Cosa sapere sull'adenocarcinoma
L'adenocarcinoma è un tipo di cancro che si forma nelle ghiandole. Queste sono le cellule che secernono sostanze all'interno del corpo o le espellono dal corpo.
Le prospettive, il trattamento e i tassi di sopravvivenza per l'adenocarcinoma dipendono dalla posizione, dalle dimensioni e dallo stadio del tumore, nonché da fattori individuali, come la salute generale di una persona.
In questo articolo, esaminiamo i tipi di adenocarcinoma e come trattarli.
Tipi
Gli adenocarcinomi iniziano nelle ghiandole ma possono diffondersi ad altri tipi di tessuti e aree del corpo.
La maggior parte dei tumori nelle seguenti sedi sono adenocarcinomi:
- Polmone: gli adenocarcinomi polmonari rappresentano circa il 40% di tutti i tumori polmonari. Crescono in cellule nuove e non sviluppate che secernono muco.
- Seno: la maggior parte dei tumori al seno sono adenocarcinomi che si sviluppano nei dotti lattiferi o nelle ghiandole che producono il latte.
- Prostata: l'adenocarcinoma prostatico si sviluppa nelle cellule della ghiandola prostatica. La maggior parte dei tumori alla prostata sono adenocarcinomi.
- Pancreas: gli adenocarcinomi pancreatici si sviluppano tipicamente quando le cellule esocrine nei dotti del pancreas crescono troppo rapidamente. Circa il 95% dei tumori esocrini sono adenocarcinomi.
- Colon: la maggior parte dei tumori del colon sono adenocarcinomi. Un adenocarcinoma del colon inizia nelle ghiandole che creano il muco per rivestire il colon e il retto.
Il cervello può anche sviluppare un adenocarcinoma, spesso a causa di cellule tumorali che si sono metastatizzate o si sono diffuse da altre aree del corpo.
Sintomi
Poiché l'adenocarcinoma può verificarsi in molte aree del corpo, nessun singolo elenco di sintomi lo definisce.
Polmoni
L'adenocarcinoma nei polmoni può portare a:
- tosse
- raucedine
- muco sanguinante
- perdita di peso
- debolezza
- esaurimento
Seno
L'adenocarcinoma al seno si manifesta come un nodulo o una crescita insolita.
Prostata
Nelle sue fasi iniziali, il cancro alla prostata non causa alcun sintomo. In una fase successiva, un adenocarcinoma può portare a:
- dolore durante la minzione
- problemi con il controllo della vescica
- impulsi più frequenti di urinare di notte
- sangue nello sperma
- eiaculazione dolorosa
Pancreas
L'adenocarcinoma nel pancreas può causare:
- perdita di peso involontaria
- dolore alla schiena e allo stomaco
- feci oleose e pallide
- prurito alla pelle
Colon
Se l'adenocarcinoma si sviluppa nel colon, potrebbero verificarsi i seguenti sintomi:
- una sensazione che le viscere siano piene
- feci sanguinolente
- sanguinamento rettale
- mal di stomaco
- perdita di peso inspiegabile
Cervello o cranio
I seguenti sintomi possono svilupparsi se si sviluppa un adenocarcinoma nel cranio:
- mal di testa
- nausea
- vomito
- convulsioni
- visione offuscata
- cambiamenti di personalità
- sensazioni insolite alle gambe o alle braccia
- cambiamenti nel pensiero
Cause e fattori di rischio
Gli adenocarcinomi si sviluppano per diversi motivi. I ricercatori devono ancora scoprire perché gli adenocarcinomi si sviluppano in alcune persone ma non in altre.
Tuttavia, ci sono alcuni chiari collegamenti tra diversi fattori di rischio. Il seguente elenco evidenzia i fattori di rischio che causano lo sviluppo di tumori come adenocarcinomi.
I fattori di rischio comuni a molti di questi tumori includono una storia familiare del cancro e una precedente esposizione alla radioterapia.
Polmoni
Fumare prodotti del tabacco o essere in giro con il fumo passivo sono i principali fattori di rischio per l'adenocarcinoma polmonare.
