Per quanto tempo una persona può vivere con l'HIV?
L'aspettativa di vita di una persona che convive con l'HIV è migliorata notevolmente negli ultimi anni. Grazie ai progressi nel trattamento, in particolare la terapia antiretrovirale, le persone che convivono con l'HIV possono ora aspettarsi di vivere una vita lunga e sana.
Quando l'epidemia di HIV e AIDS iniziò negli Stati Uniti negli anni '80, l'HIV era una condizione pericolosa per la vita.Tuttavia, le persone ora possono gestirlo come una condizione di salute cronica, proprio come farebbero il diabete o l'insufficienza cardiaca.
In questo articolo, esaminiamo gli sviluppi nella gestione e nel trattamento dell'HIV, nonché le prospettive a lungo termine.
Miglioramenti recenti
La terapia antiretrovirale ha aumentato l'aspettativa di vita per le persone che convivono con l'HIV.
L'aumento dell'aspettativa di vita per le persone che vivono con l'HIV ha collegamenti diretti con i miglioramenti nella terapia medica, che include i farmaci antiretrovirali.
Questi farmaci aiutano a sopprimere i livelli di HIV nel sangue e rallentare i danni derivanti dall'infezione. Questa soppressione aiuta a prevenire la progressione dall'HIV all'AIDS o allo stadio 3 dell'HIV.
Negli anni '80 -'90, la terapia antiretrovirale è iniziata come monoterapia, poi è diventata duplice terapia. Ora, esiste una terapia antiretrovirale combinata, che include l'uso di tre o più farmaci.
Esistono diverse classi di farmaci antiretrovirali che attaccano l'HIV in modi diversi. Le combinazioni di farmaci sono il trattamento di prima linea. Le persone in genere iniziano la terapia antiretrovirale il prima possibile dopo una diagnosi di HIV.
Uno studio del 2017 sulla rivista Aids ha scoperto che l'aspettativa di vita aggiuntiva per le persone con HIV all'età di 20 anni durante la prima era della monoterapia era di 11,8 anni. Tuttavia, quel numero è salito a 54,9 anni per la più recente era di combinazione antiretrovirale.
I ricercatori hanno anche concluso che le persone con HIV con istruzione superiore avevano un'aspettativa di vita simile alla popolazione generale.
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Future opzioni di trattamento
I ricercatori continuano a lavorare su una cura per l'HIV. Nel frattempo, la terapia antiretrovirale di combinazione preserva la salute di una persona con HIV. Lo fa sopprimendo il virus nel sangue a livelli non rilevabili. È importante che la persona segua con precisione il proprio piano terapeutico.
In effetti, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ora riferiscono che quando una persona che assume una terapia antiretrovirale ha una carica virale negativa nel sangue, il rischio di trasmettere il virus a una persona senza HIV è essenzialmente zero.
Questa scoperta porta i ricercatori a una nozione di "trattamento come prevenzione", che promuove l'HIV ben controllato come un modo per prevenire la trasmissione attraverso il contatto sessuale, la condivisione dell'ago, il parto e l'allattamento.
Poiché le persone con HIV vivono molto più a lungo, iniziano ad affrontare gli stessi problemi di salute degli altri adulti più anziani.
In effetti, la differenziazione della malattia di Alzheimer dai disturbi neurocognitivi associati all'HIV sta diventando un problema emergente nella popolazione di anziani che convivono con l'HIV.
Anche con i progressi della terapia antiretrovirale, le persone che vivono con l'HIV possono sperimentare effetti collaterali a lungo termine della terapia o dell'HIV stesso.
Le condizioni comuni nell'infezione da HIV di lunga data includono:
- malattia cardiovascolare
- malattia polmonare
- alcuni tipi di cancro
- Disturbi neurocognitivi associati all'HIV
- malattie del fegato, comprese l'epatite B e l'epatite C.
L'HIV sembra anche aumentare l'infiammazione cronica nel corpo, mettendo una persona a rischio di determinate condizioni di salute. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per capire meglio questo.
I farmaci antiretrovirali hanno collegamenti con effetti collaterali sia a breve che a lungo termine. La maggior parte degli effetti collaterali è gestibile ma può diventare seria. Una persona dovrebbe parlare con il proprio medico in merito agli effetti collaterali che destano preoccupazione.
Gli effetti a lungo termine degli antiretrovirali possono includere:
- insufficienza renale
- insufficienza epatica
- cardiopatia
- diabete di tipo 2
- livelli elevati di colesterolo nel sangue
- lipodistrofia o cambiamenti nel modo in cui il corpo immagazzina il grasso
- osteoporosi
- neuropatia
prospettiva
L'aspettativa di vita delle persone che convivono con l'HIV ha visto un grande miglioramento negli ultimi anni. In effetti, una persona che attualmente ha l'HIV può aspettarsi di aggiungere molti anni alla propria vita una volta che inizia il trattamento antiretrovirale di combinazione.
Uno studio del 2017 sulla rivista Medicina per l'HIV indica che una persona con HIV che vive in un paese ad alto reddito aggiungerebbe 43,3 anni alla sua aspettativa di vita se riceve una diagnosi all'età di 20 anni.
Senza un trattamento adeguato, tuttavia, l'HIV può iniziare rapidamente a danneggiare le cellule del sistema immunitario.
È importante che una persona che convive con l'HIV si attenga al proprio piano di trattamento per mantenere il virus soppresso nel sangue. È inoltre essenziale che la persona lavori a stretto contatto con i propri operatori sanitari su base regolare e mantenga tutti gli altri aspetti della propria salute e del proprio benessere.
