Idee sbagliate possono portare alla disidratazione negli anziani
Un nuovo studio esamina ciò che impedisce agli anziani di assumere liquidi sufficienti per evitare esiti negativi per la salute.
Rimanere idratato sembra abbastanza semplice. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che circa un terzo e la metà degli anziani possono essere disidratati, aumentando il rischio di problemi di salute.
Le persone disidratate ricoverate in ospedale con un ictus hanno più del doppio delle probabilità di subire danni in seguito.
Secondo un articolo apparso in Età e invecchiamento, idee sbagliate diffuse sul mantenimento di una corretta idratazione sono in parte da biasimare.
Cini Bhanu, del Dipartimento di cure primarie e salute della popolazione dell'University College di Londra, Regno Unito, è il primo e corrispondente autore del nuovo studio.
“Mantenersi ben idratati è la chiave per una buona salute tra le persone anziane, riducendo il rischio di ricoveri ospedalieri e altri risultati di cattiva salute. Tuttavia, molti non collegano l'idratazione alla buona salute e non sono sicuri di quanto bere ".
Cini Bhanu
I partecipanti allo studio
L'obiettivo dello studio era esaminare i fattori che potrebbero impedire agli anziani di consumare una quantità sufficiente di liquidi.
I ricercatori hanno intervistato 24 persone generalmente sane di età pari o superiore a 75 anni che vivono nelle proprie case nel nord e nel centro di Londra nel Regno Unito. Hanno selezionato gli intervistati per età, sesso, etnia e stato di fragilità.
Il team ha escluso le persone che vivono in case di cura e chiunque riceva cure per il cancro o cure palliative. Hanno anche scelto di non includere persone che non avevano la capacità di fornire il consenso o che mostravano segni di demenza.
Allo stesso modo, non hanno condotto alcuna intervista con coloro che avevano restrizioni dietetiche legate alla salute, non erano in grado di deglutire o non potevano nutrirsi da soli.
Bhanu e il team hanno anche intervistato nove caregiver.
L'apparente impossibilità di idratazione
Lo studio ha identificato diversi malintesi sull'idratazione che scoraggiavano gli intervistati persino dal provare a bere abbastanza liquidi.
Quanto è abbastanza?
Un certo numero di partecipanti ha rivelato confusione riguardo al livello raccomandato di liquidi necessari per mantenere una sana idratazione. Le persone anziane hanno sicuramente visto le opinioni mediche cambiare nel corso degli anni su ciò che è sano e cosa no.
"Francamente, non lo so. So che tutto è cambiato: a volte sono tre o quattro, [e] a un certo punto ci è stato detto che avremmo dovuto bere 3 litri di acqua al giorno o qualcosa del genere. "
Intervistato di sesso maschile, età 80-84 anni
I medici attualmente raccomandano che le donne anziane bevano otto bicchieri di acqua al giorno, mentre gli uomini dovrebbero berne 10.
Acqua, acqua, ovunque
Mentre le persone spesso pensano che un'idratazione adeguata sia ottenibile solo con il consumo di acqua, non è così. Liquidi piacevoli di quasi tutti i tipi, inclusi caffè, tè, soda e persino alcuni tipi di alcol, rendono l'idratazione sostenuta più facile e più piacevole di quanto alcuni potrebbero supporre.
Gli autori suggeriscono che responsabilizzare le persone anziane a bere le bevande che preferiscono e che si adattano al loro stile di vita può aiutare a rendere più facile rimanere idratati.
Decidere di bere
Secondo Bhanu, un errore prevalente è credere "che la sete sia un indicatore affidabile di quando hai bisogno di bere, quando questo potrebbe non essere più il caso per le persone anziane".
Anche se il desiderio di liquidi tende a ridursi con l'età, il bisogno di loro non lo fa. Di conseguenza, le persone potrebbero aver bisogno di iniziare a vedere il proprio consumo come una questione di disciplina più che come desiderio.
“Tutti mi dicono che dovrei bere di più. Ma a dirti la verità, non posso dire di aver bisogno di ... a volte mi sforzo. Oltre a prendere le mie compresse questa mattina, ho bevuto due caffè neri; Non ho più bevuto. "
Intervistata di sesso femminile, età 90+ anni
Ostacoli legati all'età
Una badante parla del suo cliente, dicendo: "La sua generazione ha un panico cronico per non riuscire ad arrivare al gabinetto abbastanza velocemente perché si muove lentamente, questo è il punto, anche se è completamente continente".
I risultati dello studio suggeriscono che gli anziani possono preoccuparsi dello stigma associato alla perdita del controllo della vescica e che questo spinge alcuni a evitare consapevolmente i liquidi per paura.
Ovviamente, per coloro che sono incontinenti, consumare abbastanza liquidi per rimanere idratati richiede precauzioni per evitare contrattempi.
Un intervistato nello studio ha notato il numero spaventoso di scale che doveva salire per raggiungere il suo bagno come motivo per bere meno di quanto avrebbe dovuto.
Raccomandazioni
Il documento dice che è chiaro che c'è bisogno di "una migliore educazione sul bere sano per le persone anziane che vivono in comunità".
"L'istruzione dovrebbe mirare a ciò che contano i liquidi, alla scarsa affidabilità della percezione della sete in età avanzata e quando potrebbe essere necessario aumentare deliberatamente l'assunzione di liquidi (ad esempio, una malattia acuta) e come questo può essere ottenuto".
Per coloro che sono preoccupati o che hanno a che fare con l'incontinenza, la consulenza può aiutare a incoraggiare il consumo sufficiente di liquidi.
Gli autori notano inoltre che i media tendono a trasmettere avvertimenti pubblici sui pericoli della disidratazione solo in periodi di emergenza, come durante un'ondata di caldo.
Annunci di salute pubblica più frequenti e coerenti sull'importanza dell'idratazione potrebbero aiutare a superare idee sbagliate che mettono gli anziani a rischio inutile.
