Eruzione da edera velenosa: cosa c'è da sapere
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L'edera velenosa è una pianta che può causare gravi infiammazioni della pelle o dermatiti da contatto. La pianta contiene una linfa che provoca irritazione ritardata se viene a contatto con la pelle.
Conosciuto anche come Toxicodendron radicans, l'edera velenosa è originaria del Nord America ed è un membro della famiglia degli anacardi.
Cresce principalmente ai margini dei boschi, in zone dove c'è molta luce solare. L'edera velenosa è un arbusto, quindi è generalmente di bassa altezza. Può produrre bacche verdi e fiori giallo-verdi in genere crescono in primavera.
Le persone possono identificare la pianta dalle sue foglie composte che consistono in tre foglioline e vanno dal verde chiaro al verde scuro. Ogni foglia cresce sul proprio gambo e si collega alla vite principale. Non ci sono spine. L'edera velenosa non è una vera edera, ma tende a arrampicarsi sui pali del telefono e sugli alberi.
"Volantini tre, lascia che sia" e "vite pelosa, nessun mio amico" sono due rime mnemoniche comuni che le persone usano per riconoscere edera velenosa.
Secondo l'American Academy of Dermatology, l'85% della popolazione negli Stati Uniti avrà una reazione allergica all'edera velenosa. Se queste persone toccano la pianta, svilupperanno un'eruzione cutanea.
Il restante 15% potrebbe non reagire all'edera velenosa. Tuttavia, anche coloro che non hanno mai reagito dovrebbero fare attenzione, poiché l'esposizione ripetuta alla pianta può aumentare la probabilità di una reazione.
Cosa c'è di velenoso nell'edera velenosa?
La linfa dell'edera velenosa è presente in quasi ogni parte della pianta, comprese le foglie, i gambi e le radici.
La linfa contiene un olio chiamato urushiol, che è una sostanza oleosa, appiccicosa, di colore giallo chiaro, presente anche nella quercia velenosa e nel sommacco velenoso.
Se uno qualsiasi di questo olio tocca la pelle, si può sviluppare un'eruzione cutanea con vesciche.
Una persona può reagire all'urushiolo dopo:
- toccando la pianta
- toccare oggetti contaminati, come scarpe che sono entrate in contatto con la pianta
- respirando il fumo dalla combustione dell'edera velenosa
Il tipo di esposizione più pericoloso è quando una persona inala il fumo di una pianta in fiamme.
Le ortiche possono causare una reazione, ma possono anche essere utili. Scopri di più su questa pianta qui.
Sintomi
L'eruzione cutanea di solito compare entro 3 giorni dall'esposizione all'olio, ma l'intervallo di tempo può variare in modo significativo. Più una persona è sensibile all'edera avvelenata, più velocemente può apparire l'eruzione cutanea.
I segni di una reazione includono:
- prurito intenso
- pelle rossa o striature rosse
- protuberanze rosse, che sono chiamate papule
- rigonfiamento
- vesciche, che spesso si sviluppano in linee e trasudano
- crosta cutanea
L'eruzione cutanea non è contagiosa e non si diffonde ad altre aree del corpo. Se sembra diffondersi, ciò sarà dovuto a una reazione ritardata o a un ulteriore contatto con oggetti che rimangono contaminati.
Possono essere necessarie diverse settimane prima che l'eruzione cutanea guarisca.
Quando vedere un dottore
Se si verifica uno dei seguenti segni o sintomi, una persona deve consultare immediatamente un medico:
- problema respiratorio
- difficoltà a deglutire
- una lingua gonfia
- un'eruzione cutanea che copre il viso, i genitali o la maggior parte del corpo
- palpebre gonfie, nella misura in cui gli occhi si chiudono
Una grave reazione allergica può verificarsi nelle vie nasali, nella gola e nei polmoni, con conseguenti difficoltà respiratorie. Una persona che ha difficoltà a respirare necessita di cure mediche immediate.
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Trattamento
Un'eruzione da edera velenosa di solito scompare entro 2-3 settimane senza trattamento. Sono disponibili diversi trattamenti su prescrizione ed esistono misure di trattamento generali.
Le persone possono anche alleviare i sintomi usando i seguenti suggerimenti:
Togli i vestiti e fai la doccia quando entri dall'esterno. Risciacquare la pelle con solo acqua entro 1 ora dal contatto con la pianta potrebbe aiutare a rimuovere l'urushiolo. Tuttavia, è meglio lavare il prima possibile. Se una persona aspetta 10 minuti dopo l'esposizione per lavarsi, solo il 50% circa dell'urushiolo verrà via. Nel tempo, è sempre più improbabile che una persona sia in grado di lavare via questa sostanza.
Immergere in acqua fredda per alleviare il bruciore e il prurito, ma evitare l'acqua calda o calda. Un bagno di farina d'avena fresca può aiutare.
Prepara impacchi freddi immergendo un panno pulito in acqua fredda. Questi possono aiutare a lenire il prurito della pelle.
