Diabete di tipo 1: rischio genetico riflesso nel microbioma intestinale
Una nuova ricerca rileva differenze nel microbioma intestinale dei bambini ad alto rischio genetico di sviluppare il diabete di tipo 1. I risultati suggeriscono che alcune specie di batteri possono avere un effetto protettivo in condizioni autoimmuni.
Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune che può svilupparsi a qualsiasi età.
Tuttavia, tende a verificarsi nella prima età adulta, infanzia o adolescenza.
Secondo stime recenti, ci sono 1,3 milioni di adulti negli Stati Uniti che convivono con il diabete.
Sebbene le cause del diabete di tipo 1 non siano ancora note, ci sono molti fattori di rischio per questa condizione metabolica. Ad esempio, i ricercatori hanno collegato una manciata di geni a questa condizione.
Questi geni aiutano a creare proteine con un ruolo chiave nel sistema immunitario e rappresentano il 40% del rischio genetico del diabete di tipo 1.
Tuttavia, solo una piccola percentuale di persone con queste varianti genetiche continua a sviluppare la condizione. Infatti, solo il 5% delle persone con variazioni nei cosiddetti geni HLA sviluppa il diabete di tipo 1. Questo perché anche i fattori ambientali giocano un ruolo chiave.
La composizione del microbiota intestinale è uno di questi fattori e numerosi studi hanno esaminato il suo ruolo nelle condizioni autoimmuni. Creare un sano equilibrio di batteri nell'intestino è fondamentale per mantenere un sistema immunitario sano.
Una nuova ricerca si proponeva di esaminare il legame tra i geni HLA e il microbioma dei bambini geneticamente inclini a sviluppare il diabete di tipo 1.
Johnny Ludvigsson, professore senior presso il Dipartimento di Medicina Clinica e Sperimentale dell'Università di Linköping in Svezia, è l'ultimo autore dell'articolo. Lui ei suoi colleghi hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Nature Communications.
Studio dei geni e della diversità del microbioma
Il prof. Ludvigsson e il team hanno esaminato i dati disponibili dallo studio All Babies in Southeast Sweden (ABIS). I ricercatori dell'Università di Linköping hanno condotto uno studio ABIS con l'obiettivo di capire perché i bambini sviluppano condizioni che coinvolgono principalmente il sistema immunitario.
Lo studio ABIS contiene dati provenienti da questionari e campioni biologici su oltre 17.000 bambini nati nel 1997-1999. Come parte dello studio, gli scienziati hanno raccolto campioni biologici "alla nascita, 1 anno, 2-3 anni e 5-6 anni di età". I campioni includevano "sangue, urina, feci e capelli".
Lo studio ABIS contiene anche dati sul genotipo HLA su alcuni bambini (ma non su tutti). Quindi, per il nuovo studio, il Prof. Ludvigsson e colleghi hanno analizzato i legami tra la predisposizione genetica e il microbioma intestinale in un sottogruppo di 403 bambini.
I ricercatori spiegano che studi precedenti che si sono concentrati sul ruolo della flora intestinale nel diabete di tipo 1 hanno esaminato solo i bambini che avevano un alto rischio genetico di diabete. Tuttavia, il nuovo studio ha esaminato i bambini con vari gradi di rischio.
"La coorte ABIS ha un valore unico, in quanto consente alcuni tipi di studio sull'importanza dei fattori ambientali per lo sviluppo del diabete di tipo 1", spiega il prof. Ludvigsson.
"L'ABIS è l'unica grande coorte potenziale al mondo in cui una popolazione generale è stata seguita dalla nascita, il che consente [questi] tipi di studi su come i fattori genetici e ambientali lavorano insieme".
Alcuni batteri possono proteggere dal diabete
I ricercatori hanno scoperto che i bambini con un alto rischio genetico avevano una composizione diversa nel loro microbiota intestinale e diversi microbiomi intestinali rispetto ai bambini a basso rischio.
"[W] e riportano che il rischio genetico di sviluppare l'autoimmunità del diabete di tipo 1 è associato a cambiamenti distinti nel microbioma intestinale", scrivono gli autori dello studio.
"Sia il microbioma centrale che la diversità beta differiscono a seconda del gruppo di rischio HLA e del genotipo", aggiungono. "Beta diversità" si riferisce alle differenze microbiotiche tra i campioni dei singoli bambini.
Aggiungono che “gli aplotipi HLA protettivi sono associati ai generi batterici Intestinibacter e Romboutsia. " L '"aplotipo" HLA descrive la combinazione individuale di varianti del gene HLA che una persona possiede.
"Alcune specie batteriche non sono state trovate affatto nei bambini ad alto rischio genetico, ma sono state trovate in quelli a basso o nullo rischio", aggiunge il prof. Ludvigsson.
“Questo è molto interessante, in quanto ciò potrebbe significare che alcune specie hanno effetti protettivi e potrebbero essere utili nel trattamento futuro per prevenire le malattie autoimmuni. Può darsi che alcune specie non possano sopravvivere in individui ad alto rischio genetico ".
Prof. Johnny Ludvigsson
