La formazione musicale può migliorare l'attenzione
Avere avuto diversi anni di formazione musicale può produrre alcuni benefici cognitivi inaspettati. Un nuovo studio suggerisce che la formazione musicale può migliorare la capacità di una persona di concentrarsi e sintonizzare le distrazioni.
I benefici della musica per il cervello umano sono numerosi.
Alcuni studi hanno suggerito che l'allenamento musicale migliora il flusso sanguigno nelle aree del cervello coinvolte nell'elaborazione del linguaggio.
Ricerche più recenti hanno dimostrato che l'ascolto di musica può persino "motivare" il cervello ad apprendere stimolando le reti neurali associate all'elaborazione della ricompensa.
Ora, un nuovo studio suggerisce che l'allenamento musicale può anche avere un effetto sul controllo dell'attenzione. I ricercatori guidati da Paulo Barraza, Ph.D. - del Centro di ricerca avanzata in materia di istruzione dell'Università del Cile a Santiago - ha esaminato il legame tra formazione musicale e attenzione.
Gli scienziati hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Heliyon.
Studiare formazione e attenzione musicale
Nel loro articolo, Barraza e colleghi spiegano che il sistema attenzionale del cervello è costituito da tre sottosistemi, ciascuno con la propria "rete neurale anatomicamente distinta".
Questi tre sottosistemi corrispondono alle "reti di allerta, orientamento e controllo esecutivo".
La rete cerebrale di allerta ci tiene pronti per l'azione. La rete di orientamento ci aiuta a distinguere tra informazioni sensoriali rilevanti e irrilevanti e ci aiuta a spostare l'attenzione. La rete di controllo esecutivo ci aiuta a bloccare le informazioni che distraggono ed è anche coinvolta nel "controllo dell'attenzione dall'alto verso il basso".
Per il loro studio, i ricercatori hanno chiesto a 18 musicisti professionisti e 18 partecipanti non musicali di sostenere un test di rete attenzionale standard. I musicisti erano pianisti qualificati che praticavano musica da 12 anni.
Come parte del test, i partecipanti hanno dovuto guardare varie immagini che sono balenate rapidamente davanti ai loro occhi.
Il team ha misurato il comportamento reattivo dei partecipanti misurando il tempo impiegato per rispondere ai cambiamenti dell'immagine. Un tempo di reazione più lungo indicava un controllo attenzionale meno efficiente.
In media, i musicisti formati hanno ottenuto 43,84 millisecondi (ms) per il sottosistema di allerta, 43,70 ms per quello di orientamento e 53,83 per la rete esecutiva.
In confronto, i non musicisti hanno ottenuto rispettivamente 41,98 ms, 51,56 ms e 87,19 ms. È importante sottolineare che il controllo dell'attenzione è migliorato proporzionalmente al numero di anni di formazione musicale dei partecipanti.
"I nostri risultati", sottolinea Barraza, "dimostrano maggiori capacità di controllo dell'attenzione inibitoria nei musicisti rispetto ai non musicisti".
Continua: "I musicisti professionisti sono in grado di rispondere in modo più rapido e accurato e di concentrarsi su ciò che è importante per eseguire un compito, e di filtrare in modo più efficace stimoli incongruenti e irrilevanti rispetto ai non musicisti. Inoltre, i vantaggi aumentano con l'aumento degli anni di formazione ".
Gli scienziati spiegano anche che le loro scoperte si aggiungono alla crescente evidenza che l'allenamento musicale aumenta le capacità cognitive "extra-musicali".
Anche il coautore dello studio David Medina, del Dipartimento di Musica dell'Università Metropolitana di Scienze dell'Educazione di Santiago, Cile, commenta i risultati.
Dice: "I nostri risultati sulla relazione tra formazione musicale e miglioramento delle capacità di attenzione potrebbero essere utili in campo clinico o educativo".
"Ad esempio", aggiunge, "nel rafforzare la capacità di [persone con disturbo da deficit di attenzione e iperattività] di gestire le distrazioni o lo sviluppo di programmi scolastici che incoraggiano lo sviluppo delle capacità cognitive attraverso la pratica deliberata della musica".
"La futura ricerca longitudinale dovrebbe affrontare direttamente queste interpretazioni", conclude Medina.