Altri fattori di rischio includono:
- esposizione a tossine nocive negli ambienti di lavoro e domestici
- precedente radioterapia, soprattutto nei polmoni
Seni
Secondo breastcancer.org, i principali fattori di rischio per il cancro al seno includono:
- sesso, poiché le donne hanno maggiori probabilità di contrarre il cancro al seno rispetto agli uomini
- età, poiché il rischio è più significativo negli anziani
- storia familiare e genetica
- prendendo la terapia ormonale sostitutiva (HRT)
Qui, scopri tutti i fattori di rischio per il cancro al seno.
Prostata
Esistono diversi fattori di rischio confermati per il cancro alla prostata, incluso l'adenocarcinoma, come:
- età, poiché il rischio aumenta in modo significativo una volta che un uomo raggiunge i 50 anni di età
- razza ed etnia, poiché il cancro alla prostata è più comune negli uomini afroamericani e negli uomini caraibici con origini africane che in qualsiasi altra razza
- geografia, poiché il cancro alla prostata è più comune in Nord America, Australia, Nord Europa e Caraibi
- avere un parente stretto con cancro alla prostata, che può raddoppiare il rischio di svilupparlo
Scopri cosa rende aggressivo il cancro alla prostata qui.
Pancreas
I fattori di rischio includono:
- fumare
- sovrappeso e obesità
- esposizione a particolari sostanze chimiche nella lavorazione dei metalli e nel lavaggio a secco
- età, poiché il rischio aumenta con l'avanzare degli anni
- genere, poiché più uomini che donne sviluppano il cancro al pancreas
Colon
I tumori del colon e del retto, compreso l'adenocarcinoma, presentano diversi fattori di rischio che possono favorirne lo sviluppo. Questi includono:
- sovrappeso o obesità
- uno stile di vita sedentario
- una dieta ricca di carni rosse o lavorate
- tabacco da fumo
- consumare regolarmente troppo alcol
- una storia di malattia dell'intestino irritabile (IBD)
- avere il diabete di tipo 2
Cervello
Alcuni fattori aumentano il rischio che l'adenocarcinoma si diffonda al cervello. Questi includono l'esposizione alle radiazioni, di solito durante altri trattamenti.
Una storia familiare di altre malattie legate al cancro, come la sindrome di Li-Fraumeni, può anche aumentare il rischio di cancro al cervello. Tuttavia, l'adenocarcinoma si diffonde più comunemente al cervello da un'altra posizione.
Uno studio del 2018, pubblicato su Rivista neurochirurgica cinese, ha esaminato il rischio di metastasi per le persone con adenocarcinoma polmonare. Gli autori dello studio hanno concluso che le persone sotto i 60 anni di età con cancro ai polmoni che si è diffuso ai linfonodi hanno un rischio significativamente più elevato che l'adenocarcinoma raggiunga il cervello.
Diagnosi
La diagnosi di solito inizia con un esame. Un medico prenderà la storia medica completa di un individuo.
Il medico porrà domande sui sintomi e su eventuali fattori di rischio, come il fumo e se altri membri della famiglia hanno o hanno avuto adenocarcinoma.
Diversi test possono aiutare un medico nella diagnosi di adenocarcinoma. Potrebbe essere necessario eseguire più test.
I test possono includere le seguenti opzioni.
Biopsia
Durante questa procedura, un operatore sanitario rimuove un piccolo campione di tessuto. Lo invieranno quindi a un laboratorio per il test.
La posizione dell'adenocarcinoma e la quantità di tessuto necessaria daranno forma al metodo di biopsia. Alcuni usano un ago sottile o largo per ottenere un campione. Altri, come gli adenocarcinomi del colon, richiedono una tecnica più invasiva, come l'endoscopia.
In un'endoscopia, un operatore sanitario inserisce un tubo nell'area che mostra i sintomi. È flessibile, illuminato e ha una telecamera collegata. Un medico può raccogliere un campione di tessuto durante questa procedura per ulteriori analisi.
