Benefici per la salute del cetriolo

I cetrioli hanno un gusto delicato e rinfrescante e un alto contenuto di acqua. Possono aiutare ad alleviare la disidratazione e sono piacevoli da mangiare quando fa caldo. Le persone mangiano il cetriolo come alimento salato, ma è un frutto. È presente anche in alcuni prodotti di bellezza.

Il cetriolo è un membro della famiglia delle Cucurbitacee. Altri membri della famiglia includono zucca e diversi tipi di melone, compreso il melone amaro. I cetrioli forniscono vari nutrienti ma sono a basso contenuto di calorie, grassi, colesterolo e sodio.

Le persone in India hanno coltivato cetrioli per scopi alimentari e medicinali sin dai tempi antichi e sono stati a lungo parte della dieta mediterranea.

Questo articolo esamina il contenuto nutrizionale del cetriolo, i suoi possibili benefici per la salute, i consigli per mangiare o usare il cetriolo e qualsiasi potenziale rischio per la salute.

Benefici

Il profilo nutrizionale dei cetrioli può dare loro una serie di benefici per la salute.

1) Idratazione

Gli elettroliti nei cetrioli possono aiutare a prevenire la disidratazione.

I cetrioli sono costituiti principalmente da acqua e contengono anche importanti elettroliti. Possono aiutare a prevenire la disidratazione quando fa caldo o dopo un allenamento.

Per le persone che non amano bere l'acqua, l'aggiunta di cetriolo e menta può renderla più attraente.

Rimanere idratati è essenziale per mantenere un intestino sano, prevenire la stitichezza, evitare i calcoli renali e altro ancora.

Il cetriolo è uno degli alimenti più idratanti. Quali altri alimenti fanno bene all'idratazione?

2) Salute delle ossa

La vitamina K aiuta con la coagulazione del sangue e può supportare la salute delle ossa.

Una tazza da 142 grammi (g) di cetriolo crudo tritato, non sbucciato fornisce 10,2 microgrammi (mcg) di vitamina K, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).

Il 2015-2020 Dietary Guidelines for Americans consiglia un'assunzione di:

• 90 mcg al giorno per le donne dai 19 anni in su
• 120 mcg per i maschi della stessa età

Il cetriolo contiene anche 19,9 milligrammi (mg) di calcio. Gli adulti hanno bisogno di 1.000-1.200 mg di calcio al giorno, a seconda del sesso e dell'età.

La vitamina K aiuta a migliorare l'assorbimento del calcio. Insieme, questi nutrienti possono contribuire a una buona salute delle ossa.

La vitamina D è importante anche per la salute delle ossa. Scopri di più.

3) Cancro

In quanto membro della famiglia delle piante delle Cucurbitacee, i cetrioli contengono alti livelli di nutrienti dal sapore amaro noti come cucurbitacina.

Secondo un articolo in Giornale internazionale dei servizi sanitari, le cucurbitacine possono aiutare a prevenire il cancro bloccando la riproduzione delle cellule tumorali.

Una tazza da 133 g di cetriolo tritato con la sua buccia fornisce anche circa 1 g di fibra. La fibra può aiutare a proteggere dal cancro del colon-retto.

In che modo gli alimenti che mangiamo influenzano il rischio di cancro? Scoprilo qui.

4) Salute cardiovascolare

L'American Heart Association (AHA) osserva che la fibra può aiutare a gestire il colesterolo e prevenire problemi cardiovascolari correlati.

Una tazza da 142 g di cetriolo non sbucciato fornisce anche 193 mg di potassio e 17 mg di magnesio. Il Linee guida dietetiche raccomandano che gli adulti consumino 4.700 mg di potassio ogni giorno e 310-410 mg di magnesio, a seconda del sesso e dell'età.

Ridurre l'assunzione di sodio e aumentare l'assunzione di potassio può aiutare a prevenire l'ipertensione.

Le cucurbitacine nel cetriolo possono anche aiutare a prevenire l'aterosclerosi.

5) Diabete

I cetrioli possono svolgere un ruolo nel controllo e nella prevenzione del diabete. Contiene sostanze che possono aiutare a ridurre lo zucchero nel sangue o impedire che il glucosio nel sangue aumenti troppo.

Una teoria è che le cucurbitacine nel cetriolo aiutano a regolare il rilascio di insulina e il metabolismo del glicogeno epatico, un ormone chiave nel trattamento dello zucchero nel sangue.

Uno studio ha scoperto che la buccia di cetriolo ha aiutato a gestire i sintomi del diabete nei topi. Ciò può essere dovuto al suo contenuto di antiossidanti.

