I prodotti per l'igiene femminile comportano effettivamente un rischio maggiore di infezione?
Il reparto per la cura personale delle donne in qualsiasi farmacia è destinato a offrire una vasta gamma di prodotti per l'igiene intima, dai lavaggi delicati alle salviettine umidificate per le tue esigenze in movimento. Usiamo questi prodotti regolarmente, ma è probabile che causino danni?
Studi di mercato indicano che, solo quest'anno, le entrate degli Stati Uniti dalle vendite di prodotti per l'igiene femminile ammontano finora a 2.729 milioni di dollari.
Alcuni prodotti, come gli assorbenti interni e gli assorbenti, sono necessari per la maggior parte delle donne, che dovranno investire continuamente in essi per gran parte della loro vita.
Altri prodotti per l'igiene femminile, tuttavia, come i lavaggi intimi, non sono necessariamente qualcosa di cui non potremmo fare a meno.
Tuttavia, molti di noi li acquistano nella speranza che, a differenza dei normali saponi, a volte abrasivi o irritanti, promuovano la pulizia intima senza danneggiare la salute di questa zona sensibile.
Tuttavia, un nuovo studio condotto dai ricercatori dell'Università di Guelph in Ontario, Canada, sembra raccontare un'altra storia.
La ricerca, che tiene conto delle informazioni sulla salute intima fornite da 1.435 donne adulte canadesi, ha rivelato che i prodotti per l'igiene intima sono popolari tra la popolazione femminile, ma il loro uso è preoccupantemente correlato a un aumentato rischio di infezioni del tratto vaginale o urinario (UTI) .
"Questo studio stabilisce una linea di base di ciò che le donne canadesi fanno per quanto riguarda la loro salute vaginale e identifica le correlazioni che i ricercatori possono ora esaminare più da vicino", spiega l'autore principale dello studio Kieran O'Doherty.
I risultati dei ricercatori sono stati pubblicati sulla rivista BMC Women’s Health.
Prodotti per l'igiene intima e rischio di infezione
Secondo l'attuale studio, circa il 95% delle donne canadesi utilizza prodotti per l'igiene intima. Tuttavia, un gran numero di coloro che scelgono di farlo è molto probabile che si verifichi una forma di infezione.
"Anche se la ricerca ha dimostrato che l'irrigazione può avere un impatto negativo sulla salute vaginale, si sapeva poco sulle dozzine di altri prodotti disponibili", osserva O'Doherty.
Dopo aver esaminato i partecipanti, il team ha notato che i prodotti per l'igiene più utilizzati dalle donne includevano creme destinate ad alleviare l'irritazione, creme idratanti, lubrificanti e salviettine umidificate per la cura femminile.
Alcuni prodotti erano legati a un rischio più elevato di particolari tipi di infezione. In effetti, i disinfettanti in gel erano associati a un rischio otto volte maggiore di infezione da lieviti, nonché a un rischio quasi 20 volte maggiore di infezione batterica.
I lavaggi intimi e altri tipi di detergenti vaginali erano associati a un rischio 3,5 volte maggiore di infezione batterica e un rischio 2,5 volte maggiore di infezioni del tratto urinario.
L'uso di salviettine intime era anche associato a un doppio rischio di infezioni del tratto urinario e lubrificanti e creme idratanti correlati a un rischio 2,5 volte maggiore di infezione da lievito.
Tuttavia, nelle parole di O'Doherty, "Lo studio non stabilisce se sono i prodotti a causare le infezioni o se le donne stanno usando i prodotti nel tentativo di affrontare l'infezione".
"Tuttavia", aggiunge, "i risultati forniscono prove importanti per forti correlazioni che richiedono ulteriori ricerche".
"Prevenire la crescita di batteri sani"
La spiegazione più probabile nel caso di una relazione causale, notano i ricercatori, è che alcuni ingredienti presenti nei prodotti per l'igiene intima possono interrompere l'equilibrio naturale dei microbiomi vaginali, eliminando i microbi buoni che contribuiscono alla salute intima delle donne.
"Questi prodotti", spiega O'Doherty, "potrebbero impedire la crescita dei batteri sani necessari per combattere le infezioni".
Nel loro articolo, i ricercatori avvertono anche che gli squilibri nel microbioma vaginale possono promuovere un gran numero di problemi di salute, tra cui malattie infiammatorie pelviche, ridotta fertilità, cancro cervicale, vaginosi batterica e una maggiore suscettibilità alle infezioni a trasmissione sessuale.
Perché le donne scelgono ancora di utilizzare molti prodotti per l'igiene femminile non essenziali? La risposta a questa domanda, secondo O'Doherty e colleghi, è semplicemente che potrebbero non essere a conoscenza dei rischi associati a questi prodotti.
In aggiunta a ciò, osserva, ci sono malintesi sociali radicati che le vagine sono impure, il che porta le donne a pulire in modo ossessivo, ignorando il fatto che troppo zelo può portare a conseguenze indesiderate per la loro salute.
"La nostra società ha costruito i genitali femminili come impuri", dice O'Doherty, "e la commercializzazione di prodotti per l'igiene vaginale come qualcosa di cui le donne hanno bisogno per raggiungere l'ideale sta contribuendo al problema".
“Questi prodotti sono visti come un'esigenza fisica piuttosto che una scelta. Ma la realtà è che ci sono potenziali rischi per la salute nell'utilizzo di questi prodotti ".
Kieran O'Doherty
