Cosa c'è da sapere sul cancro al seno maschile?
Il cancro al seno maschile è un cancro relativamente raro, ma che i medici spesso diagnosticano nelle fasi successive. Sapere come riconoscere i segni può aiutare una persona a ottenere un trattamento precoce.
Il cancro al seno maschile rappresenta meno dell'1% di tutte le diagnosi di cancro nel mondo.
Secondo l'American Cancer Society (ACS), il rischio nella vita di un uomo di sviluppare un cancro al seno è di circa 1 su 833.
Le prospettive per il cancro al seno maschile sono eccellenti se la diagnosi si verifica nelle prime fasi. Tuttavia, la diagnosi precoce non è sempre possibile.
Un fattore nel ritardo della diagnosi è la mancanza di consapevolezza. Mentre molte donne sanno come cercare i cambiamenti che potrebbero indicare il cancro al seno, c'è meno consapevolezza tra gli uomini, il che significa che potrebbero essere meno propensi a cercare aiuto nelle prime fasi.
Il cancro al seno può anche colpire i maschi in modo diverso, poiché hanno una piccola quantità di tessuto mammario rispetto alle femmine. Questo può rendere più facile rilevare piccoli grumi, ma significa anche che il cancro ha meno spazio per crescere all'interno del seno. Di conseguenza, può diffondersi più rapidamente ai tessuti vicini.
Per questi e altri motivi, circa il 40% degli uomini con cancro al seno riceve una diagnosi nella fase 3 o 4, quando la malattia si è già diffusa in altre parti del corpo. Di conseguenza, i tassi di sopravvivenza globale sono inferiori per gli uomini che per le donne.
Continua a leggere per saperne di più su come riconoscere il cancro al seno maschile e cosa fare se si verificano cambiamenti.
Sintomi
I possibili sintomi del cancro al seno maschile includono:
- un nodulo in un seno, che di solito è indolore
- retrazione, ulcerazione e secrezione del capezzolo
- arricciature della pelle o fossette sul petto
- arrossamento o desquamazione della pelle del seno o del capezzolo
Se il cancro si diffonde, ulteriori sintomi possono includere:
- gonfiore nelle ghiandole linfatiche, nella zona delle ascelle o in prossimità di essa
- dolore al seno
- dolore alle ossa
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Statistiche e tassi di sopravvivenza
La prognosi per il cancro al seno negli uomini è simile a quella nelle donne.
Secondo l'American Cancer Society, le possibilità di sopravvivere 5 anni o più dopo la diagnosi sono, in media:
- 96% quando il cancro colpisce solo il tessuto mammario al momento della diagnosi
- 83% quando colpisce le aree vicine oltre che il seno
- 23% quando si è diffuso ad altre parti del corpo
Per questo motivo, è essenziale cercare aiuto non appena una persona nota dei cambiamenti. Il cancro al seno in stadio iniziale risponde bene al trattamento.
I metodi diagnostici e i trattamenti sono migliorati negli ultimi anni, quindi le possibilità di vivere per almeno 5 anni dopo la diagnosi sono probabilmente superiori alle cifre sopra riportate per le persone che attualmente ricevono una diagnosi.
Test e diagnosi
Se una persona nota cambiamenti nel seno, dovrebbe consultare un medico.
Il medico chiederà informazioni sui sintomi e sulla storia medica personale e familiare dell'individuo, inclusa qualsiasi storia di uso di estrogeni o radioterapia.
Effettueranno anche un esame fisico.
Possono suggerire i seguenti test:
- una mammografia
- un'ecografia
- un test di secrezione dal capezzolo
- una biopsia
A volte, un medico consiglierà di rimuovere un nodulo e di eseguire una biopsia allo stesso tempo. Possono rimuovere solo una parte dell'area che sembra essere interessata ed eseguire un test, oppure possono rimuovere l'intera area, incluso parte del normale tessuto mammario che la circonda.
Trattamento
Se i risultati mostrano che il cancro è presente, sono disponibili diverse opzioni di trattamento. La scelta dipenderà da quanto è grande il tumore e se il cancro si è diffuso ad altre aree.
Chirurgia
Le opzioni includono:
Mastectomia: il chirurgo rimuove l'intero seno e parte del tessuto circostante.
Chirurgia conservativa del seno: il chirurgo rimuove solo una parte del seno.
Linfectomia: il chirurgo rimuove i linfonodi colpiti.
Un medico consiglierà l'opzione migliore.
Radioterapia
Alcune persone potrebbero aver bisogno di radioterapia dopo l'intervento chirurgico per rimuovere eventuali tracce di cancro rimanenti. È anche un'opzione di trattamento nelle fasi successive della malattia.
Terapia con ormoni estrogeni
In alcuni tipi di cancro, i recettori degli estrogeni sono presenti sulle pareti delle cellule cancerose. In questi casi, gli estrogeni aiutano le cellule a dividersi e crescere.
La terapia ormonale può bloccare gli effetti degli estrogeni e rallentare la crescita del cancro.
Il tamoxifene impedisce agli estrogeni di entrare nelle cellule cancerose.Un altro farmaco, il toremifene (Fareston), è simile ma ha l'approvazione solo per le persone con cancro al seno in stadio avanzato che si è diffuso ad altre parti del corpo.
Gli inibitori dell'aromatasi bloccano gli effetti della proteina aromatasi. Questo, a sua volta, riduce i livelli di estrogeni nel corpo. Questi farmaci si sono dimostrati efficaci nel trattamento del cancro al seno nelle donne e alcuni medici li prescrivono per il cancro al seno maschile.
Fulvestrant (Faslodex) distrugge i recettori degli estrogeni. I medici possono prescriverlo a persone con carcinoma mammario in stadio avanzato.
