Il lievito comunemente usato potrebbe causare infezioni resistenti ai farmaci
Un recente studio genetico rileva che un tipo di lievito comunemente utilizzato nell'industria alimentare è geneticamente identico a quello che causa gravi infezioni fungine resistenti ai farmaci. Gli scienziati chiedono che vengano apportate modifiche.
Allo stesso modo in cui i batteri stanno ora iniziando a diventare resistenti agli antibiotici, molti funghi stanno diventando insensibili agli antimicotici.
Questa resistenza antifungina è particolarmente grave per le persone con un sistema immunitario ridotto.
Attualmente, è più probabile che le infezioni da lieviti resistenti ai farmaci siano causate da funghi del genere Candida.
Esistono cinque specie patogene di Candida. Il meno compreso, per quanto riguarda la genetica, lo è Candida krusei.
In confronto, il fungo Pichia kudriavzevii è considerato un bravo ragazzo; è stato utilizzato per secoli nella produzione di alimenti e come parte del processo di fermentazione di prodotti come la manioca, le bevande a base di mais e il latte fermentato.
È "generalmente riconosciuto come sicuro" dalla Food and Drug Administration (FDA). In effetti, l'utilizzo di P. kudriavzevii è costantemente aumentato negli ultimi anni grazie al suo ruolo nella produzione di bioetanolo e altre sostanze chimiche utili.
Nonostante l'importanza e la prevalenza di entrambi i funghi sopra menzionati, si sa poco sulla loro composizione genetica. Quindi, un team di ricercatori dell'University College di Dublino in Irlanda ha deciso di ispezionare in dettaglio il proprio DNA. Quello che hanno scoperto è stato una sorpresa sia per gli scienziati medici che per gli esperti di biotecnologia.
Hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Patogeni PLOS.
Una duplicazione pericolosa
In tutto, hanno sequenziato il genoma di 30 ceppi clinici e ambientali delle due specie. Hanno scoperto che, infatti, P. kudriavzevii e C. krusei sono la stessa specie, con una corrispondenza del 99,6% del loro DNA.
Inoltre, e ancora più preoccupante, entrambe le specie hanno mostrato una resistenza simile ai farmaci antifungini.
In altre parole, P. kudriavzevii ha il potenziale di causare gravi malattie negli esseri umani. I risultati sono sorprendenti e preoccupanti in egual misura.
“Se suggerissi di usare farmaci resistenti candida albicans per fare il cibo, sarei stato fermato immediatamente. Ma con farmaco resistente Candida krusei, nessuno fa una piega perché i produttori di cibo usano un nome diverso per questo. "
Ricercatore principale Prof. Kenneth Wolfe
L'autore principale Alexander Douglass formula alcune raccomandazioni: “Potrebbe essere consigliabile considerare non patogeno Pichia specie come possibili alternative per alcune applicazioni industriali ".
"Sarebbe anche consigliabile", prosegue, "fissare dei limiti ai livelli di farmacoresistenza ammissibili in P. kudriavzevii ceppi utilizzati nell'industria, in particolare nell'industria alimentare ".
Gli scienziati hanno anche identificato un terzo e un quarto nome per il fungo: Issatchenkia orientalis, che ora è obsoleto; e Candida glycerinogenes, che è stato utilizzato in Cina per produrre glicerolo dagli anni '70.
Gli autori raccomandano che tutto quanto sopra dovrebbe, d'ora in poi, essere indicato come P. kudriavzevii evitare la confusione.
