Tutto quello che devi sapere sui trapianti fecali
Un trapianto fecale è quando un medico trapianta le feci da un donatore sano in un'altra persona per ripristinare l'equilibrio dei batteri nel loro intestino. I trapianti fecali possono aiutare a trattare le infezioni gastrointestinali e altre condizioni.
Il sistema digestivo dipende dai batteri benefici per assorbire i nutrienti e digerire il cibo in modo efficiente, ma alcune condizioni mediche e antibiotici possono distruggere questi batteri buoni. Un trapianto fecale è un modo per reintrodurli.
Altri nomi per un trapianto fecale includono batterioterapia e trapianto di microbiota fecale (FMT).
In questo articolo, scopri come funzionano i trapianti fecali e quali condizioni possono trattare. Copriamo anche i possibili rischi di questa procedura.
Cos'è un trapianto fecale?
I trapianti fecali possono aiutare a trattare una serie di condizioni.
Un trapianto fecale da un donatore sano incoraggia il corpo del ricevente a far crescere batteri sani, che possono curare alcune infezioni e ridurre la gravità di alcuni problemi di salute intestinale.
L'intestino ospita un delicato equilibrio di milioni di batteri. Quando questi batteri diventano sbilanciati, una persona può sviluppare diarrea e altri problemi intestinali.
In alcuni casi, gli antibiotici che trattano le infezioni nell'intestino uccidono anche i batteri utili. Ad esempio, circa il 20% delle persone che assumono antibiotici per Clostridium difficile, una comune infezione batterica dello stomaco che causa diarrea, sviluppa di nuovo la condizione. Questa ricorrenza può essere dovuta agli antibiotici che interrompono il microbioma intestinale, nel qual caso può essere utile reintrodurre batteri buoni utilizzando un trapianto fecale.
Un medico esaminerà attentamente i donatori di trapianti fecali per assicurarsi che il loro intestino e le loro feci siano sani. Li testeranno per varie malattie, come l'epatite.
Nella maggior parte dei casi, un medico consegnerà le feci del donatore al ricevente attraverso un colonscopio. Un colonscopio è un piccolo tubo flessibile che possono inserire nel colon attraverso il retto. Le persone di solito assumono farmaci sedativi prima della procedura, quindi non sentiranno alcun dolore o disagio.
Un altro approccio prevede l'iniezione di feci liquide tramite un clistere piuttosto che l'utilizzo di un colonscopio.
I trapianti fecali hanno avuto origine nell'antica medicina cinese più di 1.700 anni fa. In passato, questa procedura prevedeva l'assunzione di una sospensione liquida delle feci di un'altra persona, una tecnica altamente rischiosa. I trapianti fecali di oggi sono sterili e sicuri, e vi è un numero crescente di ricerche a sostegno del loro utilizzo.
Utilizza
I medici usano principalmente trapianti fecali per il trattamento C. difficilemalattia associata (CDAD). Negli Stati Uniti, il CDAD uccide circa 15.000 persone ogni anno, spesso a causa di una grave infiammazione del colon.
La ricerca rileva costantemente che i trapianti fecali sono altamente efficaci nel trattamento di questa condizione pericolosa.
In uno studio su piccola scala del 2014, il 70% dei partecipanti non aveva sintomi dopo un trattamento di trapianto fecale. Il tasso di guarigione complessivo è stato del 90% tra coloro che hanno subito più trattamenti. I partecipanti hanno anche avuto meno movimenti intestinali e hanno classificato la loro salute generale in modo più alto dopo il trattamento. Altri studi hanno riportato percentuali di successo simili.
I medici possono anche raccomandare trapianti fecali per gestire altre condizioni gastrointestinali. Ad esempio, i problemi con i batteri intestinali possono causare o peggiorare la malattia infiammatoria intestinale (IBD).
I ricercatori hanno scoperto che i trapianti fecali possono aiutare a trattare l'IBD, sebbene la loro efficacia vari tra gli studi. Una revisione del 2016 ha rilevato che le percentuali di successo nelle prove variavano dal 36,2% al 77,8%, indicando la necessità di ulteriori ricerche.
