Le cisti ovariche possono diventare cancerose?
La maggior parte delle cisti ovariche sono innocue e spesso si risolvono da sole senza trattamento. Raramente, alcuni tipi di cisti ovariche possono svilupparsi in cancro ovarico. Il rischio che una ciste si trasformi in cancro è più alto nelle persone che hanno attraversato la menopausa.
In questo articolo, esaminiamo le cisti ovariche e spieghiamo come a volte possono svilupparsi in cancro. Analizziamo anche i sintomi, la diagnosi e il trattamento delle cisti ovariche.
Cosa sono le cisti ovariche?
Le ovaie fanno parte del sistema riproduttivo femminile. Come parte del ciclo mestruale, le ovaie rilasciano un uovo, o ovulo, circa ogni 28 giorni. Questo processo è noto come ovulazione. Le ovaie producono anche gli ormoni sessuali femminili estrogeni e progesterone.
Le cisti ovariche sono sacche piene di liquido che possono svilupparsi all'interno o sulle ovaie di una persona. Le cisti sono generalmente benigne, il che significa che non sono cancerose e spesso si risolvono senza trattamento.
Le cisti ovariche sono relativamente comuni nelle persone che hanno periodi regolari perché piccole cisti possono svilupparsi naturalmente come parte del ciclo mestruale.
Le cisti ovariche che si sviluppano a causa dell'ovulazione regolare durante il ciclo mestruale sono note come cisti ovariche funzionali.
Le cisti ovariche in genere non sono cancerose e non causano sintomi. Qualcuno potrebbe scoprire di avere le cisti ovariche solo per caso durante un esame pelvico di routine.
Cisti e cancro
Le cisti ovariche hanno meno probabilità di formarsi dopo che una persona ha superato la menopausa. La menopausa segna la fase della vita di una persona in cui smette di avere il ciclo. Tuttavia, se le cisti si formano dopo la menopausa, hanno una maggiore probabilità di diventare cancerose.
Cisti ovariche patologiche
A volte, le cisti ovariche possono svilupparsi a causa di una crescita cellulare anormale ed eccessiva. Questi sono conosciuti come cisti ovariche patologiche.
Le cisti ovariche patologiche a volte possono essere maligne, il che significa che hanno il potenziale per causare il cancro ovarico. Le persone che hanno attraversato la menopausa hanno maggiori probabilità di sviluppare cisti patologiche.
Alcune condizioni sottostanti, come l'endometriosi, possono anche causare lo sviluppo di cisti ovariche patologiche. L'endometriosi è una condizione in cui le cellule che rivestono l'utero iniziano ad apparire al di fuori dell'utero, come nelle ovaie e nelle tube di Falloppio.
Cancro ovarico
Il cancro ovarico si verifica quando le cellule delle ovaie crescono e si moltiplicano in modo incontrollato per formare un tumore. Se non trattate, queste cellule tumorali possono diffondersi ai tessuti vicini e in altri luoghi del corpo.
Tumore ovarico epiteliale
Diversi tipi di cancro ovarico possono svilupparsi a seconda della parte delle ovaie in cui il cancro è iniziato. Un tumore ovarico epiteliale è il tipo più comune di cancro ovarico e inizia nelle cellule sulla superficie esterna delle ovaie.
Sintomi di cisti ovariche e cancro ovarico
Le persone con cisti ovariche di solito manifestano pochi o nessun sintomo. Le prime fasi del cancro ovarico possono anche causare sintomi minori o assenti.
Tuttavia, se una cisti ovarica è molto grande, si rompe o blocca l'afflusso di sangue alle ovaie, può causare sintomi simili al cancro ovarico in stadio avanzato, come:
- dolore pelvico, come un dolore sordo o acuto nell'addome inferiore
- fastidio addominale, come gonfiore e pesantezza
- sensazione di sazietà rapidamente e dopo aver mangiato piccole quantità di cibo
- perdita di appetito
- difficoltà a svuotare la vescica o l'intestino
- necessità frequente o urgente di urinare
- dolore durante il sesso
- periodi anormali, come periodi molto pesanti, molto leggeri o irregolari
- febbre o vomito
Chiunque abbia questi sintomi dovrebbe consultare un medico. Se una persona con cisti ovariche inizia a manifestare sintomi gravi, insoliti o ricorrenti, dovrebbe consultare un medico il prima possibile.
