Ridurre i carboidrati potrebbe aiutare a curare la malattia del fegato grasso
Ridurre la pasta, le patate e altri cibi ricchi di carboidrati è diventato un programma popolare per la perdita di peso. Tuttavia, secondo un nuovo studio, una dieta povera di carboidrati può offrire altri benefici per la salute.
I ricercatori hanno scoperto che solo 2 settimane di una dieta povera di carboidrati riduceva i livelli di grasso epatico e migliorava altri indicatori di salute cardiometabolica in un piccolo numero di individui che convivono con la steatosi epatica non alcolica (NAFLD)
Il coautore dello studio Adil Mardinoglu, del KTH Royal Institute of Technology in Svezia, e il team hanno recentemente pubblicato i loro risultati sulla rivista Metabolismo cellulare.
La NAFLD è una condizione caratterizzata da un eccesso di accumulo di grasso nel fegato. A differenza della steatosi epatica alcolica, la NAFLD non è causata da un forte consumo di alcol.
Si ritiene che circa il 30-40% degli adulti negli Stati Uniti abbia la NAFLD, il che la rende "una delle cause più comuni di malattie del fegato" nel paese.
L'obesità e le condizioni di salute correlate, come il diabete di tipo 2, sono i principali fattori di rischio per NAFLD. La condizione è stata identificata in circa il 30-90% delle persone obese.
L'adozione di una dieta salutare è considerata la chiave per il trattamento della NAFLD e i medici normalmente raccomandano di ridurre l'assunzione di grassi.
Il nuovo studio, tuttavia, suggerisce che abbassare il consumo di carboidrati potrebbe essere un'altra strategia di trattamento per NAFLD.
Il metabolismo dei grassi nel fegato è migliorato
Mardinoglu ei suoi colleghi hanno arruolato 10 adulti, tutti obesi e affetti da NAFLD, al loro studio.
Per 2 settimane, i partecipanti sono stati sottoposti a una dieta isocalorica che era limitata nei carboidrati ma aumentata nelle proteine. Una dieta isocalorica è quella in cui la stessa quantità di carboidrati, proteine o grassi viene consumata ogni giorno.
Il team ha valutato come l'intervento dietetico ha influenzato il grasso del fegato, così come altre risposte metaboliche, dei partecipanti allo studio.
Lo studio ha rivelato che la dieta a basso contenuto di carboidrati ha migliorato il metabolismo del grasso epatico e ha portato a "riduzioni drammatiche" nel grasso del fegato durante il periodo di studio di 14 giorni.
I ricercatori hanno anche scoperto che la restrizione dei carboidrati ha portato a una diminuzione dei marker infiammatori, in particolare l'interleuchina-6 e il fattore di necrosi tumorale alfa, i cui livelli più elevati sono stati collegati a una maggiore gravità della NAFLD.
Inoltre, hanno scoperto che la dieta a basso contenuto di carboidrati ha indotto cambiamenti nel microbiota intestinale associati ad un aumento dei livelli circolanti di folato, che è stato collegato a miglioramenti nel metabolismo dei grassi del fegato.
Commentando i loro risultati, i ricercatori scrivono:
"[…] Abbiamo dimostrato che l'intervento a breve termine con una dieta isocalorica a basso contenuto di carboidrati con un contenuto proteico aumentato promuove molteplici benefici metabolici negli esseri umani obesi con NAFLD."
Detto questo, avvertono che non esiste un approccio valido per tutti quando si tratta di dieta, quindi una dieta a basso contenuto di carboidrati potrebbe non funzionare per tutti con NAFLD.