I trapianti fecali possono anche aiutare con la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), una condizione poco conosciuta che causa una vasta gamma di problemi digestivi.
La ricerca sui trapianti fecali per questa condizione è ancora agli inizi, ma gli autori della revisione di cui sopra hanno notato che in uno studio che ha coinvolto 13 persone con IBS, un trapianto fecale ha risolto i sintomi nel 70% dei partecipanti.
Ricerca sui trapianti fecali
La ricerca sugli effetti più ampi dei batteri intestinali è ancora in fase di sviluppo, ma se la salute dell'intestino influisce sulla salute generale, i trapianti fecali potrebbero eventualmente trattare una varietà di condizioni.
Alcune ricerche hanno collegato la salute dell'intestino ad altre condizioni, come la demenza. Queste associazioni possono esistere perché la salute dell'intestino influisce sulla capacità del corpo di assorbire e utilizzare i nutrienti.
Gli autori di una revisione del 2016 hanno suggerito che i trapianti fecali potrebbero eventualmente trattare condizioni come:
- diabete
- Sindrome dell'affaticamento cronico
- fibromialgia
- obesità
- disturbi dell'umore, come la depressione
- steatosi epatica non alcolica
- febbre da fieno
- artrite
- asma
- eczema
Rischi e considerazioni
La maggior parte degli studi suggerisce che i trapianti fecali sono sicuri, soprattutto quando il campione proviene da un donatore sano e accuratamente controllato.
I medici sanno meno della sicurezza a lungo termine dei trapianti fecali. A partire dal 2019, uno studio clinico sta ancora valutando la sicurezza a lungo termine dei trapianti fecali tramite clistere.
Tuttavia, un recente decesso dovuto a una grave infezione resistente agli antibiotici che si è sviluppata dopo la FMT ha portato la Food and Drug Administration degli Stati Uniti a sospendere tutti gli studi clinici che utilizzano il trapianto.
Hanno emesso un avviso di eventi avversi agli operatori sanitari.
L'assunzione di antibiotici dopo un trapianto fecale può causare complicazioni, quindi è importante informare il medico di eventuali farmaci e antibiotici attuali. Allo stesso modo, una persona dovrebbe menzionare un recente trapianto fecale se sta ricevendo antibiotici per un'infezione.
Sebbene la ricerca abbia dimostrato che i trapianti fecali sono sicuri, molte persone si sentono ansiose per la procedura.
Alcuni temono che non sia sicuro o sporco trapiantare le feci di qualcun altro nel loro corpo. Tuttavia, le persone con condizioni mediche croniche o pericolose per la vita possono scoprire di poter trascurare il fattore "bleah".
Uno studio del 2016 ha identificato diversi fattori di rischio per il fallimento del trapianto fecale, tra cui:
- essere femmina
- precedente ricovero
- recente intervento chirurgico prima del trapianto
Può essere difficile accedere ai trapianti fecali, specialmente per condizioni diverse dalla CDAD.
Alcune persone e una manciata di sostenitori della salute naturale suggeriscono di eseguire trapianti fecali a casa prendendo una pillola o un clistere di feci da un donatore sano. Tuttavia, nessuna ricerca supporta l'esecuzione di trapianti fecali a casa e non ci sono prove che sia sicuro.
Senza un adeguato screening, un donatore potrebbe trasmettere malattie gravi e potenzialmente letali.
Sommario
L'idea di accettare le feci da un donatore sano potrebbe sembrare peculiare, ma la scienza a sostegno dei trapianti fecali sta diventando sempre più diffusa.
Quando altri trattamenti falliscono, questa procedura innovativa può ripristinare naturalmente la salute dell'intestino, consentendo ai batteri benefici di crescere, combattere le infezioni e migliorare la salute di una persona.
Non tutti i medici sono informati sui trapianti fecali, quindi è importante consultare un esperto con sufficiente esperienza nell'esecuzione di questa procedura.
