Possibili cause di dolore facciale
Il dolore facciale è comune e spesso è il risultato di mal di testa e lesioni. Tuttavia, altre cause di dolore facciale includono condizioni nervose, problemi alla mascella e ai denti e infezioni.
Il dolore facciale può provenire da un'area specifica del viso o irradiarsi da un'altra parte della testa.
I medici spesso classificano il dolore facciale in uno di diversi tipi, tra cui:
- dolore dentale, che si riferisce a problemi con i denti e le gengive
- dolore ai nervi, o nevralgia, che si riferisce a condizioni che colpiscono i nervi facciali
- dolore temporo-mandibolare, che riguarda l'articolazione temporo-mandibolare (ATM) e i muscoli della mascella
- dolore vascolare, che si verifica a causa di problemi con i vasi sanguigni e il flusso sanguigno
In questo articolo, esploriamo alcune cause comuni di dolore facciale. Discutiamo anche quando vedere un medico, diagnosi e cura di sé.
Mal di testa
Esistono molti tipi diversi di mal di testa, alcuni dei quali possono anche causare dolore al viso. Alcuni di questi mal di testa includono:
- Il mal di testa da rompighiaccio causa un dolore acuto e lancinante. Questi attacchi di dolore intenso in genere durano circa 3 secondi e possono colpire le tempie, le orbite e i lati della testa.
- Le cefalee a grappolo di solito si verificano molto improvvisamente e possono essere estremamente dolorose. Provocano un bruciore intorno agli occhi e alle tempie che a volte si irradia verso la parte posteriore della testa. Altri sintomi possono includere naso che cola e occhi rossi e gonfi.
- L'emicrania è improvvisa e grave e può interessare solo una parte della testa. Circa un terzo delle persone con emicrania sperimenta anche un'aura prima che inizi il dolore fisico. Oltre a disturbi visivi e sensoriali, un'aura può anche causare formicolio e intorpidimento su un lato del viso, del corpo o di entrambi.
Le persone che soffrono di mal di testa ricorrenti dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di consultare un medico. Il trattamento varia a seconda del tipo di mal di testa, ma può includere modifiche allo stile di vita adeguate e l'assunzione di determinati farmaci per prevenire episodi dolorosi e ridurre i sintomi.
Lesioni
Il dolore facciale può spesso riguardare lesioni attuali o passate, in particolare quelle che danneggiano i nervi del viso.
Esempi di lesioni facciali possono includere tagli e colpi causati da cadute, impatti, violenza e incidenti.
Raramente, un intervento chirurgico al viso, ad esempio da procedure cosmetiche, può causare danni ai nervi che portano a dolore facciale.
I sintomi di lesioni ai nervi facciali possono anche includere formicolio, intorpidimento e persino paralisi all'interno o intorno all'area interessata.
Disturbi dell'ATM
L'ATM è il punto in cui la mandibola, o mandibola, si collega al cranio. Ci sono due ATM, uno su ciascun lato della testa.
"Disturbi dell'ATM" è il termine generale per le condizioni che causano dolore e problemi di movimento nell'articolazione della mascella e nei muscoli.
Secondo il National Institute of Dental and Craniofacial Research, alcune stime suggeriscono che più di 10 milioni di persone negli Stati Uniti hanno un disturbo dell'ATM.
I sintomi di un disturbo dell'ATM possono includere:
- dolore alla mascella che può irradiarsi al viso, alla testa o al collo
- rigidità nei muscoli della mascella
- difficoltà ad aprire e chiudere la bocca, che può includere il bloccaggio della mascella
- un fastidioso clic, scoppiettio o digrignamento quando si sposta la mascella
Una persona può scoprire che il dolore peggiora durante la masticazione. La mascella potrebbe anche sentirsi tenera all'articolazione, anche quando non è in movimento.
I trattamenti per i disturbi dell'ATM dipendono dalla gravità dei sintomi di una persona, ma possono includere:
- assumere antidolorifici da banco e da prescrizione
- provare tecniche di riduzione dello stress
- indossare una stecca per la bocca o una protezione per morsi
- subire un intervento chirurgico per correggere l'allineamento della mascella
Nevralgia del trigemino
La nevralgia del trigemino, o tic douloureux, è un disturbo del dolore cronico che colpisce il nervo trigemino del viso. Questo nervo ha tre rami principali che forniscono sensazioni al cuoio capelluto, alla fronte, alle guance, alle labbra e alla mascella inferiore.
La nevralgia del trigemino di solito colpisce solo un lato del viso, ma alcune persone possono provare dolore su entrambi i lati.
Il dolore tende a manifestarsi all'improvviso e può variare in natura da una costante sensazione di dolore o bruciore a un forte dolore lancinante. L'esecuzione di determinati movimenti o azioni, come mangiare, lavarsi i denti e applicare il trucco, può scatenare un episodio doloroso, così come il vento che soffia sul viso.
Questi episodi a volte possono durare giorni o addirittura settimane. Possono diventare più frequenti e più intensi nel tempo.
Le cause della nevralgia del trigemino possono includere:
- compressione o pressione sul nervo trigemino
- danni ai nervi da lesioni, ictus o chirurgia facciale
- condizioni mediche sottostanti, come la sclerosi multipla
Le opzioni di trattamento per la nevralgia del trigemino includono:
- evitando i trigger noti
- prendendo farmaci da prescrizione, come anticonvulsivanti, antidepressivi e iniezioni di tossina botulinica (Botox)
- subire un intervento chirurgico
Ascesso dentale
Un ascesso dentale è un accumulo di pus che può svilupparsi quando i batteri infettano il tessuto molle di un dente.
