I bagni caldi riducono l'infiammazione, migliorano il metabolismo del glucosio
Secondo una nuova ricerca, un bagno caldo potrebbe avere effetti che vanno ben oltre il rilassamento mentale. Secondo gli autori, bagni caldi regolari potrebbero ridurre l'infiammazione e migliorare il metabolismo.
Negli ultimi anni, bagni caldi, saune e altre cosiddette terapie di riscaldamento passivo hanno ricevuto una crescente attenzione da parte degli scienziati.
Gli scienziati ora ritengono che offrano alcuni potenziali benefici, tra cui una migliore funzione vascolare e il sonno.
Poiché i bagni caldi sono a basso costo ed è improbabile che causino effetti collaterali significativi, comprendere i benefici che un bagno caldo potrebbe avere potrebbe essere una rapida vittoria per la scienza medica.
Recentemente, i ricercatori hanno cercato di capire se l'immersione in un bagno caldo potrebbe avere un impatto sui disturbi metabolici, come il diabete.
Quasi 20 anni fa, un documento ha concluso che l'immersione in acqua calda di individui con diabete di tipo 2 ha migliorato la sensibilità all'insulina. Tuttavia, non è ancora chiaro come ciò possa accadere.
Nello studio più recente, i ricercatori hanno approfondito i meccanismi al lavoro. Hanno teorizzato che l'influenza di un bagno caldo sul metabolismo del glucosio potrebbe ruotare attorno alla risposta infiammatoria.
Infiammazione e resistenza all'insulina
Ci sono alcune prove che l'infiammazione cronica di basso livello aumenta la resistenza all'insulina. In altre parole, l'infiammazione riduce la capacità di una cellula di rispondere all'insulina, contribuendo potenzialmente allo sviluppo del diabete.
Al contrario, è stato dimostrato che l'esercizio riduce l'infiammazione e migliora la sensibilità all'insulina, il che significa che il corpo ha un controllo migliore sui livelli di glucosio.
Sebbene i medici raccomandino spesso l'esercizio per ridurre il rischio di sviluppare disturbi metabolici, non tutti possono fare esercizio, forse a causa delle condizioni di salute o della capacità fisica. È quindi essenziale trovare modi alternativi per migliorare la sensibilità all'insulina per queste persone.
L'esercizio fisico, come con altri fattori di stress fisici, scatena una breve risposta infiammatoria, seguita da una risposta antinfiammatoria più estesa. I ricercatori volevano vedere se un diverso tipo di stress fisico, un bagno caldo, potesse avere un effetto simile sul sistema immunitario.
Per questo studio, i ricercatori hanno studiato l'impatto di un bagno caldo su uomini in sovrappeso, per lo più sedentari. I risultati sono stati pubblicati di recente in Giornale di fisiologia applicata.
Intervento bagno caldo
Ogni partecipante si è immerso in un bagno d'acqua a 39 ° C (102 ° F) per 1 ora. Gli scienziati hanno prelevato il sangue subito prima e dopo il bagno, e poi 2 ore dopo.
Inoltre, i ricercatori hanno tracciato la pressione sanguigna, la temperatura corporea e la frequenza cardiaca dei partecipanti ogni 15 minuti.
Nelle 2 settimane successive, i partecipanti hanno effettuato altre 10 immersioni in acqua calda.
I ricercatori hanno scoperto che una singola immersione in acqua calda causava un picco di interleuchina, un marker di infiammazione. Allo stesso modo, c'è stato un aumento della produzione di ossido nitrico (NO).
Il picco di NO è importante perché provoca il rilassamento dei vasi sanguigni, abbassando la pressione sanguigna. L'NO migliora anche l'assunzione di glucosio nei tessuti e gli scienziati ritengono che abbia proprietà antinfiammatorie.
Come previsto, l'intervento di 2 settimane ha visto una riduzione della glicemia a digiuno e dell'infiammazione. Allo stesso modo in cui l'esercizio fisico influenza l'infiammazione, i ricercatori hanno visto un aumento iniziale seguito da una diminuzione a lungo termine dell'infiammazione.
Gli autori concludono:
"[L'immersione in acqua calda può] migliorare gli aspetti del profilo infiammatorio e aumentare il metabolismo del glucosio nei maschi sedentari e in sovrappeso."
I ricercatori scrivono anche che "potrebbe avere implicazioni per migliorare la salute metabolica in popolazioni incapaci di soddisfare le attuali raccomandazioni sull'attività fisica".
È importante notare che le persone che hanno preso parte allo studio hanno segnalato un certo disagio. Ciò era dovuto al tempo necessario per rimanere nella vasca o all'alta temperatura. La ricerca futura potrebbe indagare se periodi più brevi o temperature più basse potrebbero avere benefici simili.
Naturalmente, i bagni caldi da soli non possono trattare i disturbi metabolici, ma possono essere un intervento semplice ed economico che può essere eseguito insieme ad altri trattamenti.
