Quali sono i diversi disturbi alimentari?
Un disturbo alimentare può colpire quasi chiunque, indipendentemente dal fatto che sia sottopeso o sovrappeso. Il disturbo alimentare è un termine che copre una serie di condizioni che comportano un'alimentazione anormale o interrotta.
Secondo la National Eating Disorders Association, circa 10 milioni di uomini e 20 milioni di donne che vivono negli Stati Uniti svilupperanno un disturbo alimentare durante la loro vita.
La causa esatta dei disturbi alimentari rimane poco chiara. Tuttavia, gli esperti ritengono che i fattori socioculturali, biologici e psicologici giochino tutti un ruolo nel loro sviluppo.
Molte persone possono pensare all'anoressia o alla bulimia quando pensano ai disturbi alimentari. Sebbene questi disturbi siano i più comuni, ce ne sono molti altri tipi. Continua a leggere per saperne di più.
Di seguito, forniamo informazioni su alcuni dei disturbi alimentari più comuni, inclusi i loro segni e sintomi tipici.
Bulimia nervosa
La bulimia nervosa, che la maggior parte delle persone chiama bulimia, è una condizione che si sviluppa tipicamente durante l'adolescenza o la prima età adulta. Secondo uno studio del 2016, la bulimia è più comune tra le donne rispetto agli uomini.
Gli individui con bulimia tendono a mangiare grandi quantità di cibo molto rapidamente, che le persone spesso chiamano "alimentazione incontrollata" o "abbuffata".
Dopo aver mangiato in modo incontrollato, una persona con bulimia in genere prende provvedimenti per eliminare il proprio corpo dalle calorie in eccesso. I metodi di spurgo comuni includono:
- vomito autoindotto
- prendendo diuretici
- prendendo lassativi
Non tutti i malati di bulimia useranno questi metodi di eliminazione. Alcune persone cercano di contrastare l'elevato apporto calorico digiunando o facendo una quantità eccessiva di esercizio.
segni e sintomi
Le caratteristiche della bulimia includono i seguenti pensieri, sentimenti e comportamenti:
- un'ossessione per il peso e le dimensioni del corpo
- ripetere episodi di abbuffate che accompagnano un senso di perdita di controllo
- episodi di eliminazione per prevenire l'aumento di peso
- una paura generale di aumentare di peso
Alcune persone con bulimia perdono peso, ma altre mantengono il loro peso corporeo. In entrambi i casi, una persona può sviluppare i seguenti effetti collaterali:
- reflusso acido
- una gola irritata o infiammata
- carie
- grave disidratazione
- squilibri elettrolitici che possono portare a ictus o infarto
Anoressia nervosa
L'anoressia nervosa, o anoressia, è uno dei disturbi alimentari più noti.
Come con la bulimia, l'anoressia tende a svilupparsi nell'adolescenza o all'inizio dell'età adulta ed è più comune tra le donne rispetto agli uomini.
Esistono due sottotipi riconosciuti di anoressia:
Tipo di alimentazione incontrollata e di eliminazione: una persona con questo tipo di anoressia in genere elimina dopo aver mangiato. A volte possono mangiare grandi quantità di cibo. In alternativa, la persona potrebbe impegnarsi in un esercizio eccessivo per bruciare le calorie che ha consumato.
Tipo restrittivo: le persone con questo tipo di anoressia non mangiano troppo. Invece, si rivolgono a dieta, digiuno o esercizio eccessivo nel tentativo di perdere peso.
segni e sintomi
I segni e i sintomi tipici dell'anoressia includono:
- abitudini alimentari molto limitate
- essere sottopeso rispetto ad altri di altezza ed età simili
- una paura di ingrassare, anche se già sottopeso
- un'ossessione per essere più magri
- una visione distorta del corpo
- basare l'autostima sul peso o sulla forma del corpo
- evitare di mangiare in pubblico o con altri
- tendenze ossessivo-compulsive, in alcune persone
Disturbo da alimentazione incontrollata
Una persona con disturbo da alimentazione incontrollata può sentire una mancanza di controllo quando mangia.
Simile alla bulimia o al tipo di anoressia da alimentazione incontrollata, le persone con disturbo da alimentazione incontrollata in genere consumano una grande quantità di cibo molto rapidamente. Tuttavia, non limitano il loro apporto calorico in altri momenti o eliminano il cibo in eccesso che consumano.
Il binge eating comporta il rischio di aumento di peso e molte persone con disturbo da alimentazione incontrollata sono in sovrappeso o hanno l'obesità.
Secondo una revisione del 2012, il binge eating è più comune tra i maschi e gli anziani rispetto ad altri disturbi alimentari.
segni e sintomi
Una persona può avere un disturbo da alimentazione incontrollata se:
- sentire una mancanza di controllo quando si mangia
- provare vergogna o disgusto quando pensano al loro abbuffate
- consumare cibo in privato
Disturbo della ruminazione
Il disturbo della ruminazione è una condizione in cui una persona rigurgita il cibo parzialmente digerito e lo mastica di nuovo prima di ingerirlo o sputarlo. Secondo il Centro informazioni sulle malattie genetiche e rare, la ruminazione avviene entro 15-30 minuti dall'ingestione del cibo.
A differenza dell'eliminazione autoindotta, la ruminazione è una reazione involontaria. Il primo episodio inizia tipicamente in risposta a malattia, lesioni fisiche o disagio psicologico. In queste condizioni, il rigurgito alimentare può fornire alla persona un certo sollievo. Dopo che la malattia fisica o la lesione sono passate, il corpo della persona può continuare a rigurgitare il cibo in risposta al disagio.
