Cosa sapere sulla macrocefalia
Macrocefalia è il termine per una testa insolitamente grande. Un bambino con macrocefalia avrà una testa più grande rispetto alla maggior parte degli altri bambini della stessa età e sesso.
In molti casi, questa condizione è benigna o innocua. In altri casi, può indicare una condizione medica sottostante, come una sindrome genetica o un tumore al cervello.
In questo articolo, scopri le cause della macrocefalia e come i medici diagnosticano e trattano le potenziali condizioni mediche sottostanti.
Cos'è la macrocefalia?
Macrocefalia significa testa grande ed è il nome di una condizione in cui un neonato o un bambino ha una dimensione della testa anormalmente grande.
Affinché un medico possa diagnosticare la macrocefalia, la misura della testa intorno alla sua parte più ampia deve essere maggiore del 98 ° percentile.
La macrocefalia a volte può essere un segno di una condizione sottostante che richiede un trattamento.
In altri casi, può verificarsi a causa della genetica, inclusa una storia familiare di macrocefalia. In tal caso, la condizione sarà innocua.
Cause
I geni sono responsabili di molti casi di macrocefalia. Quando un bambino con una testa grande ha una storia familiare di dimensioni della testa superiori alla media, i medici gli diagnosticheranno una macrocefalia familiare benigna.
I neonati con macrocefalia familiare benigna non sperimenteranno alcun sintomo diverso da una testa grande e non avranno ulteriori problemi di salute.
Tuttavia, ci sono diverse potenziali cause di macrocefalia che richiedono cure mediche, una delle quali è un accumulo di liquidi nel cervello. Il fluido in eccesso può esercitare pressione sul cervello, aumentando il rischio di molte complicazioni di salute.
La gravità della condizione dipende dalla quantità di liquido presente. Quando c'è un significativo accumulo di liquidi nel cervello, che si chiama idrocefalo, è probabile che la causa sottostante richieda un trattamento per prevenire ulteriori problemi.
Altre cause di macrocefalia includono:
- sanguinamento nel cervello
- tumori cerebrali
- determinate condizioni metaboliche
- alcuni tipi di infezione
- Malattia di Alexander
- Sindrome da cefalopolisindattilia di Greig
- Sindrome di Sotos
- ematomi cronici e altre lesioni
- altre sindromi genetiche
segni e sintomi
Il segno principale della macrocefalia è una testa insolitamente grande. In caso di macrocefalia familiare benigna, questo sarà l'unico sintomo.
Se un bambino ha una condizione sottostante che causa la macrocefalia, presenterà sintomi aggiuntivi. Questi possono includere:
- ritardi nel raggiungimento dei traguardi di sviluppo
- una testa in rapida crescita
- comorbilità con altre condizioni, come l'autismo
- disordini mentali
Un medico continuerà in genere a monitorare il bambino dopo la diagnosi. Il medico chiederà anche ai genitori o alle persone che si prendono cura di prestare attenzione ai seguenti segni:
- sonnolenza eccessiva
- movimento degli occhi insolito
- scarsa alimentazione
- vomito
- un punto debole sporgente
- irritabilità eccessiva
Diagnosi
I medici possono solitamente diagnosticare la macrocefalia durante un esame fisico di routine.
Come parte di un esame fisico per un neonato o un bambino piccolo, il medico misurerà la circonferenza della testa. Lo faranno ad ogni controllo e ogni volta che c'è un problema. Se il medico nota un rapido aumento delle dimensioni della testa nel tempo, ciò può portare a una diagnosi.
Se un medico pensa che un bambino abbia la macrocefalia, ordinerà spesso test di imaging, come una TAC, un'ecografia o una risonanza magnetica.
Questi test aiuteranno il medico a determinare se c'è un accumulo di liquidi nel cervello, che potrebbe causare pressione e altre complicazioni.
Alcuni sintomi di aumento della pressione sul cervello includono:
- aumento dell'irritabilità
- mal di testa
- vomito
Se un bambino con macrocefalia ha sintomi aggiuntivi, questi possono aiutare il medico a diagnosticare altre condizioni di salute. Altri sintomi possono includere:
- problemi di vista
- vene sporgenti
- un punto molle sporgente sulla sommità della testa
Trattamento
Il trattamento per la macrocefalia varierà a seconda della causa sottostante. Un bambino con macrocefalia familiare benigna di solito non richiede alcun trattamento.
I neonati la cui macrocefalia deriva da una condizione genetica possono richiedere cure e supporto per tutta la vita, tra cui:
- terapia occupazionale
- terapia comportamentale
- logopedia e terapia del linguaggio
- Fisioterapia
Un bambino che ha un accumulo di liquidi o un'emorragia cerebrale richiederà spesso un intervento chirurgico tempestivo per ridurre la pressione e prevenire ulteriori complicazioni.
I medici possono utilizzare una varietà di metodi per trattare un tumore al cervello, tra cui:
- chirurgia
- chemioterapia
- steroidi
- radioterapia
prospettiva
Le prospettive dipendono in gran parte dalla condizione sottostante che causa la macrocefalia. I neonati con macrocefalia familiare benigna hanno una buona prospettiva e di solito non sperimenteranno alcuna complicanza.
Un bambino che ha la macrocefalia a causa di una condizione sottostante, come un tumore al cervello o una sindrome genetica, richiederà un piano di trattamento personalizzato.
