La BPCO si manifesta su una radiografia?
Una radiografia del torace di qualcuno con sospetta broncopneumopatia cronica ostruttiva o BPCO è una parte standard di una diagnosi. L'immagine risultante può rivelare polmoni ingrossati, un diaframma appiattito o sacche d'aria potenzialmente pericolose nei polmoni chiamate bolle.
La BPCO è una condizione grave ed è la terza causa di morte negli Stati Uniti, secondo l'American Lung Association. Una diagnosi approfondita è fondamentale per iniziare a trattare precocemente la BPCO, poiché è una condizione incurabile.
Le persone con BPCO spesso sperimentano i primi segni, tra cui:
- tosse con molto muco
- fiato corto
- senso di oppressione al petto
Questi segni spesso portano i medici a richiedere immagini a raggi X, per valutare lo stadio della malattia. Possono anche ordinare altri test per ottenere una migliore comprensione di come la BPCO sta progredendo in ciascun caso.
Una diagnosi approfondita aiuta i medici a decidere le migliori opzioni di trattamento.
Interpretazione di una radiografia della BPCO
Una radiografia può essere fonte di confusione per un occhio inesperto, con forme, sfumature e altre caratteristiche che potenzialmente indicano problemi di salute.
I medici possono dire cosa c'è di significativo nell'immagine e fare una diagnosi o eseguire ulteriori test.
Inoltre, le radiografie del torace consentono ai medici di valutare la progressione della BPCO in modo non invasivo.
Prima della radiografia, quando esamina per la prima volta una persona, un medico cercherà i sintomi fisici, tra cui:
- tosse o respiro sibilante
- produzione di molto muco o espettorato
- respirazione difficoltosa
- continui sforzi per riprendere fiato
- senso di oppressione al petto
Cosa aspettarsi
Ci sono alcuni diversi passaggi preliminari da eseguire prima di una radiografia per la BPCO:
Prepararsi per la radiografia
Dopo aver fissato un appuntamento con il medico, una persona non dovrà fare altro fino al giorno della radiografia.
Durante l'esecuzione della radiografia, l'individuo deve togliersi i vestiti sopra la vita e indossare un camice da ospedale.
La radiografia stessa di solito avviene mentre la persona è in piedi. Il tecnico prenderà un'immagine dalla parte anteriore del torace e un'immagine dal lato.
Le persone potrebbero dover sdraiarsi in alcuni casi, perché i loro sintomi rendono difficile stare in piedi o perché i raggi X possono produrre un'immagine più chiara.
Sdraiarsi può essere più probabile nei casi in cui i medici sospettano che ci sia più liquido nei polmoni. Un medico può chiedere alla persona di sdraiarsi su un fianco e richiedere ulteriori immagini dei polmoni in questi casi.
Il seguito
I medici condivideranno le loro scoperte con il paziente, utilizzando le immagini a raggi X per spiegare cosa sta succedendo all'interno del loro corpo.
Che cosa sembra?
Ci sono indicatori visivi che possono apparire su una radiografia di qualcuno con BPCO.
Qualcuno che sta controllando la progressione della sua condizione potrebbe avere familiarità con come appaiono i suoi sintomi su una radiografia, ma potrebbe essere sorprendente per qualcuno che ha appena avuto una diagnosi di BPCO.
Iper inflazione
Le radiografie del torace di persone con BPCO possono mostrare segni di grandi polmoni, noti come iperinflazione.
L'iperinflazione si verifica quando il tessuto polmonare è stato danneggiato e perde la sua elasticità. I polmoni possono anche intrappolare l'aria dopo ogni respiro.
Il risultato di ciò è che la persona non può utilizzare tanta aria con ogni respiro come farebbe altrimenti, il che spesso porta a sintomi che includono mancanza di respiro o difficoltà a respirare.
Diaframma appiattito
I raggi X possono anche rivelare cambiamenti strutturali nei polmoni o nei tessuti circostanti. Ad esempio, il diaframma può apparire appiattito nel torace. Questo è anche il risultato dell'iperinflazione, poiché i polmoni più grandi spingono contro il diaframma, costringendolo verso il basso.
Cambiamenti nelle vie aeree
I cambiamenti nelle vie aeree dei polmoni sono un segno precoce di BPCO.
Questi cambiamenti possono essere difficili da diagnosticare con precisione, poiché uno studio delle diverse tecniche di imaging pubblicate su Journal of Thoracic Disease Appunti.
I medici prendono qualsiasi potenziale cambiamento che vedono nelle vie aeree come un segno per indagare ulteriormente.
Bullae
I medici possono anche identificare le bolle sulla radiografia.
Le bolle sono sacche d'aria che possono svilupparsi quando l'enfisema danneggia il tessuto polmonare. Queste sacche d'aria crescono e possono portare via lo spazio utilizzabile nei polmoni, il che può rendere difficile la corretta funzione polmonare.
I medici di solito pianificano di rimuovere chirurgicamente le bolle perché possono essere pericolose se non trattate.
Cuore stretto
Il cuore può cambiare forma con il progredire della BPCO. Una radiografia nelle persone con enfisema può rivelare un muscolo cardiaco stretto o allungato.
Ciò può essere in parte dovuto al fatto che il cuore cambia il modo in cui si trova nel torace per fare spazio ai polmoni in espansione.
Può anche accadere perché c'è meno volume nel ventricolo sinistro del cuore.
Richiesta di una TAC
Dopo aver esaminato una radiografia, i medici possono richiedere una tomografia computerizzata (TC) per un'immagine più completa per aiutare nella diagnosi.
Una radiografia è un'immagine piatta dell'area e una scansione TC crea un'immagine 3-D.
Una scansione TC è anche più complessa e fornisce maggiori dettagli.
Ciò consente ai medici di verificare la presenza di problemi, come danni ai tessuti molli, o di ottenere un aspetto completo degli organi senza utilizzare interventi chirurgici invasivi.
Le scansioni TC possono anche aiutare i medici a notare problemi che potrebbero rilevare molto più tardi se si affidano esclusivamente ai raggi X.
Diagnosi di BPCO
Una radiografia o una TAC è solo un passo verso la diagnosi della BPCO. I medici dovranno anche testare la funzione dei polmoni ed eseguire altri test.
Dopo aver esaminato le immagini della radiografia e i risultati di altri test, i medici useranno i segni di danno polmonare o infezione cronica per fare una diagnosi di BPCO.
I medici classificheranno la BPCO in fasi in base all'andamento dei sintomi che vedono nelle immagini e al risultato dei test aggiuntivi.
Porta via
Le radiografie del torace sono uno strumento utile per diagnosticare la BPCO, ma sono solo una parte di una diagnosi.
I raggi X del torace espongono la persona alle radiazioni, ma ne ricevono solo una piccola quantità. Chiunque sia incinta dovrebbe parlare con il proprio medico prima di sottoporsi a una radiografia, poiché dovrà prendere precauzioni extra.
È importante seguire il trattamento il prima possibile dopo una diagnosi. Molte opzioni di trattamento possono aiutare a rallentare la progressione della malattia e aiutare a gestire i sintomi per le migliori prospettive.