Anche le fibre possono aiutare a prevenire e gestire il diabete di tipo 2, secondo l'AHA.

I cetrioli ottengono un punteggio basso sull'indice glicemico (GI). Ciò significa che forniscono nutrienti essenziali senza l'aggiunta di carboidrati che possono aumentare la glicemia.

Che tipo di dieta può aiutare a gestire il diabete? Scopri di più qui.

6. Infiammazione

I cetrioli possono avere benefici anti-infiammatori. L'infiammazione è una funzione del sistema immunitario.

Gli esperti ritengono che l'infiammazione possa aiutare a innescare lo sviluppo di varie condizioni di salute, come:

• malattia cardiovascolare
• diabete
• condizioni autoimmuni
• depressione
• cancro

7. Cura della pelle

Alcune ricerche hanno suggerito che i nutrienti del cetriolo possono fornire benefici per la salute della pelle.

Applicare il cetriolo a fette direttamente sulla pelle può aiutare a rinfrescare e lenire la pelle e ridurre il gonfiore e l'irritazione. Può alleviare le scottature solari. Posizionati sugli occhi, possono aiutare a ridurre il gonfiore mattutino.

Altri consigli di bellezza al cetriolo includono:

Toner: mescola e setaccia il cetriolo per raccogliere il succo per un tonico naturale. Lasciare in posa 30 minuti, quindi risciacquare. Il cetriolo può avere proprietà astringenti e può aiutare a liberare i pori.

Impacco per il viso: mescola quantità uguali di succo di cetriolo e yogurt per creare un impacco per il viso che aiuta a ridurre la pelle secca ei punti neri.

Il cetriolo è sicuro per la maggior parte delle persone da usare sulla pelle. Le persone dovrebbero iniziare applicando una piccola quantità. Se non si verificano reazioni avverse, è probabilmente sicuro da usare.

Scopri di più qui sugli alimenti delicati per la pelle.

Nutrizione

Secondo l'USDA, una tazza da 142 g di cetriolo tritato crudo e senza paragoni contiene i seguenti nutrienti:

• acqua: 137 g
• calorie: 17
• proteine: 0,8 g
• grassi: 0,2 g
• carboidrati: 3,1 g, di cui 2,0 g di zucchero
• fibra: 1,0 g
• calcio: 19,9 g
• ferro: 0,3 mg
• magnesio: 17 mg
• fosforo: 29,8 mg
• potassio: 193 mg
• sodio: 2,8 mg
• vitamina C: 4,5 mg
• folato: 19,9 mcg
• beta carotene: 44 mcg
• luteina + zeaxantina 22,7 mcg
• vitamina K: 10,2 mcg

Il cetriolo contiene anche una serie di vitamine del gruppo B, vitamina A e antiossidanti, incluso un tipo noto come lignani.

Gli antiossidanti aiutano a rimuovere le sostanze dal corpo note come radicali liberi. Alcuni radicali liberi provengono da processi naturali del corpo e alcuni provengono da pressioni esterne, come l'inquinamento. Se troppi si raccolgono nel corpo, possono causare danni alle cellule e vari tipi di malattie.

Gli studi hanno suggerito che i lignani nel cetriolo e in altri alimenti possono aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e diversi tipi di cancro.

Tipi

Il tipo di cetriolo più comunemente disponibile è la serra o il cetriolo inglese. È grande, con buccia verde scuro e pochi o nessun seme.

Secondo una fonte, altri tipi di cetriolo includono:

Cetrioli armeni o serpenti: sono lunghi e contorti con sottile buccia verde scuro e solchi chiari. Le persone spesso li usano per il decapaggio.

Cetrioli giapponesi: sono di colore verde scuro e stretti. La pelle è sottile con piccole protuberanze. Le persone possono mangiarli interi.

Cetrioli Kirby: le persone spesso li usano per i sottaceti all'aneto. Sono croccanti, con buccia sottile e piccoli semi.

Cetriolo limone: hanno le dimensioni di un limone, con la buccia chiara. Il sapore è dolce e delicato.

Cetrioli persiani: più corti e più grassi del cetriolo di serra, sono croccanti da mangiare.

La vite di cetriolo selvatico (Echinocystis lobata) è una pianta a crescita rapida originaria del Nord America. I giardinieri la considerano un'erbaccia. I suoi frutti non sono commestibili.

Suggerimenti

Scegli cetrioli croccanti e sodi ed evita quelli con estremità avvizzite o appassite. Conservare in frigorifero fino a una settimana.

Alcuni produttori applicano un rivestimento di cera ai cetrioli dopo averli raccolti. Non lavarli prima di riporli, ma sciacquare abbondantemente o sbucciarli prima di consumarli.

