Ecco come un singolo pasto ricco di grassi può portare a malattie cardiache
Nuova ricerca, pubblicata sulla rivista Indagine di laboratorio, rileva cambiamenti drammatici e quasi immediati nei vasi sanguigni di uomini sani dopo che hanno consumato un singolo pasto ad alto contenuto di grassi.
È noto che una dieta ricca di grassi saturi è un fattore che contribuisce al rischio di malattie cardiache.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) avvertono che una dieta ricca di grassi e colesterolo può aumentare il rischio di malattie cardiache e cardiovascolari, come l'aterosclerosi, una malattia in cui le arterie possono perdere la loro elasticità.
La maggior parte di noi comprende che una tale dieta predispone i consumatori a malattie cardiache nel tempo, ma è possibile che gli effetti di una singola dieta ricca di grassi siano immediatamente evidenti e dannosi?
Una nuova ricerca - condotta da scienziati del Medical College of Georgia (MCG) ad Augusta - suggerisce che lo sono.
Tyler W. Benson, uno studente di dottorato presso la Graduate School dell'Università di Augusta, è il primo autore dello studio.
Studiare pasti ricchi di grassi e globuli rossi
Benson e colleghi hanno diviso 10 uomini sani - che si esercitavano regolarmente e avevano livelli sani di colesterolo e lipidi nel sangue - in due gruppi.
Un gruppo di cinque uomini è stato nutrito con un frappè ad alto contenuto di grassi. Il grasso in ogni pasto è stato calcolato individualmente in modo che i partecipanti ricevessero livelli di grasso proporzionati al loro peso corporeo.
Al contrario, gli altri cinque uomini sono stati alimentati con un pasto con lo stesso numero di calorie, ma a basso contenuto di grassi.
I ricercatori hanno effettuato test biochimici dei partecipanti 4 ore dopo i pasti, concentrandosi sull'impatto del cibo ad alto contenuto di grassi sui globuli rossi, le cellule che trasportano l'ossigeno attraverso il nostro sangue.
Come spiegano i ricercatori, abbiamo circa 25 trilioni di globuli rossi che influenzano tutte le altre cellule del corpo umano.
Parte del motivo per cui sono così importanti per la salute cardiovascolare è che trasportano il colesterolo attraverso il sistema cardiovascolare, così come l'ossido nitrico. Queste sono due sostanze che influenzano l'elasticità dei vasi sanguigni.
Pasti ricchi di grassi e "picchi" di globuli rossi
I ricercatori hanno trovato diversi cambiamenti nei globuli rossi dei partecipanti allo studio. "Hanno cambiato le dimensioni, hanno cambiato forma, sono diventati più piccoli", afferma il dottor Ryan A. Harris, esercizio clinico e fisiologo vascolare presso il Georgia Prevention Institute dell'Università di Augusta.
La dott.ssa Julia E. Brittain, biologa vascolare presso il Centro di biologia vascolare MCG e uno degli autori corrispondenti dello studio, spiega ulteriormente questi cambiamenti, dicendo: "[Y] i nostri globuli rossi sono normalmente belli, lisci e belli e le cellule , dopo aver consumato un pasto ricco di grassi, mettili sopra questi picchi. "
Questi picchi sui globuli rossi, dice l'autore, li rendono particolarmente dannosi per i vasi sanguigni e gettano le basi per le malattie cardiache.
Inoltre, i ricercatori hanno riscontrato un aumento delle specie reattive dell'ossigeno, un cambiamento che può portare a interruzioni del funzionamento dei globuli rossi.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto un altro cambiamento significativo: un aumento di un enzima che si ritiene sia implicato nell'aterosclerosi e nell'infarto.
L'enzima si chiama mieloperossidasi (MPO) e studi precedenti lo hanno collegato a una perdita di elasticità nei vasi sanguigni, nonché all'ossidazione del colesterolo lipoproteico ad alta densità, o il cosiddetto colesterolo buono.
Riferendosi ai livelli elevati di MPO, l'autore corrispondente Dr. Neal L. Weintraub, che è anche direttore associato del Centro di biologia vascolare di MCG, afferma: "Questa è una scoperta davvero potente".
Gli effetti dannosi sono reversibili
Infine, gli autori hanno anche notato cambiamenti nei globuli bianchi, con la dieta ricca di grassi che aumenta i livelli di monociti pro-infiammatori, allo stesso modo in cui farebbe un'infezione.
Sebbene questi cambiamenti dannosi ai vasi sanguigni siano stati osservati 4 ore dopo il pasto, notano i ricercatori, il danno è reversibile e le modifiche tendono ad andare via dopo 8 ore.
Tuttavia, è probabile che i danni durino se un pasto ricco di grassi è seguito da un altro, avvertono i ricercatori.
"Vediamo questo [studio], si spera, come un servizio pubblico per indurre le persone a pensarci due volte prima di mangiare in questo modo".
Dr. Neal L. Weintraub
"Il messaggio da portare a casa è che il tuo corpo di solito può gestirlo se non lo fai di nuovo al pasto successivo, al prossimo e al successivo", aggiunge il dottor Brittain.
