Tutto quello che devi sapere sulla sinusite

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La sinusite è una condizione comune definita come infiammazione dei seni paranasali. Le cavità sinusali producono il muco di cui i passaggi nasali hanno bisogno per funzionare efficacemente.

La sinusite può essere acuta o cronica. Le cause dell'infiammazione del seno includono virus, batteri, funghi, allergie e una reazione autoimmune.

Sebbene scomoda e dolorosa, la sinusite spesso scompare senza intervento medico. Tuttavia, se i sintomi sono gravi e persistenti, una persona dovrebbe consultare il proprio medico.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i medici degli Stati Uniti hanno fatto una diagnosi primaria di sinusite cronica per 4,1 milioni di persone nel 2016. Nel 2018, 28,9 milioni di persone negli Stati Uniti hanno riportato una diagnosi di sinusite nel precedente periodo di 12 mesi . Ciò ammontava all'11,6% della popolazione.

Cos'è la sinusite?

Kilito Chan / Getty Images.

Un seno è uno spazio vuoto nel corpo. Esistono molti tipi di seni, ma la sinusite colpisce i seni paranasali, gli spazi dietro il viso che portano alla cavità nasale.

Il rivestimento di questi seni ha la stessa composizione del rivestimento del naso. I seni producono una secrezione viscida chiamata muco. Questo muco mantiene umidi i passaggi nasali e intrappola particelle di sporco e germi.

La sinusite si verifica quando il muco si accumula ei seni si irritano e si infiammano.

I medici spesso si riferiscono alla sinusite come rinosinusite perché l'infiammazione dei seni si verifica quasi sempre con la rinite, che è un'infiammazione del naso.

Sintomi

I sintomi variano a seconda della durata di una condizione e della gravità dei sintomi.

I sintomi includono:

• secrezione nasale, che può essere verde o gialla
• una flebo postnasale, dove il muco scorre lungo la parte posteriore della gola
• dolore o pressione al viso
• naso chiuso o che cola
• gola infiammata
• tosse
• alito cattivo
• febbre
• mal di testa
• un senso dell'olfatto e del gusto ridotto
• tenerezza e gonfiore intorno agli occhi, al naso, alle guance e alla fronte
• mal di denti

Cause

La sinusite può derivare da vari fattori, ma è sempre il risultato del fluido che rimane intrappolato nei seni, permettendo ai germi di crescere.

La causa più comune è un virus, ma un'infezione batterica può anche portare a sinusite. I fattori scatenanti possono includere allergie e asma, nonché sostanze inquinanti nell'aria, come sostanze chimiche o altre sostanze irritanti.

Le infezioni fungine e le muffe possono causare sinusite fungina.

Fattori di rischio

Quanto segue può aumentare il rischio di una persona di sviluppare sinusite:

• avere una precedente infezione delle vie respiratorie, come un raffreddore
• polipi nasali, che sono piccole escrescenze benigne nel passaggio nasale che possono portare a ostruzione e infiammazione
• allergie stagionali
• sensibilità a sostanze come polvere, polline e peli di animali
• avere un sistema immunitario indebolito a causa di farmaci o condizioni di salute
• avere un setto deviato

Il setto è l'osso e la cartilagine che divide il naso in due narici. Quando questo si piega su un lato, a causa di lesioni o crescita, può aumentare il rischio di sinusite.

Tipi

Esistono diversi tipi di sinusite e possono durare per diversi periodi di tempo.

La sinusite acuta è temporanea e può verificarsi quando una persona ha un raffreddore o un'allergia stagionale. I sintomi di solito scompaiono entro 7-10 giorni, ma possono durare fino a 4 settimane.

La sinusite cronica è quando i sintomi durano più di 12 settimane o si ripresentano tre volte entro un anno. Oltre il 50% delle persone con asma da moderata a grave soffre anche di sinusite cronica.

Il tempo di recupero e il trattamento dipendono dal tipo di sinusite.

Quando vedere un dottore

Le persone di solito possono gestire la sinusite a casa. Tuttavia, dovrebbero consultare un medico se i sintomi:

• durano più di 10 giorni senza migliorare
• includere sintomi gravi che non scompaiono con i farmaci da banco (OTC)
• includere alterazioni della vista o gonfiore intorno agli occhi
• peggiorare dopo il miglioramento
• includere una febbre che dura più di 3-4 giorni o è superiore a 38,6 ° C (101,5 ° F)

Potrebbero esserci altri sintomi. Se un sintomo causa preoccupazione, consultare un medico.

Diagnosi

Un medico può fare una diagnosi:

• chiedendo informazioni sui sintomi
• eseguire un esame fisico
• utilizzando un endoscopio per vedere all'interno dei passaggi nasali
• ordinare una risonanza magnetica o una TC per verificare la presenza di problemi strutturali, in alcuni casi
• eseguire un test allergologico per identificare possibili fattori scatenanti

Il medico può esaminare visivamente la cavità nasale con una fonte di luce o un piccolo dispositivo portatile con una luce collegata chiamata otoscopio. Possono anche usare questo dispositivo per esaminare le orecchie.

