In che modo annusare la maglietta del tuo partner potrebbe combattere lo stress
Un nuovo studio dell'Università della Columbia Britannica in Canada ha risposto alla vecchia domanda: "Perché le donne dormono con le camicie dei loro partner?" Si scopre che potrebbe avere qualcosa a che fare con l'alleviamento dello stress.
Quando il mio partner è via, sono noto per rubare furtivamente una o due magliette dal suo armadio, da indossare in casa o mentre faccio la spesa settimanale.
Questo è più perché mi manca che grazie al suo senso dello stile - che potrebbe richiedere alcuni aggiustamenti, se chiedi la mia opinione - ma una nuova ricerca suggerisce che potrebbe esserci una ragione nascosta dietro la mia compulsione, ed è una di quelle che non sono coscientemente consapevole di.
Uno studio dell'Università della British Columbia a Vancouver, in Canada, suggerisce che l'odore di un partner maschile può avere effetti calmanti per le donne, mentre l'odore di estranei innesca il segnale opposto nel nostro cervello.
"Molte persone", spiega l'autore principale dello studio Marlise Hofer, del Dipartimento di Psicologia, "indossano la maglietta del proprio partner o dormono sul lato del letto del partner quando il partner è assente, ma potrebbero non rendersi conto del motivo per cui si impegnano in questi comportamenti".
"I nostri risultati suggeriscono che il profumo di un partner da solo, anche senza la sua presenza fisica, può essere un potente strumento per aiutare a ridurre lo stress".
Marlise Hofer
I risultati dei ricercatori sono stati pubblicati all'inizio di questa settimana nel Giornale di personalità e psicologia sociale.
L'odore del comfort
Hofer e il suo team hanno lavorato con 96 coppie eterosessuali. Agli uomini è stato chiesto di indossare una maglietta pulita per un giorno e di non usare deodoranti o altri cosmetici profumati, fumare o mangiare cibi che potrebbero influenzare il loro odore corporeo.
Dopo le 24 ore, le magliette degli uomini sono state congelate per assicurarsi che i loro profumi rimanessero intatti sui vestiti.
Come parte dell'esperimento, alle donne è stato successivamente chiesto di annusare, a caso, una maglietta che non era stata indossata in precedenza, la maglietta che era stata indossata dal loro partner romantico o una maglietta che era stata indossata da uno sconosciuto. Nessuna delle donne sapeva quale camicia era stata assegnata ad annusare.
Per aumentare i livelli di stress delle donne, sono state anche sottoposte a un finto colloquio di lavoro e le è stato chiesto di risolvere un problema matematico. Per misurare i loro livelli di stress effettivi, le partecipanti di sesso femminile sono state interrogate sul loro stress percepito.
Sono stati raccolti anche campioni di saliva, al fine di misurare la concentrazione di cortisolo, che è un ormone rilasciato quando siamo esposti a fattori di stress.
Alle donne è stato chiesto di eseguire questi test dell'olfatto piuttosto che ai loro partner maschi perché, come spiegano i ricercatori, le donne hanno un senso dell'olfatto più forte degli uomini. Come uno studio precedentemente trattato da Notizie mediche oggi mostra, le donne hanno fino al doppio dei neuroni legati all'olfatto nel cervello.
Hofer e il team hanno scoperto che le donne che hanno annusato la maglietta indossata dal loro partner hanno mostrato livelli più bassi di stress percepito sia prima degli stress test (anticipazione dello stress) che dopo (recupero dallo stress).
Inoltre, le donne che hanno correttamente identificato la maglia come indossata dal loro partner avevano anche livelli di cortisolo inferiori. Questo, spiegano gli scienziati, potrebbe suggerire che l'associazione consapevole dell'olfatto con l'immagine di un partner romantico ha ulteriori effetti calmanti.
Allo stesso tempo, le donne che hanno dovuto annusare la maglietta di uno sconosciuto hanno mostrato livelli aumentati dell'ormone dello stress, il che ha portato Hofer e il team a ipotizzare che tutto potesse dipendere dal nostro meccanismo di autoconservazione integrato.
"Fin dalla giovane età, gli esseri umani temono gli estranei, in particolare i maschi strani, quindi è possibile che uno strano profumo maschile inneschi la risposta di 'lotta o fuga' che porta a un cortisolo elevato", afferma Hofer, aggiungendo: "Questo potrebbe accadere senza che noi lo siamo pienamente consapevole di ciò. "
L'autrice senior dello studio Frances Chen suggerisce che questi risultati possono rivelarsi utili per le coppie amorevoli che devono affrontare lo stress della separazione temporanea a causa di viaggi di lavoro o altri fattori al di fuori del loro controllo.
“Con la globalizzazione, le persone viaggiano sempre più per lavoro e si spostano in nuove città. La nostra ricerca suggerisce che qualcosa di semplice come prendere un capo di abbigliamento che è stato indossato dalla persona amata potrebbe aiutare a ridurre i livelli di stress quando sei lontano da casa ", consiglia Chen.
