I papà single hanno il doppio delle probabilità di morire prematuramente
Uno studio su larga scala ha confrontato lo stile di vita e il rischio di mortalità dei padri single con quelli dei genitori partner e delle mamme single. I risultati sono ora pubblicati sulla rivista The Lancet Public Health.
Negli ultimi decenni, il numero di papà single negli Stati Uniti è salito alle stelle.
Secondo il Pew Research Center, nel 1960 sono state costruite meno di 300.000 famiglie attorno a padri single. Nel 2011, tuttavia, il numero è balzato a più di 2,6 milioni.
In confronto, le famiglie single mamme sono passate da 1,9 milioni a 8,6 milioni durante quel periodo.
Come notano gli autori del nuovo studio, nonostante questi numeri crescenti, una ricerca insufficiente si è concentrata sulla salute dei padri single o ha confrontato la mortalità delle madri single con quella dei padri single.
Per rimediare a questo, la dott.ssa Maria Chiu - dell'Istituto di scienze valutative cliniche e dell'Università di Toronto, entrambi in Canada - e colleghi hanno seguito lo stile di vita di quasi 40.500 canadesi per un periodo di 11 anni.
Il rischio di morte è raddoppiato tra i padri single
Di tutti i partecipanti, 871 erano padri single, 4.590 madri single, 16.341 padri partner e 18.688 madri partner. In media, i partecipanti avevano un'età compresa tra 41 e 46 anni.
"Genitori single", spiegano gli autori dello studio, "erano definiti come coloro che erano divorziati, separati, vedovi o single, mai sposati e non conviventi, mentre i genitori partner erano definiti come coloro che erano coniugi o conviventi di diritto comune . "
Nella loro analisi, la dott.ssa Chiu ei suoi colleghi includevano persone di età pari o superiore a 15 anni che vivevano in famiglia con almeno un bambino biologico o adottato di età inferiore ai 25 anni.
Utilizzando i modelli dei rischi proporzionali di Cox, gli scienziati hanno eseguito quello che è, a loro conoscenza, il "primo confronto testa a testa della mortalità tra gruppi di genitori single e partner".
All'inizio dello studio, i padri single avevano maggiori probabilità di avere cancro e malattie cardiache rispetto alle loro controparti partner e alle madri single. Inoltre, era più probabile che fossero stati ricoverati in ospedale nell'anno precedente allo studio.
Nel complesso, è stato riscontrato che i padri single hanno più del doppio delle probabilità di morire prematuramente rispetto alle loro controparti partner e alle madri single.
Conducevano anche stili di vita meno salutari ed avevano maggiori probabilità di abbuffarsi una volta al mese e di consumare meno frutta e verdura.
Lo stile di vita potrebbe essere la causa del rischio di morte?
Lo studio non è stato in grado di trarre conclusioni sulle cause di morte, principalmente a causa del fatto che i decessi durante il periodo di studio sono stati registrati come "altre cause".
Tuttavia, gli autori speculano su alcune delle possibili cause. Lo stile di vita malsano può avere un ruolo, suggeriscono, così come la mancanza di supporto sociale costituito da amici o altre reti comunitarie.
Il dottor Chiu afferma: "La nostra ricerca evidenzia che i padri single hanno una mortalità più elevata e dimostra la necessità di politiche di salute pubblica per aiutare a identificare e supportare questi uomini".
"Anche se il nostro studio non identifica la causa esatta di ciò, abbiamo scoperto che anche i padri single tendono ad avere stili di vita più malsani, il che potrebbe essere un'area importante da affrontare per migliorare la salute in questo gruppo ad alto rischio".
Dott.ssa Maria Chiu
"Gli appuntamenti con i medici", continua, "potrebbero essere un'opportunità per i medici di impegnarsi con i padri single per aiutarli a migliorare la loro salute".
"La ricerca ha dimostrato che queste conversazioni possono aiutare a motivare i pazienti ad aderire ai piani di trattamento, prendere decisioni migliori sulla loro salute e influenzare il loro comportamento e recupero", conclude il dottor Chiu.