Diagnosi
Per diagnosticare le cisti ovariche, un medico può eseguire un tipo di ecografia, come ad esempio:
- Ecografia transvaginale. Un esame interno, che prevede l'inserimento di una sonda ecografica all'interno della vagina di una persona per ottenere un'immagine delle ovaie.
- Ecografia transaddominale. Un medico esegue la scansione dell'addome inferiore della persona per ottenere un'immagine dell'area pelvica.
Se il medico scopre una cisti ovarica durante l'ecografia, può richiedere ulteriori scansioni ecografiche per continuare a monitorare la cisti.
Se un medico sospetta che la cisti sia cancerosa, può anche raccomandare un esame del sangue per l'antigene tumorale 125 (CA 125). Alti livelli di CA 125 nel sangue possono essere un segno di cancro ovarico.
Tuttavia, non tutte le persone con livelli elevati di CA 125 hanno il cancro ovarico. Altre condizioni possono anche produrre livelli elevati di CA 125, tra cui:
- infezioni pelviche
- fibromi
- endometriosi
- periodi mestruali
Trattamento
La maggior parte delle cisti ovariche va via da sola senza cure mediche. Tuttavia, una persona potrebbe aver bisogno di cure a seconda di:
- la dimensione e l'aspetto della cisti
- i loro sintomi
- se hanno superato la menopausa
I medici possono suggerire uno dei seguenti approcci terapeutici:
Vigile attesa
Il medico può raccomandare semplicemente di tenere d'occhio la cisti e aspettare di vedere come progredisce senza trattamento. Ciò può includere regolari ultrasuoni pelvici per vedere se la cisti cambia di dimensioni o aspetto.
Farmaco
A volte un medico può raccomandare la pillola anticoncezionale a una persona con cisti ovariche. L'assunzione della pillola anticoncezionale potrebbe non ridurre le dimensioni della cisti, ma può aiutare a prevenirne il peggioramento.
Chirurgia
Un medico può raccomandare di operare e rimuovere una cisti che:
- è molto grande o sta crescendo
- è persistente e rimane dopo il trattamento
- ostacola il desiderio di una donna di avere figli
- sembra insolito
- sta causando sintomi, come il dolore
- può essere maligno
A seconda del tipo di cisti, le opzioni chirurgiche includono:
- Cistectomia. Questa procedura prevede la rimozione della cisti ma non dell'ovaio
- Ooforectomia. Questa procedura prevede la rimozione dell'ovaio insieme alla cisti, ma lasciando intatta l'altra ovaia.
- Isterectomia totale. Questa procedura prevede la rimozione delle cisti maligne rimuovendo l'utero, le ovaie e le tube di Falloppio. La persona potrebbe dover sottoporsi a chemioterapia o radioterapia in seguito.
prospettiva
Le cisti ovariche sono relativamente comuni e possono formarsi naturalmente durante il ciclo mestruale di una persona. La maggior parte delle cisti ovariche è innocua, non cancerosa e, di solito, non richiede trattamento.
Le cisti ovariche che si formano dopo che una persona ha superato la menopausa hanno una probabilità leggermente maggiore di contrarre il cancro ovarico. Chiunque abbia cisti ovariche e inizi a manifestare sintomi gravi, persistenti o insoliti dovrebbe consultare un medico il prima possibile.
Il solito approccio terapeutico per le cisti ovariche è un'attesa vigile. Se una cisti sta causando sintomi fastidiosi, diventa cancerosa o sta intralciando una gravidanza o portando un bambino, un medico può raccomandare la rimozione chirurgica.
