Il naltrexone può aiutare con la sclerosi multipla (SM)?

Il naltrexone, a basse dosi, è recentemente diventato un popolare farmaco per il trattamento della sclerosi multipla. Si tratta di un uso off-label e la ricerca sulla sua efficacia è ancora in corso.

La sclerosi multipla (SM) è una malattia che danneggia le cellule nervose. Man mano che progredisce, i sintomi possono intralciare la vita quotidiana e compromettere il movimento, la parola e altre funzioni corporee. Non esiste una cura, ma ci sono trattamenti che le persone possono utilizzare per gestire i sintomi e rallentare la progressione della malattia.

Il naltrexone è un'opzione di trattamento emergente. Il naltrexone è un farmaco ufficialmente approvato per il trattamento delle dipendenze da alcol e oppioidi. A dosi inferiori, i medici hanno iniziato a utilizzare il farmaco per aiutare a gestire la SM.

In questo articolo, esaminiamo l'attuale ricerca sul naltrexone, come i medici lo usano per trattare i sintomi della SM, i suoi effetti collaterali e le avvertenze.

Cos'è il naltrexone?

I medici possono suggerire l'uso di naltrexone per il trattamento della SM.

La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato il naltrexone per il trattamento della dipendenza da alcol e per prevenire una ricaduta dalla dipendenza da oppioidi. Il farmaco impedisce alle persone di sentire lo sballo che associano a queste sostanze.

A dosi inferiori, i medici usano anche il naltrexone per trattare una varietà di condizioni, inclusa la SM.

L'uso del naltrexone per il trattamento della SM è considerato un uso off-label. Ciò significa che sebbene possa essere efficace, i ricercatori non hanno studiato a fondo la sua efficacia e la FDA non l'ha approvato per il trattamento della SM.

Naltrexone e MS

Il naltrexone a basso dosaggio fa sì che il corpo rilasci endorfine per un periodo prolungato. Le endorfine sono ormoni che il corpo rilascia solitamente durante lo stress o il dolore. Interagiscono con i recettori degli oppiacei nel cervello, il che aiuta a ridurre la sensazione di dolore.

Il naltrexone può funzionare per la SM perché le endorfine aiutano a ridurre l'infiammazione. L'infiammazione è la causa alla base dei sintomi della SM.

Alcune prove aneddotiche supportano l'uso di naltrexone a basse dosi per il trattamento dei sintomi della SM. Questa prova proviene principalmente da persone che riferiscono di aver notato una riduzione dei sintomi dopo aver assunto naltrexone.

Tuttavia, mancano prove cliniche e ciò che esiste sembra sottolineare che il naltrexone potrebbe non fare molto per le persone che vivono con la SM.

Ad esempio, uno studio pubblicato nel 2017 ha esaminato se le persone che assumevano naltrexone per la SM riducessero il loro uso di altri farmaci. Ciò suggerirebbe che il naltrexone stesse funzionando. Tuttavia, lo studio ha rilevato che poche persone hanno ridotto il loro uso di altri farmaci.

I ricercatori hanno trovato risultati simili in un altro studio. Hanno raccolto 10 anni di dati clinici e rapporti di laboratorio esaminando specificamente le persone che hanno usato il naltrexone. Hanno scoperto che il naltrexone è generalmente sicuro ma probabilmente non ha un effetto significativo sul trattamento dei sintomi della SM.

Tuttavia, i medici hanno bisogno di ulteriori ricerche per comprendere meglio gli effetti del naltrexone sui sintomi della SM. In particolare, gli studi devono esaminare l'uso diretto di naltrexone a basso dosaggio per trattare i sintomi della SM.

Il naltrexone è sicuro?

Il naltrexone a basso dosaggio sembra essere generalmente sicuro per le persone con SM. La ricerca non ha mostrato effetti collaterali gravi. E sebbene possano mancare prove per suggerire che sarà di grande aiuto, non ci sono nemmeno prove che suggeriscano che il naltrexone sia pericoloso.

Tuttavia, una persona che assume naltrexone dovrebbe essere a conoscenza dei potenziali effetti collaterali che questo articolo evidenzia di seguito.

Effetti collaterali e rischi

Mal di testa, stanchezza e vertigini possono essere effetti collaterali del naltrexone.

Avvertenze, effetti collaterali e rischi per il naltrexone si applicano a dosi più elevate. Dosi inferiori possono essere più sicure, ma questa non è una garanzia.

Come con qualsiasi farmaco, ci sono alcuni rischi che le persone associano alla dose completa di naltrexone. Uno dei rischi principali è il potenziale di danno epatico di lunga durata.

Il naltrexone può anche portare allo sviluppo di trombocitopenia. La trombocitopenia è una condizione che causa sanguinamento incontrollabile o aumento dei lividi.

Gli effetti collaterali comuni del naltrexone a dose piena includono:

• stipsi
• depressione
• insonnia
• nausea e vomito
• fatica
• ansia
• dolore addominale
• vertigini
• diminuzione dell'appetito
• mal di testa

Una persona non dovrebbe assumere naltrexone senza la raccomandazione di un medico se sono:

• prendendo farmaci oppioidi
• in astinenza acuta da oppiacei
• in un programma di mantenimento degli oppioidi
• affrontare problemi al fegato

Infine, le persone non dovrebbero assumere farmaci senza prima parlarne con un medico.

Le persone dovrebbero anche evitare di dividere le pillole a dosi più elevate da sole. Invece, dovrebbero parlare con il proprio medico per ottenere una prescrizione per una dose più bassa di naltrexone.

Sommario

Il naltrexone per i sintomi della SM non è ben studiato o provato.

Alcune persone hanno riferito che funziona bene nel controllo dei sintomi della SM, ma gli studi esistenti indicano che ha un effetto limitato, se del caso, sui sintomi della SM.

Le persone dovrebbero discutere dell'uso del naltrexone con il proprio medico prima di provare a usarlo da soli.