La sensazione di vertigini dopo essere stati in piedi può predire la demenza
Secondo un nuovo studio, le persone di mezza età che hanno le vertigini quando si alzano in piedi possono avere un rischio maggiore di sviluppare la demenza più avanti nella vita.
Alcune persone avvertono una sensazione di stordimento quando si alzano in piedi. Questo è indicato come ipotensione ortostatica.
Quando ci alziamo in piedi, la gravità fa sì che il sangue si accumuli nei grandi vasi della parte inferiore del corpo, provocando un improvviso calo della pressione sanguigna. Normalmente, il sistema nervoso orchestra una risposta per contrastare questo, aumentando la frequenza cardiaca e costringendo i vasi sanguigni.
Tuttavia, in alcune persone, questo meccanismo non funziona correttamente o funziona troppo lentamente, portando ad una riduzione del sangue nel cervello e quindi a una sensazione di vertigini.
Recentemente, i ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health di Baltimora, MD, hanno deciso di esaminare l'ipotensione ortostatica in modo più dettagliato. Volevano capire se potesse essere un utile predittore della salute futura.
Ipotensione ortostatica come fattore di rischio
L'autore dello studio Andreea Rawlings, Ph.D., spiega i motivi per cui hanno intrapreso lo studio. "L'ipotensione ortostatica", dice, "è stata collegata a malattie cardiache, svenimenti e cadute, quindi abbiamo voluto condurre un ampio studio per determinare se questa forma di bassa pressione sanguigna fosse anche collegata a problemi nel cervello, in particolare la demenza. "
Per aprire questa domanda, hanno avuto accesso ai dati di 11.709 persone, in media di 54 anni. Nessuno dei partecipanti aveva una storia di ictus o malattie cardiache all'inizio dello studio. Sono stati seguiti per 25 anni e durante quel periodo si sono incontrati con i ricercatori circa cinque volte.
Durante la loro prima visita, i partecipanti sono stati testati per l'ipotensione ortostatica. Si sdraiano per 20 minuti prima che gli venga chiesto di alzarsi velocemente ma senza intoppi. Dopo essersi alzati, la loro pressione sanguigna è stata misurata cinque volte. In totale, il 4,7% dei partecipanti è stato definito come affetto da ipotensione ortostatica.
Nei successivi 25 anni, 1.068 persone hanno sviluppato demenza e 842 hanno avuto un ictus ischemico, che si verifica quando il flusso sanguigno viene bloccato in un'area del cervello.
Delle 11.156 persone senza ipotensione ortostatica, 999 hanno sviluppato demenza (9%) e delle 552 persone con ipotensione ortostatica, 69 hanno sviluppato demenza (12,5%).
Quindi, nel complesso, gli individui che avevano ipotensione ortostatica all'inizio dello studio avevano un rischio maggiore del 54% di sviluppare demenza rispetto a quelli che non l'avevano.
Hanno anche scoperto che le persone con ipotensione ortostatica avevano il doppio del rischio di ictus ischemico: 15,2%, rispetto al 6,8% di quelle senza ipotensione ortostatica.
“La misurazione dell'ipotensione ortostatica nella mezza età può essere un nuovo modo per identificare le persone che devono essere attentamente monitorate per demenza o ictus. Sono necessari ulteriori studi per chiarire cosa potrebbe causare questi collegamenti e per indagare su possibili strategie di prevenzione ".
Andreea Rawlings, Ph.D.
I risultati, pubblicati questa settimana sulla rivista Neurologia, rischiano di innescare ulteriori indagini.
Tuttavia, lo studio presenta alcune limitazioni. Ad esempio, l'ipotensione ortostatica è stata testata solo all'inizio dello studio e la pressione sanguigna di un individuo potrebbe cambiare drasticamente nel corso di decenni.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, questo sintomo potrebbe eventualmente essere utilizzato come sistema di allerta precoce per coloro con un aumentato rischio di demenza.
