Cause e trattamento per i crampi alle gambe
I crampi alle gambe, o cavalli Charley, sono un problema comune che colpisce i piedi, i polpacci e i muscoli della coscia. Coinvolgono contrazioni improvvise, dolorose e involontarie di un muscolo della gamba.
Si verificano spesso mentre una persona dorme o riposa. Possono essere spariti in pochi secondi, ma la durata media è di 9 minuti. Possono lasciare la tenerezza nel muscolo fino a 24 ore dopo.
Nella maggior parte dei casi, non esiste una ragione identificabile per cui si verificano e sono innocui. A volte, tuttavia, possono indicare un disturbo sottostante, come il diabete o la malattia delle arterie periferiche.
Cause
Nella maggior parte dei casi, le persone non sanno perché si verificano i crampi alle gambe, sebbene ci siano una serie di teorie.
Alcune ricerche suggeriscono che l'affaticamento muscolare e la disfunzione nervosa possono avere un ruolo.
Dormire con il piede allungato e i muscoli del polpaccio accorciati può provocare crampi notturni.
Un'altra teoria è che i crampi sono più probabili al giorno d'oggi, poiché la maggior parte delle persone non si accovaccia più, una posizione che allunga i muscoli del polpaccio.
L'esercizio fisico è un fattore. Lo stress o l'utilizzo prolungato di un muscolo può innescare un crampo alle gambe durante o dopo lo sforzo. I crampi spesso colpiscono gli atleti, soprattutto all'inizio di una stagione, se il loro corpo è fuori condizione. Il danno ai nervi può avere un ruolo.
Alcuni esperti ritengono che la disidratazione e gli squilibri elettrolitici possano contribuire. Gli atleti che si allenano intensamente quando fa caldo spesso soffrono di crampi. Tuttavia, le prove scientifiche non hanno confermato questa connessione. Dopotutto, anche gli atleti che giocano in climi freddi hanno i crampi.
A volte i crampi alle gambe sono causati da una condizione sottostante relativa al sistema nervoso, alla circolazione, al metabolismo o agli ormoni. Alcuni farmaci possono anche aumentare il rischio.
Le condizioni che possono causare crampi includono:
- abuso di alcol
- cirrosi
- insufficienza renale cronica
- emodialisi
- trattamento per il cancro
- affaticamento muscolare
- malattia vascolare
- Morbo di Parkinson
- malattia dell'arteria periferica (PAD)
- sindrome delle gambe agitate
- gravidanza, soprattutto nelle fasi successive
- malattia del motoneurone
- La malattia di Lou Gehrig (sclerosi laterale amiotrofica o SLA)
- irritazione o compressione del nervo spinale
- indurimento delle arterie
- stenosi spinale
- malattie della tiroide e problemi ormonali
- infezioni croniche
- broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- malattia renale cronica e insufficienza renale
- diabete, soprattutto diabete di tipo 2
- fibromialagia
I farmaci che possono scatenare i crampi includono:
- saccarosio di ferro (Venofer)
- estrogeni coniugati
- raloxifene (Evista)
- naprossene (Aleve)
- teriparatide (Forteo)
Le persone anziane hanno maggiori probabilità di soffrire di crampi alle gambe. La perdita muscolare inizia dalla metà degli anni '40 e aumenta se una persona non è attiva. Ciò può aumentare il rischio di crampi.
La ricerca suggerisce che il 50-60% degli adulti e il 7% dei bambini soffre di crampi e la probabilità aumenta con l'età.
Rimedi casalinghi
L'American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) suggerisce quanto segue per alleviare i crampi:
- Interrompi l'attività che ha causato il crampo.
- Allunga e massaggia il muscolo.
- Tenere la gamba in posizione allungata fino a quando il crampo non si ferma.
- Applica calore ai muscoli tesi o tesi.
- Usa impacchi freddi sui muscoli teneri.
Alcune persone usano integratori, come il magnesio, per ridurre i crampi muscolari. Tuttavia, una revisione del 2020 che ha esaminato gli anziani ha concluso che era improbabile che beneficiassero di questo trattamento. Per altri contesti, come la gravidanza, non ci sono prove sufficienti per dimostrare se gli integratori aiutano.