Applicare creme a base di calamina e cortisone per ridurre il prurito. Questi sono disponibili al banco.
Gli antistaminici orali, come la fexofenadina (Allegra), la cetirizina (Zyrtec) o la difenidramina (Benadryl), possono alleviare l'infiammazione e il prurito e sono disponibili al banco.
Zyrtec e Benadryl possono entrambi causare sonnolenza, quindi le persone dovrebbero evitare di prenderli durante il giorno se hanno bisogno di essere svegli e vigili. L'assunzione di antistaminici orali prima di coricarsi può aiutare la persona a dormire meglio, poiché il prurito può essere intenso e interrompere il sonno.
I corticosteroidi orali possono essere necessari se la persona ha una grave eruzione cutanea e un gran numero di vesciche. Possono anche iniettare il corticosteroide direttamente nel muscolo di una persona per impedire che la reazione progredisca ulteriormente.
La persona non deve graffiare l'eruzione cutanea o far scoppiare le vesciche, poiché ciò può causare infezioni. Se l'eruzione cutanea viene infettata, un medico può prescrivere antibiotici orali o topici.
Vari preparati che le persone possono utilizzare prima e dopo il contatto con l'edera velenosa sono disponibili per l'acquisto online:
- calamina
- creme a base di corticosteroidi
- IvyX
Alcune persone usano antistaminici naturali per le loro allergie. Scopri di più qui.
Fattori di rischio e prevenzione
Le persone con il più alto rischio di una reazione da edera velenosa includono coloro che trascorrono molto tempo all'aperto, sia per lavoro che per hobby, poiché ciò può aumentare l'esposizione.
Le persone il cui lavoro può esporle all'edera velenosa includono:
- silvicoltori e agricoltori
- giardinieri e paesaggisti
- muratori
Suggerimenti per ridurre il rischio
Una persona può ridurre il rischio di avere una reazione da edera velenosa:
- imparare a identificare la pianta in modo che possano evitarla
- indossare pantaloni lunghi, calze e guanti quando si lavora o si svolgono attività all'aperto
- pulire tutti gli indumenti e le scarpe dopo essere stati all'aperto se c'è l'edera velenosa in giro
- lavare immediatamente la pelle con acqua dopo l'eventuale esposizione e risciacquare abbondantemente
- strofinare sotto le unghie dopo un'eventuale esposizione
- pulire accuratamente gli animali domestici se potrebbero essere stati in contatto con l'edera velenosa, poiché possono trasportare l'urushiolo sulla pelle e sul pelo
Gli animali domestici possono anche essere sensibili alla tossina, quindi le persone dovrebbero tenerli lontani dall'edera velenosa ove possibile.
Anche una persona che di solito non ha una reazione dovrebbe usare i guanti e fare attenzione quando si maneggia l'edera velenosa, poiché il rischio di una reazione aumenta con l'età e l'esposizione ripetuta.
Dovrebbero anche aver cura di rimuovere i loro indumenti da esterno e lavarli accuratamente, poiché la linfa sui loro vestiti può trasferirsi ad altre persone che potrebbero avere una reazione.
I prodotti sono disponibili sia per fungere da barriera prima dell'esposizione sia per fornire sollievo in seguito. L'applicazione di una crema per la pelle contenente bentoquatam (IvyBlock) prima dell'esposizione può aiutare a impedire all'urushiol di colpire la pelle
Alcuni prodotti omeopatici, come Be gone Poison Ivy, affermano di alleviare i sintomi di una reazione da edera velenosa. Tuttavia, il National Institutes of Health nota che la Food and Drug Administration (FDA) non ha valutato questo farmaco sulla base del fatto che non ci sono prove scientifiche a sostegno del suo uso.
Porta via
L'edera velenosa è una pianta comune nel Nord America e provoca una reazione allergica in molte persone. Se la reazione è grave, può essere pericolosa per la vita.
Le persone dovrebbero imparare a riconoscere l'edera velenosa, scoprire dove cresce nella loro area locale e assicurarsi di sapere cosa fare in caso di esposizione.
Q:
Ho avuto una forte reazione all'edera velenosa in passato. Consiglia di utilizzare prodotti da banco per prevenire una reazione?
UN:
Il modo migliore per prevenire una reazione all'edera velenosa è evitare l'allergene, l'urushiolo e proteggere la pelle.
L'American Academy of Dermatology consiglia anche di utilizzare un trattamento topico con bentoquatam, che può aiutare a impedire alla pelle di assorbire l'urushiolo. Esistono anche altri farmaci omeopatici che alcuni hanno trovato utili per prevenire una reazione.
Questi farmaci richiedono ulteriori studi per confermare la loro sicurezza ed efficacia prima che un medico possa raccomandarli. Come sempre, è importante parlare con un medico o un dermatologo prima di assumere nuovi farmaci, compresi i farmaci da banco.
Owen Kramer, MD Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
