Influenza A vs B: cosa sapere
Esistono quattro tipi di virus influenzali. L'influenza A è la più comune, seguita dall'influenza B. Entrambi sono altamente contagiosi e i loro sintomi sono simili.
L'influenza, nota anche come influenza, è una malattia respiratoria virale che è più diffusa durante i mesi autunnali e invernali. Questi virus possono diffondersi quando una persona con l'infezione starnutisce o tossisce e le goccioline raggiungono il naso o la bocca di un'altra persona.
L'influenza è diversa dal comune raffreddore. Può causare malattie gravi e peggiorare alcune condizioni mediche croniche, come l'asma, le malattie cardiache e il diabete. In alcuni casi, può portare alla morte.
Leggi questo articolo per saperne di più sui tipi di influenza e sui loro sintomi e trattamenti.
Tipi di virus influenzali
La congestione nasale, l'affaticamento e la tosse sono tutti sintomi comuni dell'influenza.
Esistono quattro tipi di virus influenzali.
Influenza A
I virus dell'influenza A causano epidemie di influenza stagionale praticamente ogni anno negli Stati Uniti. Possono infettare uomini e animali.
L'influenza A è l'unico tipo che può causare una pandemia, che è una diffusione globale della malattia. Le pandemie di influenza aviaria e suina sono entrambe il risultato di virus dell'influenza A.
Un virus dell'influenza A ha due proteine di superficie: emoagglutinina e neuraminidasi. Questi aiutano i medici con la classificazione.
Influenza B
I virus dell'influenza B possono anche causare epidemie stagionali che in genere colpiscono solo gli esseri umani. Esistono due linee di influenza B: Victoria e Yamagata.
I virus dell'influenza B mutano più lentamente dei virus dell'influenza A.
Influenza C
I virus dell'influenza C causano malattie lievi - non sembrano causare epidemie.
Influenza D
I virus dell'influenza D colpiscono principalmente i bovini e non sembrano infettare gli esseri umani.
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Sintomi
I sintomi influenzali possono variare da lievi a gravi e variano da persona a persona.
I sintomi comuni dell'influenza includono:
- fatica
- congestione nasale
- una tosse
- mal di testa
- mal di gola
- dolori muscolari
- brividi
- la febbre
- vomito o diarrea, che sono più comuni nei bambini
Alcune persone manifestano sintomi gravi, che possono includere:
- dolore al petto
- fiato corto
- dolore intenso
- grave debolezza
- una febbre alta
- convulsioni
- forti capogiri
- perdita di conoscenza
Una persona che manifesta sintomi gravi dovrebbe ricevere cure mediche.
Confronto tra influenza A e B
L'influenza A e B differiscono in termini di quanto sono comuni.
Prevalenza
Secondo i ricercatori, i virus dell'influenza A sono responsabili di circa il 75% dei casi di influenza confermati, mentre i virus dell'influenza B sono responsabili di circa il 25% dei casi confermati.
Contagiosità
Sia l'influenza A che la B sono altamente contagiose.
Quando una persona con l'influenza tossisce o starnutisce, le goccioline possono entrare nel naso o nella bocca di un'altra persona, trasmettendo la malattia.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i virus influenzali possono infettare altri fino a 6 piedi di distanza.
In alternativa, una persona può contrarre l'influenza se tocca una superficie contaminata dal virus dell'influenza, quindi si tocca la bocca o il naso.
Il CDC riferisce che le persone con l'influenza sono le più contagiose nei 3-4 giorni dopo essersi ammalati. I sintomi tendono a svilupparsi 2 giorni dopo l'inizio della malattia, quindi una persona può trasmettere l'influenza prima di sentirsi male.
Gravità
Per una persona generalmente sana, l'influenza non è tipicamente pericolosa. Tuttavia, può colpire gravemente alcuni gruppi di persone, che dovrebbero consultare un medico non appena sospettano di avere sintomi influenzali.
Quelli più a rischio di sviluppare complicanze influenzali includono:
- donne incinte
- persone con determinate condizioni mediche croniche
- bambini di età inferiore ai 5 anni
- adulti di età pari o superiore a 65 anni
Molte persone credono che l'influenza A sia più grave dell'influenza B. Tuttavia, non è sempre così.
Uno studio del 2014 ha concluso che gli adulti ricoverati in ospedale con l'influenza A o B tendevano ad avere una degenza ospedaliera altrettanto lunga. Avevano anche tassi simili di ricovero in unità di terapia intensiva e di morte durante il ricovero.
Uno studio del 2016 ha rilevato che il virus dell'influenza B aveva maggiori probabilità di causare la morte nei bambini ospedalizzati di età pari o inferiore a 16 anni.
I ricercatori hanno anche concluso che i bambini di età compresa tra 10 e 16 anni con questo tipo di virus avevano maggiori probabilità di essere ricoverati in unità di terapia intensiva, rispetto a quelli che avevano l'influenza A.
Trattamento
Molte persone ritengono che i rimedi casalinghi possano aiutare ad alleviare i sintomi influenzali, ma i farmaci antivirali prescritti possono essere una buona idea per le persone ad alto rischio di complicanze o sintomi gravi.
Rimedi casalinghi
Per ridurre i sintomi dell'influenza a casa:
- bevi molti liquidi
- fare il pieno di energie
- assumere farmaci da banco come l'ibuprofene o il paracetamolo per alleviare il dolore
Farmaci antivirali
I farmaci antivirali sono disponibili solo su prescrizione. Possono ridurre la durata dei sintomi o prevenire complicazioni, come la polmonite.
Gli antivirali possono giovare in particolare alle persone con un maggior rischio di complicanze influenzali, inclusi bambini piccoli, anziani, donne incinte e persone con determinate malattie croniche.
I farmaci antivirali funzionano meglio quando una persona li assume entro 1-2 giorni dall'inizio dei sintomi.
Esistono diversi tipi di antivirali per l'influenza, tra cui:
- oseltamivir
- zanamivir
- peramivir
- baloxavir marboxil
Questi possono essere in forma di pillola, liquido, polvere inalabile o per via endovenosa.
Prevenzione
Quanto segue può aiutare a impedire a una persona di contrarre o diffondere l'influenza:
- limitare il contatto con i malati
- stare a casa quando si è ammalati
- coprire il naso e la bocca quando si starnutisce o si tossisce
- lavarsi spesso le mani
- disinfettare le superfici che possono contenere germi influenzali
- evitare di toccare gli occhi, il naso e la bocca
- indossare una maschera quando si esce di casa
Il miglior metodo di prevenzione è ricevere una vaccinazione antinfluenzale ogni anno. Il vaccino antinfluenzale può essere fornito come iniezione o spray nasale.
Secondo uno studio del 2017, il vaccino potrebbe ridurre il rischio di decessi ospedalieri per influenza, prevenire il ricovero associato in unità di terapia intensiva e ridurre la durata dei relativi ricoveri ospedalieri.
prospettiva
Esistono quattro tipi di virus influenzali e l'influenza A e B sono i più comuni.
Mentre molte persone guariscono dall'influenza con i rimedi casalinghi, l'influenza A e B possono causare malattie gravi e morte nelle persone ad alto rischio di complicanze.
Non esiste una cura per l'influenza, ma riposare e bere liquidi può aiutare ad alleviare i sintomi. I farmaci antivirali possono anche aiutare a ridurre la durata della malattia.
Le persone che manifestano gravi sintomi influenzali o qualsiasi complicanza dovrebbero ricevere cure mediche.