Influenza A vs B: cosa sapere

Esistono quattro tipi di virus influenzali. L'influenza A è la più comune, seguita dall'influenza B. Entrambi sono altamente contagiosi e i loro sintomi sono simili.

L'influenza, nota anche come influenza, è una malattia respiratoria virale che è più diffusa durante i mesi autunnali e invernali. Questi virus possono diffondersi quando una persona con l'infezione starnutisce o tossisce e le goccioline raggiungono il naso o la bocca di un'altra persona.

L'influenza è diversa dal comune raffreddore. Può causare malattie gravi e peggiorare alcune condizioni mediche croniche, come l'asma, le malattie cardiache e il diabete. In alcuni casi, può portare alla morte.

Leggi questo articolo per saperne di più sui tipi di influenza e sui loro sintomi e trattamenti.

Tipi di virus influenzali

La congestione nasale, l'affaticamento e la tosse sono tutti sintomi comuni dell'influenza.

Esistono quattro tipi di virus influenzali.

Influenza A

I virus dell'influenza A causano epidemie di influenza stagionale praticamente ogni anno negli Stati Uniti. Possono infettare uomini e animali.

L'influenza A è l'unico tipo che può causare una pandemia, che è una diffusione globale della malattia. Le pandemie di influenza aviaria e suina sono entrambe il risultato di virus dell'influenza A.

Un virus dell'influenza A ha due proteine ​​di superficie: emoagglutinina e neuraminidasi. Questi aiutano i medici con la classificazione.

Influenza B

I virus dell'influenza B possono anche causare epidemie stagionali che in genere colpiscono solo gli esseri umani. Esistono due linee di influenza B: Victoria e Yamagata.

I virus dell'influenza B mutano più lentamente dei virus dell'influenza A.

Influenza C

I virus dell'influenza C causano malattie lievi - non sembrano causare epidemie.

Influenza D

I virus dell'influenza D colpiscono principalmente i bovini e non sembrano infettare gli esseri umani.

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Sintomi

I sintomi influenzali possono variare da lievi a gravi e variano da persona a persona.

I sintomi comuni dell'influenza includono:

  • fatica
  • congestione nasale
  • una tosse
  • mal di testa
  • mal di gola
  • dolori muscolari
  • brividi
  • la febbre
  • vomito o diarrea, che sono più comuni nei bambini

Alcune persone manifestano sintomi gravi, che possono includere:

  • dolore al petto
  • fiato corto
  • dolore intenso
  • grave debolezza
  • una febbre alta
  • convulsioni
  • forti capogiri
  • perdita di conoscenza

Una persona che manifesta sintomi gravi dovrebbe ricevere cure mediche.

Confronto tra influenza A e B

L'influenza A e B differiscono in termini di quanto sono comuni.

Prevalenza

Secondo i ricercatori, i virus dell'influenza A sono responsabili di circa il 75% dei casi di influenza confermati, mentre i virus dell'influenza B sono responsabili di circa il 25% dei casi confermati.

Contagiosità

Sia l'influenza A che la B sono altamente contagiose.

Quando una persona con l'influenza tossisce o starnutisce, le goccioline possono entrare nel naso o nella bocca di un'altra persona, trasmettendo la malattia.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i virus influenzali possono infettare altri fino a 6 piedi di distanza.

In alternativa, una persona può contrarre l'influenza se tocca una superficie contaminata dal virus dell'influenza, quindi si tocca la bocca o il naso.

Il CDC riferisce che le persone con l'influenza sono le più contagiose nei 3-4 giorni dopo essersi ammalati. I sintomi tendono a svilupparsi 2 giorni dopo l'inizio della malattia, quindi una persona può trasmettere l'influenza prima di sentirsi male.

Gravità

Per una persona generalmente sana, l'influenza non è tipicamente pericolosa. Tuttavia, può colpire gravemente alcuni gruppi di persone, che dovrebbero consultare un medico non appena sospettano di avere sintomi influenzali.

Quelli più a rischio di sviluppare complicanze influenzali includono:

  • donne incinte
  • persone con determinate condizioni mediche croniche
  • bambini di età inferiore ai 5 anni
  • adulti di età pari o superiore a 65 anni

Molte persone credono che l'influenza A sia più grave dell'influenza B. Tuttavia, non è sempre così.

Uno studio del 2014 ha concluso che gli adulti ricoverati in ospedale con l'influenza A o B tendevano ad avere una degenza ospedaliera altrettanto lunga. Avevano anche tassi simili di ricovero in unità di terapia intensiva e di morte durante il ricovero.

Uno studio del 2016 ha rilevato che il virus dell'influenza B aveva maggiori probabilità di causare la morte nei bambini ospedalizzati di età pari o inferiore a 16 anni.

I ricercatori hanno anche concluso che i bambini di età compresa tra 10 e 16 anni con questo tipo di virus avevano maggiori probabilità di essere ricoverati in unità di terapia intensiva, rispetto a quelli che avevano l'influenza A.

Trattamento

Molte persone ritengono che i rimedi casalinghi possano aiutare ad alleviare i sintomi influenzali, ma i farmaci antivirali prescritti possono essere una buona idea per le persone ad alto rischio di complicanze o sintomi gravi.

Rimedi casalinghi

Per ridurre i sintomi dell'influenza a casa:

  • bevi molti liquidi
  • fare il pieno di energie
  • assumere farmaci da banco come l'ibuprofene o il paracetamolo per alleviare il dolore

Farmaci antivirali

I farmaci antivirali sono disponibili solo su prescrizione. Possono ridurre la durata dei sintomi o prevenire complicazioni, come la polmonite.

Gli antivirali possono giovare in particolare alle persone con un maggior rischio di complicanze influenzali, inclusi bambini piccoli, anziani, donne incinte e persone con determinate malattie croniche.

I farmaci antivirali funzionano meglio quando una persona li assume entro 1-2 giorni dall'inizio dei sintomi.

Esistono diversi tipi di antivirali per l'influenza, tra cui:

  • oseltamivir
  • zanamivir
  • peramivir
  • baloxavir marboxil

Questi possono essere in forma di pillola, liquido, polvere inalabile o per via endovenosa.

Prevenzione

Quanto segue può aiutare a impedire a una persona di contrarre o diffondere l'influenza:

  • limitare il contatto con i malati
  • stare a casa quando si è ammalati
  • coprire il naso e la bocca quando si starnutisce o si tossisce
  • lavarsi spesso le mani
  • disinfettare le superfici che possono contenere germi influenzali
  • evitare di toccare gli occhi, il naso e la bocca
  • indossare una maschera quando si esce di casa

Il miglior metodo di prevenzione è ricevere una vaccinazione antinfluenzale ogni anno. Il vaccino antinfluenzale può essere fornito come iniezione o spray nasale.

Secondo uno studio del 2017, il vaccino potrebbe ridurre il rischio di decessi ospedalieri per influenza, prevenire il ricovero associato in unità di terapia intensiva e ridurre la durata dei relativi ricoveri ospedalieri.

prospettiva

Esistono quattro tipi di virus influenzali e l'influenza A e B sono i più comuni.

Mentre molte persone guariscono dall'influenza con i rimedi casalinghi, l'influenza A e B possono causare malattie gravi e morte nelle persone ad alto rischio di complicanze.

Non esiste una cura per l'influenza, ma riposare e bere liquidi può aiutare ad alleviare i sintomi. I farmaci antivirali possono anche aiutare a ridurre la durata della malattia.

Le persone che manifestano gravi sintomi influenzali o qualsiasi complicanza dovrebbero ricevere cure mediche.

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