Il disturbo della ruminazione può iniziare già nell'infanzia. I neonati che sviluppano la ruminazione spesso migliorano senza trattamento. Tuttavia, la ruminazione persistente può portare a malnutrizione potenzialmente fatale.
La ruminazione nei bambini più grandi e negli adulti richiede in genere un trattamento psicologico.
segni e sintomi
Una persona con questo disturbo può manifestare i seguenti sintomi poco prima di rigurgitare il cibo:
- nausea
- un bisogno di ruttare
- una sensazione di pressione o disagio
Altri sintomi di ruminazione possono includere:
- gonfiore
- bruciore di stomaco
- dolore addominale
- diarrea
- stipsi
- squilibrio elettrolitico
- mal di testa
- vertigini
- difficoltà a dormire
- perdita di peso
- malnutrizione
Pica
Le persone affette da pica bramano e consumano prodotti non alimentari. Esempi di tali articoli includono:
- suolo
- gesso
- mattone
- pietra
- sapone
- detersivo per il bucato
- capelli
- lana
- carta
- stoffa
La pica può iniziare nell'infanzia o nell'età adulta. Secondo uno studio, il disturbo si verifica più frequentemente nelle seguenti persone:
- donne incinte
- bambini che sono carenti di ferro e zinco
- persone con disabilità intellettiva
La pica può causare complicazioni gravi e potenzialmente letali. Esempi inclusi:
- irritazione allo stomaco
- lesioni al tratto digestivo
- malnutrizione
- avvelenamento
Disturbo evitante restrittivo dell'assunzione di cibo (ARFID)
Il disturbo evitante restrittivo dell'assunzione di cibo (ARFID), che le persone precedentemente chiamavano disturbo alimentare selettivo, è simile all'anoressia in quanto comporta la limitazione del consumo di calorie.
A differenza dell'anoressia, tuttavia, una persona con ARFID non è ossessionata dalle dimensioni del proprio corpo o dall'aumento di peso. La condizione può verificarsi a causa di una mancanza di interesse per il cibo o una persona può evitare di mangiare a causa delle caratteristiche sensoriali del cibo.
L'ARFID può verificarsi a qualsiasi età. Può essere più difficile da rilevare nei bambini, che spesso sono schizzinosi. Tuttavia, un bambino con ARFID può aver ritardato la crescita e lo sviluppo.
Un adulto con ARFID può sperimentare perdita di peso e malnutrizione. In alcuni casi, le persone non consumano abbastanza calorie e sostanze nutritive per supportare le loro funzioni corporee essenziali.
segni e sintomi
Alcuni segni e sintomi di ARFID includono:
- significativa perdita di peso
- crescita stentata (nei bambini)
- gravi carenze nutritive
- una dipendenza da integratori alimentari orali
- notevole interferenza con il funzionamento sociale
Altri disturbi
Alcuni disturbi alimentari di cui parla la letteratura scientifica sono meno comuni o non hanno un riconoscimento formale. Esempi inclusi:
- Ortoressia: la caratteristica principale di questo disturbo alimentare è l'ossessione di mangiare cibi salutari. Gli operatori sanitari non lo riconoscono come una condizione ufficiale.
- Altri disturbi specifici dell'alimentazione o dell'alimentazione (OSFED): una persona con OSFED presenta alcuni segni e sintomi di bulimia o anoressia ma non soddisfa i criteri diagnostici per nessuna delle due condizioni.
- Disturbo alimentare o alimentare non specificato (UFED): una condizione in cui una persona non soddisfa i criteri per un particolare disturbo alimentare ma presenta sintomi simili e disagio psicologico.
- Abuso di lassativi: sebbene non sia tecnicamente un disturbo alimentare, l'abuso di lassativi comporta l'uso eccessivo di lassativi per perdere peso e dimagrire.
- Esercizio fisico eccessivo: le persone possono fare una quantità eccessiva di esercizio per bruciare calorie e ottenere una perdita di peso malsana.
Opzioni di trattamento
Le persone dovrebbero cercare un trattamento per i disturbi alimentari il prima possibile. I disturbi alimentari aumentano il rischio sia di complicazioni di salute fisica che di disturbi psicologici, come depressione e ansia.
Il tipo di disturbo alimentare che una persona ha determinerà il trattamento. In generale, le persone di solito ricevono uno o più dei seguenti trattamenti:
- psicoterapia, che può comportare la consulenza familiare o la terapia cognitivo comportamentale (CBT)
- farmaci, come antidepressivi, antipsicotici e stabilizzatori dell'umore
- consulenza nutrizionale
- assistenza medica e monitoraggio
Se una persona sospetta che una persona cara abbia un disturbo alimentare, dovrebbe incoraggiarla a parlare con il proprio medico. Un medico può indirizzare la persona per una psicoterapia o un trattamento psichiatrico. Possono anche fare un rinvio per l'assistenza presso un centro specializzato per i disturbi alimentari.
Sommario
I disturbi alimentari sono comuni tra le persone che vivono negli Stati Uniti.La familiarità con i sintomi può aiutare le persone a riconoscere i disturbi in se stessi e negli altri.
Idealmente, i disturbi alimentari richiedono un trattamento precoce per prevenire complicazioni di salute e ulteriori problemi psicologici.
Le persone che sospettano di avere un disturbo alimentare dovrebbero consultare il proprio medico, che sarà in grado di indirizzarle ai servizi sanitari appropriati. In molti casi, il trattamento giusto può aiutare le persone a riprendersi completamente.