Fare stretching prima di coricarsi può aiutare, ma le prove sono limitate.
Trattamento
Nessun farmaco è in grado di prevenire i crampi alle gambe.
Se un crampo grave lascia un muscolo sensibile, può essere utile un antidolorifico da banco (OTC).
In passato, le persone usavano il chinino. Tuttavia, la Food and Drug Administration (FDA) esorta le persone a non usarlo, poiché potrebbe avere interazioni pericolose ed effetti collaterali.
Ci sono prove limitate che l'esercizio e lo stretching, i bloccanti dei canali del calcio, il carisoprodol e la vitamina B-12 possano aiutare. I multivitaminici possono essere utili durante la gravidanza.
Non ci sono prove che i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), il calcio o il potassio siano di alcun beneficio.
Qui, scopri di più sul trattamento dei crampi muscolari alle gambe.
Esercizi e allungamenti
Se non c'è una causa sottostante, i crampi alle gambe probabilmente miglioreranno senza trattamento.
Camminare in punta di piedi può aiutare ad allungare i muscoli e alleviare i crampi.
Gli esercizi di stretching possono aiutare. Se il crampo è nel muscolo del polpaccio, prova i seguenti allungamenti:
Allungamento dei muscoli posteriori della coscia
- Siediti sul pavimento con le gambe dritte davanti.
- Tirare le dita dei piedi verso il ginocchio, per allungare il muscolo del polpaccio.
- Mantieni la posizione per 30 secondi.
Allungamento dei muscoli del polpaccio
- Stare a circa un metro da un muro con entrambi i piedi appoggiati a terra.
- Appoggiati in avanti contro il muro con le braccia tese e le mani appoggiate al muro. Tieni i talloni a terra.
- Mantieni la posizione per 10 secondi, quindi torna delicatamente in posizione verticale.
- Ripeti 5-10 volte.
Allungamento del muscolo quadricipite
- Stare in piedi, tenendo un muro o una sedia come supporto, se necessario.
- Sollevare un piede verso i glutei, afferrare e caviglia e tenere il piede il più vicino possibile al corpo.
- Mantieni la posizione per 30 secondi, quindi ripeti con l'altro piede.
Fare questi esercizi può aiutare ad alleviare o prevenire i crampi. Possono anche servire come riscaldamento prima dell'esercizio.
Prevenzione
Le seguenti misure possono anche aiutare a prevenire i crampi alle gambe.
- Sostieni le dita dei piedi quando sei sdraiato o addormentato sostenendo i piedi con un cuscino.
- Tieni la biancheria da letto sciolta per evitare che i piedi e le dita dei piedi puntino verso il basso durante il sonno.
- Indossare calzature adatte durante il giorno, soprattutto se una persona ha i piedi piatti o altri problemi ai piedi.
Mantenersi in forma facendo abbastanza esercizio può aiutare. Se una persona fa esercizio, dovrebbe assicurarsi che il suo programma sia adatto e che il suo progresso sia graduale. Evita sforzi eccessivi e allenamenti per periodi prolungati e ricorda sempre di riscaldarti prima di iniziare.
Quando vedere un dottore
I crampi alle gambe di solito non sono motivo di preoccupazione, ma a volte possono indicare un problema di fondo. Se i crampi sono gravi o si verificano frequentemente, potrebbe essere una buona idea consultare un medico.
Il medico può eseguire test per cercare di identificare una causa sottostante. Se la persona sta assumendo farmaci che possono scatenare i crampi, il medico può aggiustare la dose o cambiare il farmaco.
Porta via
I crampi alle gambe sono un problema comune che di solito si verifica senza motivo identificabile. Lo stretching e il massaggio del muscolo possono spesso portare sollievo.
In alcuni casi, tuttavia, potrebbe esserci una causa sottostante che necessita di cure mediche. Se i crampi sono gravi o frequenti, considera di consultare un medico.