Le persone di solito consumano i cetrioli crudi. Il loro gusto delicato e la croccantezza rinfrescante li rendono adatti per:

• aggiungendo ad insalate o panini
• accompagnare piatti ricchi o molto saporiti, come curry e stufati

Si abbinano bene con una vasta gamma di cibi, tra cui formaggio, tacchino, salmone e burro di noci.

Prova quanto segue:

• Mescola cetrioli affettati, pomodori, olive e formaggio feta per un contorno in stile greco.
• Ravviva l'acqua aggiungendo foglie di menta e cetriolo.
• Taglia i cetrioli a fette spesse e immergili nel tuo hummus preferito.
• Frulla i cetrioli da soli o altre verdure, come carote e sedano, per ottenere un succo.
• Prepara una zuppa di gazpacho mescolando con pomodori, peperoni, aglio, cipolle e pangrattato e poi raffreddando.
• Mescolare con aglio, menta e yogurt greco per accompagnare un curry.

Rischi

Il cetriolo è sicuro per la maggior parte delle persone, ma ci sono alcuni punti da considerare.

Problemi digestivi

Alcune persone trovano alcuni tipi di cetriolo difficili da digerire.

Una fonte suggerisce che il cetriolo convenzionale e grande disponibile nella maggior parte degli scaffali della drogheria è facile da digerire per la maggior parte delle persone.

Coagulazione del sangue

Il cetriolo è relativamente ricco di vitamina K. Mangiare troppo cetriolo potrebbe influire sul modo in cui si coagula il sangue di una persona.

Le persone che usano warfarin (Coumadin) o simili farmaci per fluidificare il sangue non dovrebbero aumentare l'assunzione di cetriolo in modo drammatico o improvviso senza consultare un medico.

Allergia

Alcune persone hanno segnalato una reazione allergica al cetriolo. Chiunque abbia un'allergia nota dovrebbe evitare ogni contatto con il cetriolo.

I sintomi di una reazione includono:

• orticaria
• rigonfiamento
• respirazione difficoltosa

Se una persona ha problemi respiratori, necessita di cure mediche immediate. L'anafilassi è una grave reazione allergica che può essere pericolosa per la vita.

Riconosceresti l'anafilassi e sapresti cosa fare? Scoprilo qui.

Tossicità

Alcune cucurbitacine sono tossiche per le persone da consumare. Mangiare zucca bottiglia, ad esempio, ha causato malattie in alcune persone.

La gente dovrebbe:

• evitare di mangiare la pianta su cui crescono i cetrioli
• consumare solo frutti di cetriolo che sanno essere commestibili

Tuttavia, è improbabile che la concentrazione di cucurbitacine nel cetriolo di tutti i giorni provochi tossicità.

Dovrei diventare biologico?

Ogni anno, l'Environmental Working Group (EWG) produce un elenco di frutta e verdura con i più alti livelli di residui di pesticidi.

I cetrioli sono attualmente al sedicesimo posto della lista.

L'EWG suggerisce di acquistare cetrioli biologici per ridurre il rischio di esposizione ai pesticidi. Coltivare cetrioli a casa è un'altra opzione.

Cetrioli in crescita

Le persone che hanno un giardino che riceve molto sole e ha un terreno ben drenato potrebbero desiderare di coltivare i cetrioli. In questo modo, possono sapere quali pesticidi, se ce ne sono, hanno utilizzato.

Coltivare frutta e verdura in casa può anche massimizzare il valore nutritivo, poiché le persone possono mangiarli non appena li raccolgono.

Pianta i semi di cetriolo quando è improbabile che ci sia un gelo.

Porta via

Il cetriolo è un alimento rinfrescante e dal sapore delicato che è facile da aggiungere a vari piatti. Come altra frutta e verdura, è una buona fonte di nutrienti.

Mangiare cetrioli come parte di una dieta equilibrata e di uno stile di vita sano può avere una serie di benefici.

Q:

Alcune persone dicono che dovremmo sbucciare il cetriolo per rimuovere i pesticidi e renderlo più digeribile. È una buona idea o spreca sostanze nutritive?

UN:

Una tazza di cetriolo tritato e sbucciato fornirà sostanze nutritive simili a 1 tazza di cetriolo con la buccia. Sebbene la pelle fornisca un po 'più di fibre e sostanze nutritive, le differenze sono trascurabili.

Sbucciare un cetriolo aiuterà a rimuovere i pesticidi, ma tracce di pesticidi potrebbero ancora filtrare nel mezzo del cetriolo.

Natalie Olsen, R.D., L.D., ACSM EP-C Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.