Le mosche ospedaliere trasportano abbastanza "insetti" da causare infezioni
In un nuovo studio, i ricercatori hanno raccolto mosche e altri insetti volanti da sette ospedali nel Regno Unito per analizzare il loro potenziale di trasporto di batteri nocivi. La conclusione? Questi insetti trasportano abbastanza batteri da causare infezioni, anche alcuni resistenti ai farmaci.
Recentemente, i ricercatori hanno mostrato maggiore interesse per il modo in cui le infezioni possono originarsi e propagarsi negli ospedali al fine di trovare modi migliori per prevenire le infezioni che possono essere pericolose per la vita.
In uno sforzo simile, un team guidato da ricercatori della Aston University, a Birmingham, nel Regno Unito, ha raccolto non meno di 19.937 insetti volanti da sette diversi ospedali statali in Inghilterra.
Di questi campioni di insetti, il 73,6% lo era Ditteri, o mosche, comprese le mosche domestiche, i bluebottles e le cosiddette mosche di scolo, mentre lo erano il 13,9% Hemiptera, o "veri insetti", compresi gli afidi. Un ulteriore 2,9% lo era Lepidotteri, comprese le falene.
Tra gli altri insetti volanti c'erano Coleoptera (coleotteri), Neuroptera (che include lacewings), Thysanoptera (tripidi), Psocoptera (booklice), Tricotteri (caddisflies) e Symphyta (che include le seghe).
I ricercatori hanno raccolto questi insetti per un periodo di 18 mesi da diversi spazi all'interno degli ospedali, compresi quelli in cui si tiene il cibo per pazienti e visitatori, reparti, unità neonatali e unità di maternità.
Nel loro documento di studio - che appare nel Giornale di entomologia medica - gli investigatori spiegano che alcuni degli insetti che hanno trovato portavano abbastanza “insetti” da poter causare infezioni.
Molti batteri trasmessi dagli insetti sono superbatteri
Analizzando gli insetti, i ricercatori hanno scoperto che quasi 9 su 10 trasportavano - internamente o esternamente - batteri che potevano causare infezioni, tra cui Escherichia coli, Salmonella, e Staphylococcus aureus. In totale, il team ha isolato fino a 86 diversi ceppi batterici.
I batteri più comuni trasmessi da insetti volanti erano i Enterobacteriaceae, che includono entrambi E. coli e Salmonella e che rappresentavano il 41% degli isolati nello studio.
I prossimi in linea erano Bacillo - Compreso Bacillus cereus, che causa intossicazione alimentare, che rappresenta il 24% degli isolati batterici e Staphylococcaceae, che può causare infezioni della pelle, ascessi e infezioni respiratorie e che costituisce il 19% degli isolati.
Più preoccupante, gli scienziati hanno anche scoperto che il 53% dei ceppi isolati aveva sviluppato resistenza ad almeno una classe di antibiotici, i farmaci più comunemente usati per combattere le infezioni.
Del numero totale di ceppi resistenti agli antibiotici, il 19% ha dimostrato resistenza a più farmaci. Di tutti gli antibiotici, la penicillina era il meno efficace contro i batteri nocivi che i ricercatori avevano identificato.
Altri antibiotici a cui molti batteri trasmessi da insetti volanti avevano sviluppato resistenza includevano vancomicina e levofloxacina.
"I risultati di questa analisi microbiologica su larga scala mostrano che una varietà di insetti volanti raccolti dagli ospedali del Regno Unito ospitano effettivamente batteri patogeni di specie diverse", osserva l'autore principale dello studio, Federica Boiocchi, Ph.D.
"Ciò che è piuttosto interessante, tuttavia, è l'elevata percentuale di batteri resistenti ai farmaci trovati in questi campioni. È un vivido promemoria di come il nostro uso eccessivo di antibiotici nelle strutture sanitarie stia rendendo le infezioni più difficili da trattare ".
Federica Boiocchi, Ph.D.
Il coautore dello studio, il Prof.Anthony Hilton, aggiunge che in generale, tuttavia, i pazienti hanno poco da temere, poiché gli ospedali erano, nel complesso, "ambienti estremamente puliti", aggiungendo che "Il rischio che gli insetti trasportino batteri e li trasferiscano ai pazienti è molto Basso."
Tuttavia, osserva che i risultati attuali suggeriscono che il personale ospedaliero potrebbe voler fare il possibile per mantenere questi ambienti già puliti liberi da portatori di agenti patogeni sorprendenti come le umili mosche domestiche.
"Quello che stiamo dicendo in questo documento è che anche negli ambienti più puliti, è importante adottare misure per evitare che i batteri vengano introdotti negli ospedali dagli insetti", sottolinea il Prof. Hilton.
Sebbene i ricercatori non dichiarino alcun conflitto di interessi nello studio, riconoscono che uno degli autori, Matthew Davies, ha ricevuto una borsa di studio di dottorato da Killgerm Chemicals, Ltd., una società di smaltimento dei rifiuti con cui è anche formalmente affiliato.
