In che modo le noci avvantaggiano i batteri intestinali e la salute generale
È stato dimostrato che le noci hanno benefici per la salute ad ampio raggio, dal rafforzamento del nostro cuore alla riduzione del rischio di cancro. Ora, una nuova ricerca fa luce sui meccanismi che possono spiegare questi benefici.
Nel caso non lo sapessi, le noci sono un vero tesoro di benefici per la salute.
Una ricca fonte di antiossidanti, questo delizioso spuntino ha dimostrato di ridurre il rischio di cancro al colon, abbassare i livelli di colesterolo, tenere a bada le malattie cardiache e persino rafforzare il nostro cervello.
Ma cos'è che rende le noci così potenti nella lotta contro le malattie? I ricercatori dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign si sono proposti di scoprire i benefici per la salute nascosti sotto il guscio rugoso della noce e hanno pubblicato i loro risultati in Il Journal of Nutrition.
Nello specifico, i ricercatori - guidati da Hannah Holscher, assistente professore di scienze alimentari e nutrizione umana all'università - hanno esaminato il modo in cui le noci influenzano il nostro microbiota intestinale o le migliaia di miliardi di microrganismi (per lo più benefici) che popolano il nostro intestino.
La frutta a guscio è nota per essere una preziosa fonte di fibre e la fibra alimentare aiuta a diversificare e rafforzare i nostri batteri intestinali. Ma le scoperte degli scienziati vanno oltre, mostrando come le noci possono giovare alla nostra salute cardiometabolica e gastrointestinale.
Le noci aumentano i livelli di metabolita benefico
Per scoprire i benefici segreti per la salute delle noci, Holscher e i suoi colleghi hanno nutrito 18 partecipanti con 42 grammi di noci o senza noci per due periodi di 3 settimane.
Per studiare come le noci hanno influenzato la composizione del microbiota, i ricercatori hanno raccolto e analizzato campioni di sangue e fecali dai partecipanti sia all'inizio che alla fine del periodo di studio.
L'analisi ha rivelato che l'assunzione di noci ha aumentato i livelli di tre batteri principali: Faecalibacterium, Roseburia, e Clostridium. I ricercatori spiegano che questi tre batteri producono un sottoprodotto metabolico chiamato butirrato, che ha dimostrato di migliorare la salute del colon.
Tuttavia, avverte Holscher, questi risultati devono essere presi con l'avvertenza che i livelli di butirrato non sono stati effettivamente misurati in questo studio. "[S] o", dice, "non possiamo dire che solo perché questi microbi sono aumentati, il butirrato è aumentato. Dobbiamo ancora rispondere a questa domanda. "
Continua aggiungendo quello Faecalibacterium “È stato anche dimostrato che negli animali riduce l'infiammazione. Gli animali con quantità maggiori hanno anche una migliore sensibilità all'insulina ". Il faecalibacterium può anche essere un batterio probiotico, suggerisce Holscher.
Le noci possono abbassare gli acidi biliari cancerogeni
Lo studio ha anche rivelato che le persone che consumavano noci avevano una diminuzione dei cosiddetti acidi biliari secondari.
Mentre gli acidi biliari sono composti normali che aiutano ad assorbire i lipidi, il colesterolo e alcune vitamine nel tratto gastrointestinale, alcuni di loro hanno dimostrato di essere tossici.
Gli acidi biliari possono essere primari o secondari e recentemente è stato suggerito che questi ultimi contribuiscano al cancro del colon.
"Gli acidi biliari secondari hanno dimostrato di essere più elevati negli individui con tassi più elevati di cancro del colon-retto", dice Holscher.
“Gli acidi biliari secondari possono essere dannosi per le cellule del tratto [gastrointestinale] e i microbi producono quegli acidi biliari secondari. Se riusciamo a ridurre gli acidi biliari secondari nell'intestino, potrebbe anche aiutare la salute umana ".
Holscher spiega che il modo in cui i microbi assorbono ed elaborano l'energia derivata dalle noci può essere la chiave di come le noci influiscono sulla nostra salute.
L'energia delle noci assorbita dai microbi intestinali
"Quando si eseguono calcoli per determinare quanta energia avevamo previsto che avremmo ottenuto mangiando noci, non era in linea con l'energia assorbita", osserva Holscher. "In realtà stai assorbendo solo circa l'80% dell'energia dalle noci che dicono le etichette."
“Ciò significa che i microbi hanno accesso a quel 20% in più di calorie e ai grassi e alle fibre in essi rimasti, e allora cosa succede? Produce un risultato positivo per la salute o un risultato negativo per la salute? "
"Il nostro studio fornisce risultati iniziali che suggeriscono che le interazioni dei microbi con i componenti della noce non digeriti stanno producendo risultati positivi".
Hannah Holscher
Tuttavia, consiglia: "Abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per esaminare ulteriori metaboliti microbici e come questi stanno influenzando i risultati sulla salute, invece di caratterizzare solo i cambiamenti nel microbioma".