Se i sintomi persistono, una persona potrebbe aver bisogno di vedere uno specialista dell'orecchio, del naso e della gola per un esame più approfondito.

Rimedi casalinghi

In circa il 70% dei casi, la sinusite acuta si risolve senza farmaci da prescrizione. Vari rimedi casalinghi e farmaci da banco possono alleviare i sintomi.

Esempi di questi rimedi e farmaci includono:

• Irrigazione nasale: sciacquare e pulire i passaggi nasali con acqua salata o una soluzione salina. Un neti pot è un modo per farlo. Utilizzare sempre acqua pulita e attrezzatura sterile.
• Riposo: dormi o riposa con la testa e le spalle sollevate su un cuscino. Dormi con il lato indolore del viso sul cuscino, se possibile.
• Impacchi caldi: applicare delicatamente sulle zone interessate per alleviare gonfiore e fastidio.
• Sollievo dal dolore: l'acetaminofene o l'ibuprofene possono ridurre il dolore e la febbre.
• Inalazione di vapore: posizionare un asciugamano caldo e umido sul viso o inalare il vapore da una ciotola di acqua calda.
• Oli essenziali: aggiungere qualche goccia di olio di mentolo o di eucalipto all'acqua calda o all'asciugamano può aiutare. Non ingerire mai un olio essenziale né applicarlo direttamente sulla pelle.
• Compresse e spray decongestionanti: possono ridurre il gonfiore e consentire il drenaggio dei seni. Utilizzare solo per un massimo di 3 giorni, altrimenti i sintomi possono peggiorare dopo aver interrotto l'uso del prodotto. Compresse e spray decongestionanti sono disponibili per l'acquisto online.
• Corticosteroidi nasali da banco: questo tipo di spray nasale può ridurre l'infiammazione nasale e sinusale.

Gli antistaminici, come la cetirizina (Zyrtec) e la loratadina (Claritin), di solito non sono opzioni adatte. Possono indurire il muco, peggiorando i sintomi.

Un medico o un farmacista può consigliare su queste opzioni e su come utilizzarle.

Trattamento

Le opzioni di trattamento dipendono dalla durata della condizione.

Sinusite acuta e subacuta

Se i sintomi persistono o sono gravi, un medico può prescrivere un trattamento.

Se è presente un'infezione batterica, un medico può prescrivere antibiotici. Se i sintomi persistono dopo aver terminato gli antibiotici, la persona deve tornare dal medico.

Sinusite cronica

La sinusite cronica di solito non è dovuta a batteri, quindi è improbabile che gli antibiotici siano d'aiuto. Ridurre l'esposizione a fattori scatenanti, come acari della polvere, polline e altri allergeni, può alleviare i sintomi.

Gli spray o le compresse di corticosteroidi possono aiutare a gestire l'infiammazione, ma spesso richiedono una prescrizione e un controllo medico. L'uso a lungo termine di questi farmaci può portare a effetti avversi.

Chirurgia

Un medico può raccomandare un intervento chirurgico se altri trattamenti non hanno funzionato.

Tuttavia, la chirurgia potrebbe non risolvere completamente il problema. La persona potrebbe dover continuare altri trattamenti dopo l'intervento chirurgico per impedire il ritorno della sinusite.

Nei bambini, la chirurgia dovrebbe essere l'ultima risorsa per la sinusite. Se un medico consiglia un intervento chirurgico per curare la sinusite in un bambino, potrebbe essere meglio ottenere una seconda opinione prima di andare avanti.

Gli assicuratori possono richiedere a una persona di fornire prove approfondite che l'intervento chirurgico è per la sinusite e non una procedura cosmetica per migliorare l'aspetto del naso.

Prevenzione

I seguenti suggerimenti possono aiutare a prevenire la sinusite:

• praticare una buona igiene delle mani
• evitare il fumo e il fumo passivo
• mantenere aggiornate le vaccinazioni
• stare lontano da persone con raffreddore e altre infezioni respiratorie
• utilizzando un umidificatore per inumidire l'aria di casa e mantenerla pulita
• mantenere le unità di condizionamento per evitare la raccolta di muffe e polvere
• evitare e gestire gli allergeni quando possibile

Una selezione di umidificatori è disponibile per l'acquisto online.

Porta via

La sinusite è un problema comune che colpisce molte persone e ha varie cause. Nella maggior parte dei casi, è lieve e una persona può trattarlo con rimedi casalinghi o da banco.

Se la sinusite provoca sintomi gravi o persiste per diverse settimane, un medico può aiutare a trovare una soluzione.