Una biopsia può indicare se un campione di tessuto è canceroso e se il cancro ha avuto origine nel sito della biopsia o ha metastatizzato da qualche altra parte del corpo.
Maggiori informazioni sulle biopsie qui.
Scansioni di immagini
Un medico può utilizzare una radiografia per aiutare nella diagnosi. Nell'adenocarcinoma mammario, ad esempio, un medico può utilizzare una mammografia. Questa è una macchina specializzata che fornisce un'immagine a raggi X del seno.
Una scansione TC è una radiografia che fornisce immagini 3D del corpo. I medici a volte li usano per misurare il cambiamento di un cancro nel tempo e valutare se il trattamento sta funzionando. Possono anche fornire dettagli ravvicinati sul tessuto canceroso.
La risonanza magnetica è un'altra opzione. Un medico utilizza magneti e onde radio per creare un'immagine dettagliata e in sezione trasversale di varie parti del corpo, organi e vasi sanguigni. In alcune scansioni MRI, un medico può iniettare un tracciante o un colorante che può aiutare a fornire immagini più chiare per aiutare nella diagnosi.
Analisi del sangue
Questi possono misurare i cambiamenti nelle cellule del sangue che suggeriscono il cancro. Alcuni adenocarcinomi e altri tumori possono far circolare specifiche sostanze chimiche nel sangue.
Ad esempio, il cambiamento dei livelli di antigene prostatico specifico (PSA) può indicare un adenocarcinoma prostatico.
Trattamento
Il trattamento per l'adenocarcinoma dipende dalla posizione del cancro, da quanto è cresciuto e se si è diffuso.
I medici valuteranno anche la salute della persona con il cancro poiché il trattamento può causare gravi effetti collaterali.
Le opzioni di trattamento possono includere quanto segue:
Chirurgia
La rimozione chirurgica di un tumore è comune.
La rimozione del tumore è un'opzione più sicura con alcuni tipi di cancro rispetto ad altri.
Ad esempio, una nodulectomia è la rimozione del cancro al seno. È relativamente sicuro. Tuttavia, la rimozione chirurgica di un tumore dal cervello può essere pericolosa per la vita.
Nelle persone con un adenocarcinoma aggressivo che ha un alto rischio di diffusione, un chirurgo potrebbe rimuovere un intero organo o ghiandola.
I medici possono anche richiedere un'ablazione con radiofrequenza. Questo trattamento utilizza onde di energia per distruggere o ridurre il tumore. Un chirurgo potrebbe anche rimuovere i linfonodi circostanti contemporaneamente al tumore per prevenirne la diffusione.
Chemioterapia
La chemioterapia è un tipo di trattamento in cui un operatore sanitario fornisce farmaci contro il cancro in una vena utilizzando un ago o una flebo endovenosa (IV). Alcune persone possono assumere farmaci chemioterapici per via orale.
Questo trattamento distrugge le cellule tumorali ma può anche uccidere alcune cellule sane. Molte persone sottoposte a chemioterapia si ammalano, perdono i capelli, si sentono affaticate o sperimentano altri effetti avversi.
Di conseguenza, le persone sottoposte a chemioterapia potrebbero dover assumere altri farmaci o rimanere in ospedale durante il trattamento.
Terapia mirata
Alcuni farmaci prendono di mira cellule tumorali specifiche e i medici possono offrirlo come alternativa alla chemioterapia o in aggiunta ad essa.
La disponibilità di questi farmaci dipende dal tipo di cancro e dalla salute dell'individuo.
Radiazione
Le radiazioni utilizzano onde ad alta energia per colpire e uccidere le cellule tumorali.
La radiazione esterna trasporta queste onde da una macchina esterna al corpo. La radiazione interna comporta l'impianto di un ago, seme o un altro dispositivo vicino al tumore per rilasciare radiazioni nel tempo.
Analogamente alla chemioterapia, le radiazioni possono anche uccidere le cellule sane e causare gravi effetti negativi.
Immunoterapia
L'immunoterapia utilizza farmaci che supportano il sistema immunitario per uccidere il cancro.
