascita era femmina).
Tra il 2006 e il 2014, i ricercatori hanno esaminato la prevalenza di condizioni di salute mentale, come depressione, ansia e disturbo da deficit di attenzione, tra questi giovani.
"I risultati dovrebbero aumentare la consapevolezza"
Lo studio ha rivelato che il rischio di sviluppare una condizione di salute mentale era da tre a 13 volte superiore per i giovani transgender e di genere non conforme rispetto ai giovani la cui identità di genere corrispondeva al genere assegnato alla nascita, noto anche come cisgender.
Le diagnosi di depressione e disturbo da deficit di attenzione erano le condizioni di salute mentale più comuni tra i bambini e gli adolescenti che erano transgender e non conformi al genere, riferiscono i ricercatori.
In effetti, il rischio di disturbo da deficit di attenzione era da tre a sette volte maggiore tra questi individui, rispetto a quelli che erano cisgender; e il rischio di depressione era da quattro a sette volte maggiore.
Circa il 15% dei giovani transfemminini e il 16% dei giovani transmascolini sono stati diagnosticati con disturbo da deficit di attenzione, mentre la depressione è stata diagnosticata tra il 49% dei transfemminini e il 62% dei giovani transmasculini.
Becerra-Culqui e colleghi non sono in grado di individuare le ragioni precise alla base delle loro scoperte, ma ritengono che la disforia di genere possa svolgere un ruolo.
La disforia di genere è una condizione in cui un individuo sperimenta angoscia a causa di una disconnessione tra il proprio sesso biologico e il genere con cui si identifica.
Inoltre, il team osserva che molti individui transgender e non conformi al genere sono soggetti a pregiudizi e discriminazioni, che possono causare stress e potenzialmente portare a problemi di salute mentale.
Becerra-Culqui afferma di sperare che questa ricerca "crei consapevolezza sulla pressione che i giovani che mettono in dubbio la loro identità di genere possono provare e su come ciò possa influire sul loro benessere mentale".
Aggiunge che i medici dovrebbero essere consapevoli dell'aumentato rischio di condizioni di salute mentale che potrebbero avere i giovani transgender e di genere non conforme.
"È anche fondamentale che abbiano le conoscenze necessarie per fornire supporto sociale ed educativo ai loro giovani pazienti che stanno scoprendo la loro identità di genere", aggiunge Becerra-Culqui.