A seconda del tipo, il trattamento ormonale può avere effetti negativi, come vampate di calore, problemi sessuali, affaticamento, sbalzi d'umore, un rischio maggiore di coaguli di sangue, assottigliamento delle ossa e dolore ai muscoli e alle articolazioni.
Chemioterapia
In alcuni casi, un medico può raccomandare la chemioterapia. Questo è il trattamento con un farmaco che uccide le cellule tumorali. Un medico spesso lo fa per iniezione, ma a volte una persona può prenderlo per bocca.
La chemioterapia può prevenire la ricomparsa del cancro se una persona la usa dopo l'intervento chirurgico o trattare i sintomi del cancro in stadio avanzato che si è diffuso ad altre parti del corpo.
Gli effetti collaterali includono:
- la perdita di capelli
- piaghe alla bocca
- nausea e vomito
- cambiamenti nell'appetito
- un rischio più elevato di infezione
- fatica
- facile formazione di lividi o sanguinamento
La maggior parte degli effetti negativi della chemioterapia scompare al termine del trattamento.
Scopri di più qui sulla chemioterapia, su cosa comporta e sui suoi effetti.
Terapia mirata
Diverse caratteristiche genetiche e cambiamenti possono influenzare il rischio di cancro di un individuo. Man mano che gli scienziati apprendono di più sul legame tra le diverse mutazioni genetiche e il cancro, stanno sviluppando farmaci in grado di indirizzare i cambiamenti specifici che ne derivano.
La terapia mirata è un tipo relativamente nuovo di trattamento del cancro che colpisce le proteine coinvolte quando specifici cambiamenti genetici portano al cancro. È diverso dalla chemioterapia in quanto non si rivolge a tutto il corpo.
Ad esempio, in alcuni uomini con cancro al seno, c'è troppa proteina nota come HER2 sulla superficie delle cellule tumorali. HER2i tumori al seno positivi tendono ad essere più aggressivi di altri tipi.
Alcuni farmaci, come il trastuzumab (Herceptin), sembrano rallentare la progressione del cancro mirando HER2.
Mutazioni in BRCA anche i geni e altri geni causano cambiamenti proteici e anche in questi casi la terapia mirata può essere d'aiuto.
Gli scienziati hanno identificato altri geni che influenzano il decorso del cancro al seno e continuano a sviluppare farmaci che possono migliorare le prospettive per le persone con questi cambiamenti specifici.
Cause
Gli esperti non sanno esattamente perché il cancro si sviluppa al seno, ma hanno identificato una serie di fattori di rischio.
Un fattore comune sembra essere un alto livello dell'ormone femminile estrogeno in relazione agli androgeni. Fattori genetici, ambientali e medici possono tutti contribuire a questo.
Fattori genetici
Le mutazioni genetiche possono aumentare il rischio di cancro al seno. Gli scienziati hanno trovato collegamenti tra il cancro al seno e una mutazione nei geni che chiamano BRCA1 e BRCA2.
C'è spesso una storia familiare di cancro al seno nelle persone con questi cambiamenti. Circa il 20% degli uomini con cancro al seno ha un familiare stretto affetto da questa condizione.
Come per molte condizioni, tuttavia, le caratteristiche genetiche da sole potrebbero non portare al cancro. Potrebbe essere necessario che siano presenti anche fattori ambientali.
Fattori ambientali
I fattori che possono aumentare il rischio di cancro al seno negli uomini includono:
Età: gli uomini che ricevono una diagnosi di cancro al seno hanno in media più di 72 anni.
Radiazioni: un uomo che ha subito in precedenza un trattamento con radiazioni nell'area del torace può avere un rischio più elevato.
Alcol: sembra esserci un legame tra l'elevato consumo di alcol e il cancro al seno maschile.
Esercizio: avere un basso livello di attività fisica può aumentare il rischio.
Lavoro: potrebbe esserci un collegamento tra il cancro al seno e l'esposizione a solventi organici o il lavoro con l'acciaio e i laminatoi.
Altre condizioni di salute
I maschi con alcune condizioni di salute, come la sindrome di Klinefelter, sembrano avere un rischio 20-60 volte maggiore di cancro al seno rispetto a quelli senza la condizione.
Un uomo può avere un rischio maggiore se ha o ha avuto:
- malattia del fegato
- un testicolo ritenuto
- parotite durante l'età adulta
- ginecomastia o sviluppo eccessivo del seno maschile
- diabete
- condizioni della tiroide
- obesità
Queste condizioni e alcuni trattamenti medici, e in particolare quelli che coinvolgono gli estrogeni, sembrano aumentare il rischio. Le persone che si sottopongono a un intervento chirurgico per rimuovere uno o entrambi i testicoli possono anche avere un rischio più elevato.
Prevenzione
La diagnosi precoce può aiutare a prevenire la diffusione del cancro.
Se c'è una storia di cancro al seno maschile in famiglia, una persona dovrebbe controllare regolarmente i cambiamenti e consultare un medico, il prima possibile, se si verificano. L'individuo può anche considerare di chiedere al proprio medico informazioni sui test genetici.
Condurre uno stile di vita sano, ad esempio facendo esercizio, mantenendo un peso sano e limitando il consumo di alcol, può aiutare a prevenire il cancro al seno maschile.
prospettiva
Se un uomo riceve una diagnosi di cancro al seno nelle prime fasi, ci sono buone possibilità di un trattamento efficace.
Tuttavia, a volte può essere difficile ottenere una diagnosi precoce poiché la malattia è rara e può assomigliare ad altre condizioni non cancerose. Per questo motivo, la diagnosi può arrivare in una fase successiva.
Essere consapevoli dei segni e dei sintomi del cancro al seno maschile aumenta le possibilità di ottenere un trattamento precoce.