La maggior parte dei farmaci immunoterapici prolunga solo la vita e non cura completamente il cancro. Possono avere meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia o alle radiazioni, ma alcune persone possono manifestare effetti collaterali da lievi a gravi.
I benefici dell'immunoterapia dipendono dal cancro, dal suo stadio e dalla salute della persona con il cancro.
Messa in scena
La stadiazione del cancro è un modo per i medici di misurare l'avanzamento dei tumori, compreso l'adenocarcinoma. Medici diversi preferiscono sistemi di stadiazione diversi.
Fasi 0–4
Alcuni medici usano un sistema a stadi 0–4. In questa comprensione del cancro, lo stadio 0 indica che ci sono cellule anormali, ma non si sono diffuse.
Uno stadio più alto indica un tumore più grande o che il cancro si è diffuso nel tessuto o nei linfonodi circostanti.
Le fasi 1-3 indicano che il cancro non si è ancora diffuso ad altre parti del corpo. Il cancro allo stadio 4 si è diffuso ad altre parti del corpo.
Sistema TNM
Il sistema TNM prevede l'uso di lettere per descrivere la dimensione del tumore, il numero di linfonodi interessati e le metastasi.
T misura il tumore primitivo. TX indica l'assenza di tumore misurabile e T0 significa che i medici non riescono a trovare un tumore. T1 – T4 denotano la dimensione del tumore. Numeri più grandi si riferiscono a tumori più grandi.
N misura l'effetto del cancro sui linfonodi vicino al tumore. NX non indica alcun cancro misurabile nei linfonodi vicini. N0 significa che non c'è cancro nei linfonodi. N1 – N3 indicano il numero di linfonodi colpiti. Numeri più alti indicano che il cancro si è diffuso a più linfonodi.
M misura la diffusione del cancro in altre regioni. MX indica nessuna metastasi misurabile, M0 indica nessuna metastasi e M1 significa che il cancro si è diffuso.
I medici useranno spesso TNM per calcolare lo stadio numerato di un cancro come stadio 0–4.
prospettiva
Gli adenocarcinomi possono avere prospettive molto diverse a seconda di dove si sono sviluppati.
Alcuni tipi di cancro tendono a diffondersi più rapidamente di altri. Altri, come il cancro alla prostata, spesso non vengono rilevati nelle fasi iniziali e i medici non li diagnosticano se non in un secondo momento.
Questi tumori hanno maggiori probabilità di essere fatali rispetto ai tumori che crescono lentamente o causano sintomi rilevabili.
È più difficile per i medici trattare i tumori avanzati e in genere hanno una prospettiva peggiore. Tuttavia, questo varia a seconda del tipo di cancro di una persona, dei trattamenti disponibili e del luogo in cui il cancro si è diffuso.
Un tasso di sopravvivenza a 5 anni indica quanto è probabile che una persona vivrà per 5 anni oltre una diagnosi di cancro rispetto a una persona che non ha il cancro.
I tassi di sopravvivenza variano in modo significativo, a seconda del tipo di adenocarcinoma. Le donne con cancro al seno che si è diffuso localmente ma non a organi distanti possono avere un tasso di sopravvivenza a 5 anni di circa l'85%. Una persona con un adenocarcinoma allo stadio equivalente nel polmone avrebbe un tasso di sopravvivenza di circa il 33%.
La qualità del trattamento e altri fattori individuali possono influenzare la prognosi.
Q:
L'adenocarcinoma è il tipo di cancro più mortale?
UN:
Molti fattori influenzano la sopravvivenza dopo una diagnosi di cancro. Questi includono il tipo di cancro, le sue caratteristiche, la sua posizione, se si è diffuso e trattamenti disponibili.
Quanto sia pericoloso un cancro specifico dipende dalle sue caratteristiche piuttosto che dal fatto che si tratti o meno di un adenocarcinoma.
La prospettiva di una persona dipende da quanto presto riceve una diagnosi, quanto velocemente il cancro sta crescendo e si diffonde e quali trattamenti sono disponibili.
Yamini Ranchod, PhD, MS Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
