Le rughe degli occhi ci fanno apparire più sinceri?
Seguendo le orme di Darwin, che per primo ha stabilito le espressioni facciali come linguaggio universale, uno studio recente ha rivelato che le rughe intorno agli occhi di una persona possono ritrarre quanto siano sincere o intense le sue emozioni.
Queste nuove scoperte ci fanno fare un passo avanti verso la comprensione delle espressioni facciali e come si relazionano alla nostra comprensione delle emozioni.
La ricerca è stata condotta presso l'Università dell'Ontario Occidentale a Londra, Canada, in collaborazione con ricercatori dell'Università di Miami a Coral Gables, FL.
I risultati sono stati pubblicati di recente sulla rivista Emozione.
Daniel Messinger, Ph.D. - un professore di psicologia presso l'Università di Miami - afferma: “Da Darwin, gli scienziati si sono chiesti se esiste un linguaggio di espressione facciale. Questa ricerca suggerisce che una chiave di questo linguaggio è la costrizione degli occhi ".
Usando il pennarello del sorriso Duchenne
Il sorriso Duchenne è essenzialmente un sorriso "genuino"; prende il nome dal medico francese Duchenne de Boulogne, che ha dimostrato che i sorrisi della “vera felicità” coinvolgono non solo i muscoli della bocca, ma anche gli occhi.
Il nuovo studio si è concentrato sul marker di Duchenne, che è una misura delle rughe degli occhi che compaiono nelle espressioni facciali. Utilizzando un metodo noto come rivalità visiva, ai partecipanti allo studio sono state mostrate fotografie di espressioni facciali con e senza l'indicatore di Duchenne.
I test di rivalità visiva sono progettati per trovare a quale delle due immagini il cervello presta maggiore attenzione. Hanno scoperto che le espressioni che includono i marcatori di Duchenne erano percepite come più importanti per il nostro subconscio.
Quando al gruppo di studio è stato chiesto di valutare la scala delle espressioni, anche le espressioni di Duchenne sono state classificate come più intense e sincere delle loro controparti.
“Le espressioni che coinvolgono il pennarello di Duchenne sono sempre state dominanti. Quindi, se l'emozione è più intensa, il tuo cervello in realtà preferisce portarla alla consapevolezza percettiva per un tempo più lungo. "
Investigatore capo Dr. Julio Martinez-Trujillo
Analisi dell'espressione facciale
Comprendere veramente la relazione tra espressioni facciali ed emozioni potrebbe portare ad applicazioni rivoluzionarie nel mondo reale. Infatti, le scoperte sul campo hanno già portato a iniziative e programmi che aiutano a insegnare alle persone a leggere le emozioni.
La dott.ssa Martinez-Trujillo è interessata a sapere se i risultati dell'attuale studio sarebbero gli stessi per quelli nello spettro autistico. Lui spiega:
“Quando hai interazioni sociali devi percepire se una persona è sincera o meno. Quindi il mio interesse ora è, quali saranno i risultati se facciamo lo stesso test con persone con disturbo dello spettro autistico. Spesso hanno difficoltà a leggere le emozioni di altre persone, quindi ci chiediamo se questo potrebbe avere a che fare con la loro capacità di leggere questo indicatore per sincerità ".
I ricercatori studiano le espressioni facciali da oltre 100 anni. Lo studio di Darwin nel 1872 è considerato il contributo più significativo, essendo il primo a suggerire che le espressioni facciali sono universali.
Ha dedotto che le emozioni e le loro espressioni erano biologicamente innate e evolutivamente adattive, e che le somiglianze possono essere viste in specie strettamente correlate.
Probabilmente lo studio più significativo incentrato sul sorriso è stato condotto nel 1989 dallo psicologo Robert Zajonc, che ha chiesto ai soggetti di ripetere i suoni vocalici che costringevano i loro volti a sorridere o espressioni imbronciate. Lo studio di Zajonc ha dimostrato che anche un sorriso falso può indurre una sensazione di felicità.
Questo nuovo studio è uno sviluppo interessante nel campo dell'analisi dell'espressione facciale.
Un linguaggio universale per leggere le emozioni
In definitiva, questo studio ha dimostrato che le rughe degli occhi rappresentano e comunicano emozioni sincere. L'autore del primo studio Nour Malek, Ph.D., afferma: "Questi risultati forniscono la prova di un potenziale linguaggio universale per leggere le emozioni".
"In altre parole", continua, "una determinata azione facciale può avere un unico ruolo in più espressioni facciali, specialmente se quell'azione facciale plasma le tue interazioni sociali".
"Ad esempio", conclude Malek, "sapere se il sorriso di uno sconosciuto è autentico e se ci si può fidare di quella persona, ti avverte se dovresti evadere o meno".