Queste infezioni possono verificarsi quando la carie o le lesioni che danneggiano i denti consentono ai batteri di entrare nel dente.
Gli ascessi possono causare un dolore lancinante che può irradiarsi alla mascella, al viso e al collo. Altri sintomi possono includere:
- febbre
- gengive tenere, gonfie e rosse
- denti sciolti
- gonfiore in faccia
- un odore o un sapore sgradevole in bocca
Le persone che hanno i sintomi di un ascesso dovrebbero consultare un operatore sanitario il prima possibile. Gli ascessi possono portare a infezioni più gravi che si diffondono alla mascella e ad altre parti della bocca.
Le opzioni di trattamento per un ascesso dipendono dalla causa e dalla gravità dell'infezione, ma possono includere:
- prendendo antibiotici per uccidere i batteri
- avere un professionista drenare l'ascesso
- che cercano l'estrazione del dente o il trattamento canalare
Sinusite
La sinusite si verifica quando i seni si infiammano. I seni sono le piccole cavità che si trovano dietro il naso, gli zigomi e la fronte.
La sinusite di solito inizia a seguito di un raffreddore, ma anche le allergie nasali come il raffreddore da fieno possono infiammare i seni.
L'infiammazione all'interno dei seni può causare blocchi che portano a un accumulo di muco. Altri sintomi di sinusite possono includere:
- dolore, pressione e tenerezza al viso, in particolare intorno al naso, alle guance e alla fronte
- naso chiuso o chiuso
- muco verde o giallo proveniente dal naso
- un senso dell'olfatto ridotto
- dolore e pressione al viso, soprattutto intorno al naso e agli occhi
La sinusite spesso si risolve da sola senza trattamento. Tuttavia, le persone i cui sintomi durano per almeno 12 settimane possono avere sinusite cronica.
Le opzioni di trattamento includono l'assunzione di analgesici OTC, l'uso di spray nasali steroidei e il tentativo di irrigazioni con acqua salata.
Sebbene la sinusite sia più spesso dovuta a un'infezione virale, un medico a volte può prescrivere antibiotici se i sintomi durano 10 o più giorni o se peggiorano. A questo punto, il medico può sospettare un'infezione batterica.
Quando una persona ha una sinusite cronica, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per aprire i passaggi del seno e facilitare il drenaggio.
Scialoadenite
La scialoadenite è una condizione rara in cui la ghiandola salivare della bocca si infetta e si gonfia. L'infezione colpisce tipicamente la ghiandola parotide davanti all'orecchio o la ghiandola sottomandibolare sotto il mento.
La scialoadenite può causare dolore su un lato della bocca o del viso, vicino alla ghiandola infetta. Altri sintomi possono includere:
- febbre e brividi
- pus che drena in bocca
- arrossamento della pelle vicino alla ghiandola infetta
- gonfiore su un lato del viso
Le persone con secchezza della bocca persistente o ghiandola salivare bloccata hanno maggiori probabilità di sviluppare scialoadenite. Tuttavia, non c'è sempre una causa ovvia.
Un medico può prescrivere antibiotici a persone con un'infezione batterica. Possono anche consigliare di bere molti liquidi e di consumare cibi e bevande che stimolano la produzione di saliva, come caramelle dure e aspre e succo di limone.
Quando vedere un dottore
Le persone con dolore facciale grave, in peggioramento o persistente dovrebbero parlare con un medico. Inoltre, consultare un medico per i sintomi che possono indicare un'infezione, come:
- febbre
- arrossamento o vampate di calore
- forte dolore facciale o dentale
- rigonfiamento
- stanchezza inspiegabile
Diagnosi
Per diagnosticare il dolore facciale, un medico di solito inizia chiedendo a una persona i suoi sintomi e la sua storia medica.
Possono anche condurre un esame fisico.
Per aiutare la loro diagnosi, il medico può ordinare test di imaging come scansioni TC, scansioni MRI o una radiografia.
Possono anche eseguire studi sulla conduzione nervosa per determinare quanto bene funzionano i nervi del viso di una persona.
Cura di sé
Le persone di solito possono trattare un lieve dolore facciale a casa. L'efficacia dei trattamenti di auto-cura dipende dalla causa sottostante, ma alcuni suggerimenti includono:
- avvolgere un impacco di ghiaccio in un panno o un asciugamano e applicarlo sulla zona interessata per 10-20 minuti più volte al giorno
- prendendo farmaci da banco come ibuprofene, naprossene o paracetamolo per alleviare il dolore
- mantenendo la testa sollevata per favorire il drenaggio del muco e dei liquidi dal viso per alleviare il disagio della sinusite
- gargarismi con acqua salata tre volte al giorno per alleviare il dolore dentale
Alcune persone possono anche trovare terapie complementari come l'agopuntura, il trattamento chiropratico e il biofeedback benefico per il dolore facciale.
Sommario
Il dolore facciale può spesso essere correlato a mal di testa e lesioni. Tuttavia, altre cause includono problemi dentali, infezioni e disturbi nervosi.
Le persone con dolore facciale grave, ricorrente o persistente dovrebbero consultare un medico, che sarà in grado di aiutare a determinare la causa sottostante e raccomandare possibili trattamenti.
