Può la luce fioca renderci ... fiochi?
Crepuscolo, chiaro di luna, un'accogliente luce del caminetto: senza dubbio, tutti questi evocano uno stato d'animo romantico, ma secondo un nuovo studio, c'è di più nella luce fioca di quanto sembri. Si scopre che potrebbe esserci un motivo in più per cui un ambiente poco illuminato ci porta a prendere decisioni romantiche (a volte povere).
A un certo punto ci siamo passati tutti: sei ad un appuntamento in un ristorantino poco illuminato e accogliente.
Sta andando abbastanza bene e la persona con cui stai è per metà decente. Tuttavia, forse non sono così attraenti come vorresti, o forse sono un po 'scortesi con il cameriere, o forse fanno strani rumori masticatori. In ogni caso, decidi che non sono la persona giusta per te.
Ma dato che sei lì, potresti anche rilassarti e provare a goderti la serata. Hai un bicchiere di vino, forse due, una cosa tira l'altra e diciamo solo ... la serata finisce in modo selvaggiamente diverso da quello che avevi inizialmente previsto.
La mattina dopo, mentre guardi il tuo ... partner imprevisto e prematuro che dorme, inizi a chiederti: “Cosa sulla terra stavi pensando? Cosa ha portato a questa ... scelta romantica povera? È stato il vino? Era l'atmosfera? Potrebbe essere stato ... il luce?!”
Secondo un nuovo studio, sì, avrebbe potuto benissimo essere la luce (anche se nel nostro piccolo scenario, probabilmente neanche il vino ha aiutato). Certo, una luce fioca e romantica ci fa sembrare tutti un po 'più attraenti di quanto facciamo alla luce crudele del giorno, ma - sembra suggerire la nuova ricerca - quando hai scelto di tornare a casa con quella persona, potresti essere stato ... cognitivamente compromessa.
I ricercatori della Michigan State University di East Lansing hanno testato le capacità cognitive di un tipo di ratto che dorme di notte ed è sveglio durante il giorno, proprio come gli esseri umani.
Gli scienziati hanno esposto i roditori a una luce fioca e intensa per un periodo di 4 settimane. Le loro nuove scoperte - pubblicate sulla rivista Ippocampo - potrebbe farti pensare due volte prima di accendere quella candela.
La luce fioca porta a deterioramento cognitivo
I ratti che erano stati esposti alla luce fioca si sono comportati male nei compiti di apprendimento spaziale e hanno mostrato una diminuzione del 30% dei loro ippocampi, un'area del cervello che è la chiave per l'apprendimento e la formazione di nuovi ricordi.
Inoltre, gli stessi roditori hanno mostrato livelli ridotti di un peptide cerebrale che normalmente aiuta i neuroni a comunicare tra loro nell'ippocampo. Il peptide, chiamato fattore neurotrofico derivato dal cervello, contribuisce a mantenere sane connessioni tra i neuroni.
"Poiché ci sono meno connessioni in corso", spiega l'autore principale dello studio Joel Soler, uno studente dottorando in psicologia, "questo si traduce in una diminuzione dell'apprendimento e delle prestazioni della memoria che dipendono dall'ippocampo".
"In altre parole", aggiunge, "le luci soffuse producono stupidaggini".
Al contrario, i roditori che erano stati esposti a una luce molto intensa sembravano essere, beh, più luminosi; questi roditori si sono comportati molto meglio nei compiti di orientamento spaziale.
Inoltre, quando i ratti "deboli" sono stati riportati alla luce intensa per altre 4 settimane e poi testati di nuovo, la loro capacità cerebrale e le loro prestazioni cognitive erano tornate alla normalità.
Questo segna la prima volta che uno studio ha dimostrato che i cambiamenti ambientali alla luce potrebbero portare a cambiamenti strutturali nel cervello.
"Quando abbiamo esposto i ratti alla luce fioca, imitando le giornate nuvolose degli inverni del Midwest o la tipica illuminazione interna, gli animali hanno mostrato menomazioni nell'apprendimento spaziale", dice il coautore dello studio Antonio Núñez, professore di psicologia.
Continua, dicendo: "Questo è simile a quando le persone non riescono a trovare la strada per tornare alle loro auto in un parcheggio affollato dopo aver trascorso alcune ore in un centro commerciale o in un cinema". O ... simile a quando le persone non riescono a trovare la strada per il proprio letto dopo aver trascorso alcune ore in un appuntamento scarsamente illuminato.
